Hur rökning påverkar ditt kolesterol och hjärta

När du tänker på de långsiktiga effekterna av rökning tänker du ofta på lungsjukdomar och cancer. Rökning kan dock påverka andra aspekter av din hälsa, inklusive din hjärthälsa, negativt.

När det gäller kolesterol handlar det inte bara om vad som går in i magen; det handlar också om vad som går in i lungorna. Även om det kan vara lätt att förstå hur rökning kan klandras för tillstånd som muncancer, lungcancer och emfysem, hur orsakar cigarettrök högt kolesterol och hjärtsjukdom?

Cigaretter innehåller en mängd gifter, inklusive en särskilt reaktiv kemisk förening som kallas akrolein. Acrolein är en gul, illaluktande ånga som produceras genom att bränna växter, som tobak, den är också konstgjord och är så giftig att den används i både bekämpningsmedel och kemiska vapen. Acrolein absorberas lätt i blodomloppet genom lungorna, och forskare tror att det bidrar till hjärtsjukdomar genom att påverka hur kroppen metaboliserar kolesterol.

Kolesterol Grunderna

Trots sitt dåliga rykte är kolesterol en naturligt förekommande fet substans i våra kroppar som produceras av levern och hjälper till med hormonproduktion och matsmältning. Kolesterol rör sig genom blodomloppet inuti två distinkta proteiner som fungerar tillsammans.

Lågdensitetslipoprotein (LDL), det så kallade "dåliga kolesterolet", levererar kolesterol i hela kroppen och högdensitetslipoprotein (HDL), känt som "gott kolesterol", samlar fettavlagringar och returnerar dem till lever.

För att upprätthålla ett hälsosamt hjärta rekommenderar American Heart Association att hålla LDL-nivåer under 100 mg / dL, HDL-nivåer över 40 mg / dL och kombinerade nivåer under 200 mg / dL.

Att äta för många livsmedel med hög fetthalt kan tippa denna balans, och färsk forskning tyder på att rökning också kan. Acrolein stör HDL-rensningsförmågan genom att angripa proteinet. Resultatet: Mer fett ackumuleras i blodomloppet och genom resten av kroppen.

Hur akrolein i cigaretter påverkar kolesterol

Acrolein stör också LDL genom att hämma det skyddande enzym som är ansvarigt för att hålla LDL intakt. Utan detta enzym blir LDL utsatt för oxidation, en komplicerad kemisk process som förändrar dess molekylära struktur. På grund av denna strukturförändring kan immunsystemet inte längre känna igen LDL. Som svar på detta frigör immunsystemet vita blodkroppar och andra sjukdomsbekämpande ämnen som binder till det drabbade området, vilket orsakar inflammation och ytterligare uppbyggnad på platsen. En studie visade att ju mer oxiderad LDL som finns i blodomloppet, högre förekomst av hjärtinfarkt eller stroke.

Genetisk predisposition för hjärtsjukdom hos rökare

Även om de toxiner som införs i lungorna är desamma för varje rökare, hur de påverkar kroppen kan variera mycket mellan dessa individer. En studie från 2007 tyder på att genetiska faktorer spelar en viktig roll i risken för kardiovaskulär sjukdom bland rökare.

Forskare vid University of Rochester fann att 60-70% av befolkningen har en vanlig genetisk defekt i ämnet som bibehåller andelen HDL till LDL. Detta ämne kallas kolesterylesteröverföringsproteinet (CETP). Även om dess exakta funktion inte är helt klarlagd, tror forskare CETP förmedlar överföringen av HDL till LDL-kolesterol.

Den genetiska defekten får CETP att arbeta i överdrift, attackera HDL och bryta den i partiklar som lätt kan avlägsnas från blodet. Detta sänker HDL-nivåerna.

Eftersom rökning också är känt för att sänka HDL-nivåerna, noterar studiens författare att den kumulativa effekten av både rökning och den genetiska defekten ökar risken för att utveckla hjärtsjukdom. Studien visade att rökare med den genetiska defekten ”troligen får en hjärtattack 12 år tidigare än en icke-rökare.” Rökare som inte bär den vanliga genetiska defekten har samma risk att få hjärtinfarkt som icke-rökare. rökare.

Täppta artärer leder till hjärt-kärlsjukdom

Oavsett hur det inträffar är kolesteroluppbyggnad i kroppen ett recept på hjärt-kärlsjukdom.

Högre totala kolesterol- och LDL-nivåer ökar risken för inflammation och vita blodkroppar som kallas plack (inte detsamma som plack på tänderna). Först förblir uppbyggnaden av arteriell plack mjuk. Med tiden kan det dock härda och till och med brista och orsaka blodproppar.

Ju mer plack och koagulation som finns i artärerna, desto svårare är det för blod att röra sig genom kroppen, vilket tvingar hjärtat att arbeta hårdare för att få syre och näringsämnen till kroppen. När de igensatta artärerna - ett tillstånd som kallas åderförkalkning - utvecklas kan delar av kroppen uppleva minskat blodflöde.

Extrem minskat blodflöde till hjärtat, känd som kranskärlssjukdom, är den främsta dödsorsaken i USA. Stroke, en annan vanlig dödsorsak, orsakas av minskat blodflöde till hjärnan.

Även om rökvanor spelar en roll i kolesterolnivåerna och risken för kardiovaskulär sjukdom, är kost och aktivitetsnivåer också en faktor. Individer som söker råd om hur man slutar röka eller sänker kolesterolnivåerna bör prata med sin vårdgivare.