Ariel Skelley / DigitalVision / Getty Images
De flesta föräldrar har mycket specifika mål för sina barn - och ännu mer specifika mål för sina barn med autism. Ofta börjar målen med "Jag vill att mitt barn ska vara lyckligt." Men en typisk vuxens version av lycka kanske inte har mycket att göra med ett autistiskt barns intressen, förmågor eller önskningar.
Varför föräldrar sätter orealistiska mål för sina autistiska barn
Många föräldrar till autistiska barn sätter korta och långsiktiga mål för sitt barn utan att spendera mycket tid på att diskutera ämnet med sitt barn. Detta är till en viss grad meningsfullt: barn med autism kan ha svårt att tänka sig eller formulera specifika idéer om vad de vill ha från livet. Även tonåringar eller vuxna i spektrumet kan ha svårt att komma med en tydlig vision om framtiden. Och målskapande kräver en viss grad av abstrakt tänkande och planering av verkställande som det kan vara orimligt att förvänta sig.
Problem uppstår emellertid när föräldrar fyller i tomma ämnen med sina egna visioner om vad som är önskvärt, intressant, bekvämt eller att föredra. Det beror på att förhoppningar och drömmar hos en neurotyp vuxen sällan är desamma som för ett autistiskt barn, tonåring eller ung vuxen.
Faktum är att föräldramål skapas ofta, inte med tanke på deras autistiska barn, utan med hopp (ibland undermedvetet) att deras autistiska barn på något sätt förvandlas till en typisk vuxen. Många föräldrar hoppas och drömmer faktiskt att deras autistiska barn kommer att förändras i den grad att det passar in i samhällets normer och förväntningar.
Gemensamma mål som hålls av föräldrar till autistiska barn
Många föräldrar med autistiska barn uttrycker önskan att se sina barn lyckliga. Deras definition av lycka kan se ut så här:
- "Jag vill att mitt barn ska ha en trevlig grupp vänner."
- "Jag vill att mitt barn ska bo självständigt."
- "Jag vill att mitt barn ska gifta sig och ha en familj."
- "Jag vill att mitt barn ska bete sig och tänka normalt."
- "Jag vill att mitt barn ska hålla ner ett bra jobb och gå vidare i sin karriär."
Som du kanske har lagt märke till, bygger alla mål ovan - som vanligtvis uttrycks av föräldrar till autistiska barn - kring preferenser och förmågor som kräver starka sociala kommunikationsförmågor, gedigen planeringsförmåga, en preferens för att spendera tid i sociala grupper och en hel del personlig ambition. De antar också en önskan att hitta en permanent romantisk partner och (helst) producera avkommor.
Människor med autism har många styrkor, färdigheter, intressen och önskningar. Men eftersom de är autistiska, kommer deras styrkor, färdigheter, intressen eller önskningar troligen inte att kretsa kring social prestige eller önskan att imponera på andra. I själva verket föredrar många människor med autism aktivt ensamhet framför grupper. Vissa personer med autism parar sig, men många tycker att intensiv intimitet är överväldigande. Dessutom är det en sällsynt person med autism som är ambitiös i den vanliga meningen att vilja imponera och överträffa sina kamrater eller föräldrar.
Lämpliga mål för ett barn med autism
Så, vilka är de lämpliga målen för ett barn med autism? Som med allt annat som är relaterat till autismspektrumet, kommer svaren att variera, och de beror på styrkor, intressen och önskningar hos ditt enskilda barn. Här är några tips för att komma igång:
- Komplexa sociala mål, som att hitta en romantisk partner, kanske inte är särskilt viktiga för ditt barn. Verkligheten är att relativt få människor på autismspektrumet gifter sig, även om många utvecklar solida vänskap.
- Få personer med autism har starka kunskaper i verkställande funktion, vilket innebär att det aldrig kan vara möjligt för dem att leva helt självständigt. Naturligtvis kan ditt barn förbättra sina anpassningsbara levnadsförmåga, men det är troligt att hon kommer att behöva åtminstone lite stöd för planering, tidshantering, räkningsbetalning och andra viktiga uppgifter.
- Många personer med autism har passionerade intressen som kan bli grunden för hobbyer eller till och med karriärer. Det är en bra idé att hålla ditt barns intressen i åtanke när man tänker på mål.
- Även om det är naturligt för föräldrar att deras barn ska övervinna eller växa ur sin autism, är verkligheten att autism är en livslång diagnos. Många personer med autism utvecklar starka färdigheter inom många områden, men de kommer fortfarande att vara autistiska och kommer att ha åtminstone några av symtomen som är förknippade med diagnosen.
- Människor med autism är ofta glada i miljöer och situationer som skulle vara obehagliga för neurotypiska människor. Många människor med autism, till exempel, värdesätter rutin och likhet medan många neurotypiska människor tycker om nyhet. Många människor med autism är nöjda med grundläggande jobb medan deras neurotypiska kamrater längtar efter större utmaningar. Dessa preferenser är rimliga och bör beaktas när man sätter upp mål.
- Det viktigaste kanske är att du som förälder till ett barn med funktionsnedsättning spenderar mycket tid på att förespråka och tänka på ditt barns vägnar. När det gäller att sätta mål är det dock ditt barns styrkor, intressen, förmåga och preferenser som borde räknas mest.
