Minnesförlust och ditt kolesterol

Om du har problem med att komma ihåg att få ditt kolesterol kontrollerat, kanske det finns en anledning - en studie finner att minnesförlust är förknippat med låga nivåer av HDL, det "goda kolesterolet". Forskare tror att denna minnesförlust kan leda till demens senare i livet.

Studier hittar låg HDL eller hög LDL ökar risken för minnesförlust

Studien, publicerad i juli 2008 iArterioskleros, trombos och vaskulärbiologi: Journal of the American Heart Association, fann att män och kvinnor med låga nivåer av HDL vid 60 års ålder var 53% mer benägna att ha minnesförlust än de med högre nivåer.

Användningen av statindroger för att höja HDL-nivåer eller för att sänka nivåerna av LDL, det "dåliga kolesterolet", visade sig inte ha någon koppling till minnesförlust i studien.

Och detta är inte första gången forskare har hittat en koppling mellan kolesterol och minnesproblem. En studie 2002, publicerad iNeurologiska arkiv, fann att kvinnor med höga nivåer av LDL hade ökade grader av kognitiv försämring, inklusive minnesförlust. Fyra år senare sänkte försökspersoner som sänkte sina LDL-nivåer också sina chanser att drabbas av kognitiv försämring.

År 2004 fann en studie från Nederländerna att en diet med högt kolesterol och mättat fett var kopplad till en ökad risk för kognitiv nedgång bland medelålders försökspersoner. Den studien, publicerad i tidskriftenNeurologi, drog också slutsatsen att konsumtion av fisk och fiskolja var förknippad med en lägre risk för kognitiv nedgång; fiskens rykte som "hjärnmat" verkar vara intakt.

Lösa mysteriet med kolesterol och minnesförlust

Hur påverkar kolesterol minne och kognitiv funktion? Det exakta svaret på den frågan är fortfarande ett mysterium. Forskare spekulerar i att HDL kan förbättra minnet på ett antal sätt. HDL har antiinflammatoriska och antioxidativa egenskaper, vilket kan förbättra hjärnans funktion. HDL kan också förhindra bildandet av beta-amyloid, associerat med plack som bildas i hjärnvävnaden hos Alzheimers patienter.

Andra forskare, som William Connor, MD, professor i medicin vid Oregon Health and Science University i Portland, Oregon, tror att kolesterol påverkar hjärnans funktion främst genom länken mellan LDL och stroke, som orsakas av plackbildning i blodkärlen i hjärna.

"Höga kolesterolnivåer i blodet kan predisponera deponering av plack i blodkärlen", säger Connor, specialist på åderförkalkning (processen genom vilken avlagringar byggs upp i artärerna). Och, tillägger han, "stroke kan leda till minnesförlust."

En genomgång av studier under 2011 konstaterade att "kolesterol verkar vara nära kopplat till genereringen av amyloidplack," som utvecklas vid Alzheimers sjukdom. Majoriteten av studierna de tittade på fann en koppling mellan kolesterol och Alzheimers sjukdom.

Vad du kan göra med kolesterol och ditt minne

Medan forskare fortsätter att sammanställa pusslet om kolesterol och minnesförlust, finns det mycket du kan göra nu om du är orolig för dina kolesterolnivåer.

Enligt American Heart Association kan regelbunden motion och undvikande av tobaksrök alla hjälpa till att moderera kolesterolnivåerna. Kolesterolsänkande läkemedel kan också hjälpa patienter att uppnå sina kolesterolmål.

Och naturligtvis rekommenderas starkt att äta en hjärt-hälsosam kost. Förutom att undvika mättade fetter och kolesterol uppmuntrar Dr. Connor och andra experter människor att få mycket fiber, äta frukt och grönsaker regelbundet och ta en eller två portioner fisk per vecka.