Mindfulness stöder läkning efter huvudtrauma

Att återhämta sig från traumatisk hjärnskada tar tid och det finns många lägen i lägen. När alla initiala livshotande skador har stabiliserats börjar formell rehabilitering. Det finns många komponenter i rehabilitering inklusive fysisk rehabilitering, kognitiv rehabilitering, talterapi och arbetsterapi, för att nämna några.

Ett viktigt inslag i rehabilitering är att utveckla en plan för den emotionella och psykologiska läkning som måste inträffa för både patienten och deras nära och kära. Om du har drabbats av ett allvarligt huvudtrauma kan det innebära att det finns permanenta förändringar i hur ditt sinne och din kropp fungerar. Nya sätt att veta vem du är, hur andra ser dig efter skadan och hur du navigerar världen måste fram. Detta kan kännas överväldigande. Den goda nyheten är att det finns många typer av stöd som fungerar med dina egna trossystem och livsfilosofi.

Hantera stress

Stresshantering är en viktig färdighet när man hanterar de livsförändringar som är förknippade med huvudtrauma. Även om det finns en viktig fysiologisk roll för mediciner som antidepressiva medel, finns det också alternativa terapier tillgängliga. Forskning visar att metoder som bön, meditation, mindfulness och övningar som integrerar personlig medvetenhet, såsom tai chi, kan förbättra långsiktiga resultat. Dessa klassificeras ibland som alternativa eller kompletterande terapier.

Långtidsstudier för att bestämma effektiviteten av alternativa och kompletterande terapier har redan slutförts och nya studier för att bygga på de första resultaten händer nu. Många mindre studier som slutförts vid vårdpunkten och av rehabiliteringsterapeuter och andra medicinska leverantörer visar att mindfulness efter en allvarlig olycka hjälper till att lindra smärta, förbättra sömnen och öka hopp om framtiden. Andra studier visar att öva mindfulness hjälper till att träna hjärnan att vara mer vaken och fokuserad i vissa situationer.

Mindfulness i Head Trauma Recovery

Traumatisk hjärnskada är känd för att förändra hur meddelanden kommuniceras mellan nervceller i hjärnan. Detta kan göra det svårt att reagera lämpligt på miljön. Om det är sju viktiga saker som händer runt dig, men du bara kan uppmärksamma fyra av dem, är det mindre troligt att du kommer att svara på lämpligt sätt. Att förstå helheten blir svårare.

En studie publicerad i tidskriftenHjärnskadavisade att mindfulness-träning hjälpte huvudtraumadeltagare att hålla fokus på nuet. Detta innebar att de också bättre kunde förstå ledtrådarna i miljön och svara på sätt som passade bäst för det ögonblickets behov.

I en annan 2015-studie om militära veteraner som drabbats av traumatisk hjärnskada, visade sig mindfulness-träning förbättra uppmärksamheten och minska symtomen på posttraumatisk stressstörning (PTSD). Dessa fördelar fanns fortfarande tre månader efter det att studien avslutades.

Att vara uppmärksam betyder att vara medveten och närvarande. Det här låter kanske intuitivt, men många av oss är inte uppmärksamma på vad som händer just nu. Vi funderar på våra familjer, räkningar, saker som händer i nyheterna och vad framtiden innebär. Om du återhämtar dig efter hjärnskada kan det vara väldigt svårt att stanna i ögonblicket och vara medveten om, för du är också fokuserad på nya bekymmer från själva skadan. Att undvika ögonblicket kan faktiskt vara en hanteringsmekanism om det är riktigt svårt att möta det som har hänt. Men så småningom är det bäst att möta rädsla, frustration eller sorg och arbeta igenom dem.

Så, hur övar du mindfulness?

Mindful Focusing

Hörnstenen i mindfulness är att vara närvarande. Du kan åstadkomma detta genom att ha en specifik fokuspunkt som drar din uppmärksamhet in i kroppen. Den vanligaste fokuspunkten är andningen. I mindfulness-träning får du besked om att känna luften tränga in genom näsan, fylla dina lungor och expandera i underlivet. Därefter följer du andan ur kroppen längs samma väg.

Andra delar av kroppen i rymden kan också användas som en fokuspunkt, som att vara medveten om hur du står, sitter, ligger eller hur vinden känns på din hud.

När sinnet främst är inriktat på andningen är det svårare för det att fastna i de tankar och bekymmer som utvecklas efter en olycka. Upprepade, rädda tankar efter en olycka är ganska vanliga eftersom mycket har förändrats och det finns nya bekymmer. Att fokusera på dessa bekymmer får dem att verka större än de egentligen är, vilket i sin tur påverkar andningen och höjer din stressnivå.

Men när fokus hålls inuti kroppen är det möjligt att ta ett steg tillbaka och observera de rädda tankarna och inte längre känna att dessa tankar tar över. Tankarna kan återvända, men istället för att följa tankens tåg går fokus tillbaka till andningen.

Att hålla sig uppmärksam och hålla fokus inuti kroppen är till hjälp under fysisk rehabilitering eftersom kopplingen mellan kropp och själ är starkare. Att spendera tid på att vara medveten om att åka till rehabilitering kan hjälpa till med processen och stödja inlärning.

Body Scan

Dissociation från kroppen är en vanlig hanteringsteknik efter allvarlig fysisk skada. Du försöker stänga av smärtan eller kroppsminnet av olyckan.

Att bli medveten om kroppen blir dock mycket viktig under rehabilitering. Sinnet måste vara närvarande för att lära om och förfina både stora och små rörelser. Mindful body scanning hjälper till att identifiera spänningsområden, och genom att helt enkelt fokusera medvetenheten på dessa områden kan de börja slappna av och svara lättare.

Mindful body scanning följer en steg-för-steg-process. Under kroppsskanningen fokuseras varje del av kroppen, från toppen av hårbotten, ner i ansiktet och huvudet, över axlarna, ner armarna och överkroppen, genom bäckenet och in i benen och fötterna under tid. Det är också möjligt att hålla medvetenheten om andningen i bakgrunden samtidigt som du skannar kroppen. Målet med mindful body scanning är återigen att bryta sig loss från upprepade, rädda tankar och utveckla större medvetenhet om kroppen i rymden.

Detta är fördelaktigt på flera sätt. För det första hjälper det sinnet att sluta föreställa sig alla slags komplikationer och svårigheter som inte är fördelaktiga för läkningsprocessen. Dessutom, när det primära fokuset ligger i kroppen och tankarna hålls i bakgrunden, blir det lättare att känna av områden med fysisk styrka, svaghet och spänning.

Kroppscanning före fysisk eller arbetsterapi ger dig mer direkt in i upplevelsen och övningarna. Det hjälper dig att förstå nyanserna i de aktiviteter du lär dig och låter dig släppa bedömande tankar om du inte lyckas med de första försöken. I stället för att tro att du är ett misslyckande, återför ditt medvetande i kroppen ditt fokus till aktiviteten och från att slå dig själv över vanliga bakslag som alla upplever i början.

Aktiv Mindfulness

Du behöver inte sitta helt stilla för att kunna dra nytta av mindfulness. Det kan också övas när man äter eller går.

Till exempel, under uppmärksam ätning tas varje bit långsamt och smaksatt. Matens arom, konsistens och smak avnjuts. Att uppskatta var maten kom ifrån och känna hur den ger näring och läker kroppen bidrar till den övergripande avslappningen och njutningen av ätprocessen. När man läker från hjärnskada, stannar man i ögonblicket och låter hjärnan vara närvarande med denna typ av sinnesupplevelse dessa nervceller.

Uppmärksam ätning saktar också ätprocessen. Istället för att bli distraherad av tv, nyheter eller oroa dig för framtiden, kommer uppmärksam ätning dig direkt att njuta av en god måltid. Detta bidrar till stressreducering som är en viktig del av återhämtningsprocessen.

Mindful promenader fungerar på samma princip. Under uppmärksam gång händer flera saker. Du upprätthåller en medvetenhet om andningen i din kropp. Du ägnar också särskild uppmärksamhet åt koordination, balans, markkänslan under dina fötter och luften på huden. Hjärnan saktar ner sina tankar för att stanna kvar i nuet och se, höra, känna, allt.

Detta är en särskilt viktig process eftersom vissa individer, efter hjärnskada, har svårt att bearbeta komplexa ingångar från deras omedelbara miljö. Uppmärksam gång bidrar till omskolning av hjärnan för att stanna i ögonblicket och ta in mer relevant information. Det hjälper också till balans och samordning.

Vad sägs om musik och konstterapi?

Mindfulness har funnits i åldrar och uttrycks på olika sätt genom historien. Medan människor för närvarande associerar mindfulness med en nyare, alternativ metod, är mindfulness inbäddad i konstterapier som dans, teckning och musikterapi. Konst väcker sin uppmärksamhet åt nuet och låter negativa tankar vila i bakgrunden.

Det finns många studier som stöder musik och konstterapi som framgångsrika för att hjälpa en traumatiserad hjärna att återhämta sig från sina skador. På samma sätt som mindfulness-träning sätter oroande tankar som bidrar till stress och rädsla i bakgrunden att vara nedsänkt i vackra ljud eller fokusera på att rita eller skulptera.

Dessutom stimulerar dessa aktiviteter hjärnan på nya sätt.

Forskningsstudier visar att lyssna på musik, rita eller efterlikna konstnärliga processer genom att försöka kopiera en målning, får dessa konstnärliga områden i hjärnan att bli mer aktiva. Nervcellerna i hjärnan omorganiserar hur de skickar och tar emot information för att anpassa sig till det nya lärandet. Detta kallas neuroplasticitet. Neuroplasticitet gör det möjligt för hjärnan att använda alternativa vägar när information skickas. Efter huvudtrauma kan detta vara viktigt om nervskador i vissa delar av hjärnan kommer i vägen för att skicka information.

Det är viktigt att komma ihåg att det finns många terapier tillgängliga när du återhämtar dig från huvudtrauma. Mindfulness är ett tillvägagångssätt som kompletterar medicinska terapier och har visat sig minska lidande och förbättra läkning hos dem som är mottagliga för praxis.