Martin Novak / Getty Images
Viktiga takeaways
- En ny studie visade att människor upplever ökade mentala hälsoproblem medan de sörjer för en älskades död på grund av COVID-19 jämfört med dödsfall före pandemin eller av naturliga orsaker.
- Sorg under COVID-19 förvärras av olika faktorer som mängden konstant förlust runt omkring oss och oförmågan att delta i traditionella personliga sorgritualer.
- Att öva på jordningsövningar eller nå ut till en nära och kära för stöd kan hjälpa till i sorgprocessen.
Under hela COVID-19-pandemin har många av oss varit tvungna att ändra våra ritualer och rutiner. Riktlinjer för social distansering har gjort det särskilt svårt att säkert samlas för att sörja förlusten av en nära och kära, vilket medför drastiska förändringar i sorgprocessen.
Medan det redan är en svår process att arbeta igenom sorg fann forskning från Curtin University i Australien att människor som sörjer en nära och kära som dog av COVID-19 upplever förhöjda psykologiska symtom jämfört med de sorgande individer som dog före pandemin eller av naturliga orsaker. Symtomen inkluderade.
- Separationsnöd
- Dysfunktionell sorg
- Post traumatisk stress
Studien samlade in enkätdata från vuxna i USA i början av november 2020. Den publicerades online i januari i USAJournal of Pain and Symptom Management.
Forskarna skrev att resultaten i denna studie visar behovet av snabb support och vård för att hjälpa människor som bedrövar de som har dött på grund av COVID-19. "Effektiva och kostnadseffektiva strategier för att identifiera, begränsa och behandla funktionsnedsättningar som upplevs av människor som är efterlåtna av COVID-19 behövs omgående", skrev de.
Hur sorg är annorlunda under COVID-19
I USA har över 500 000 människor dött av komplikationer från COVID-19. Kelly Rabenstein-Donohoe, PsyD, en licensierad psykolog, berättar för Verywell att sorg förvärras under pandemin på grund av de ytterligare personliga förluster som människor upplever, liksom att de hela tiden hör om andras förluster.
"Det har varit en ganska stadig ström av fruktansvärda nyheter som vi har svårt att bearbeta", säger hon. "När vi hör en [ledsen] historia påverkar den oss internt som om det händer i vårt eget liv."
Människor som upplever sorg under COVID-19 kan uppleva komplicerad sorg, vilket är en längre period av sorg som inte försvinner efter några månader. Symtom på komplicerad sorg inkluderar:
- Fokusera på lite annat än din älskades död
- Har problem med att utföra normala rutiner
- Upplev depression, djup sorg, skuld eller självskuld
Varför sorg påverkar hur vi fungerar
Verkställande funktion hjälper oss att uppmärksamma, organisera och komma ihåg detaljer. En 2014-studie publicerad iJournal of Psychiatric Researchfann att komplicerad sorg kan påverka en persons kognitiva förmågor, inklusive deras verkställande funktion.
Januari-studienbetonar behovet av att korrekt ta itu med sorg för att hindra den från att försämra människors förmåga att hantera deras vardag. "Uppmärksamhet på att identifiera och behandla funktionsnedsättning kan vara viktigt för att underlätta sörjandes fulla deltagande i det sociala och ekonomiska livet under och efter pandemin", skrev forskarna.
"Sorg påverkar din förmåga att använda din frontala cortex, som är din verkställande funktion, på grund av den intensiva rusningen av kortisol som kommer på det sättet", säger Rabenstein-Donohoe. "[Cortisol] säger att allt är större än det är och det är för att hålla oss överlevande rätt, men vi har varit i överlevnadsläge i ett år."
För att hjälpa till att hantera den verkställande funktionen rekommenderar Rabenstein-Donohoe att människor övar mindfulness. "När vi hör" uppmärksamhet "tänker vi andningstekniker eller sitter tyst ibland som faktiskt förvärrar ångestkänslorna eller ögonblickets intensitet", säger hon. "Det hjälper ofta att göra jordningsövningar. Så, saker som ligger utanför dig själv, [som] att inte spendera mer än 30 sekunder eller en minut och säger till dig själv:" Det här är räknaren. Jag rör vid disken. "
Vad detta betyder för dig
Om du befinner dig sörjer förluster under COVID-19-pandemin, kan läkningsprocessen kännas svårare nu än tidigare. Om du känner dig överväldigad, försök att grunda övningar, journalföra din erfarenhet eller nå en vän eller älskad för att stödja dig i din sorg.
Att ansluta till gemenskapen är avgörande
Medan COVID-19 har stört sorgritualer uppmuntrar Elizabeth Loran, doktor, biträdande professor i medicinsk psykologi i psykiatri vid Columbia University Irving Medical Center i New York, sina patienter att fortsätta att ansluta till andra medan de är i sorg.
"Rådgivningen är fortfarande densamma när det gäller att söka upp ditt samhälle och söka kontakt med andra och människor att prata med och få stöd från," säger Loran till Verywell. Loran brainstormar nu med sina patienter om hur de fortfarande kan få kontakt med sina nära och kära virtuellt.
"Aldrig tidigare i min karriär har det varit svårt att ha en begravning, har det varit svårt att sitta Shiva, har det varit svårt att träffa familj efter en förlust", säger hon.Loran ställer sina patienter frågor som, "Finns det en barndomsvän du kan ringa som du kan prata om minnen med?" för att hjälpa dem att hitta ett sätt att arbeta igenom sin sorg med andras stöd.
Center för komplicerad sorg vid Columbia University ger följande förslag för att hålla kontakten medan du arbetar igenom och lever med sorg.
- Sök stöd från familj, vänner, mentorer, andliga ledare eller religiösa ledare
- Var flexibel och kreativ när du kommer åt support via telefon, e-post, sms och videosamtal
- Prata om dina upplevelser och känslor till nära och kära om du tycker att det är till hjälp
- Skriv om dina erfarenheter och dela dem med andra via sociala medier och andra butiker
Undvik självskuldspelet
Forskning från tidigare COVID-19-pandemin har tidigare visat att människor ofta klandrar sig själva eller känner sig skyldiga när en nära och kära går bort. Självskuld och skuld är hanteringsmekanismer som vissa använder när de behandlar sorg, men gör vanligtvis bara läkningsprocessen mer utmanande.
De som förlorade en nära och kära till COVID-19 kan också uppleva överlevandes skuld - ånger över att överleva när andra inte gjorde det - särskilt om de överlevde viruset medan andra inte gjorde det.
Loran rekommenderar att människor undviker att göra "vad händer om" uttalanden om att checka in eller hjälpa den nu avlidne personen. "Du kan faktiskt leda till självskuld och skam kring vad som i grunden är en okontrollerad förlust, och det kan göra den förlusten svårare", säger hon. "Det finns inget rätt sätt att sörja, och [dödsfall är inte] något som människor kan kontrollera."
