Hur behandling med rött ljus kan förbättra synande syn

Phil Fisk / Getty Images

Viktiga takeaways

• När du åldras minskar mitokondriernas funktion och du producerar mindre ATP, en energiförsörjande förening.
• En liten studie visar att titta på rött ljus i tre minuter om dagen kan "ladda" mitokondrier och hjälpa till att förbättra synen hos de som saknar underliggande ögonsjukdom.
• Även med terapi med rött ljus är regelbundna ögonundersökningar fortfarande viktiga.

När du blir äldre kanske du märker att det blir svårare att skilja mellan olika färger. Du kan börja ha problem med att läsa en meny i en svagt upplyst restaurang. Även om synförändringar är normala kan de snart kunna behandlas.

Forskare från University College London undersöker terapi för rött ljus som en behandling för synande syn. Enligt deras studie, publicerad i juniutgåvan avGerontologiens tidskrifter: serie A, biologiska vetenskaper och medicinska vetenskaper,regelbunden exponering för rött ljus kan hjälpa till att förbättra synen genom åtgärder av mitokondrier och adenosintrifosfat (eller ATP).

Vad är mitrokondrier?

Mitokondrier genererar det mesta av den kemiska energi som behövs för varje biokemisk reaktion som sker i din kropp. Energin som produceras av mitokondrier lagras i form av ATP, som sedan omvandlas till adenosindifosfat (ADP) eller till adenosinmonofosfat (AMP) . Du behöver ATP för att genomföra alla cellulära processer som håller dig frisk och full av energi.

Den normala åldringsprocessen är förknippad med en naturlig minskning av mitokondriernas förmåga att producera ATP. Och eftersom fotoreceptorcellerna i din näthinna har ett högt energibehov - och mycket mitokondrier - åldras näthinnan snabbare än något av dina andra organ, enligt Glen Jeffery, huvudstudieförfattare och professor i neurovetenskap vid University College Londons Institute of Ophthalmology.

Jeffery tillägger att du under din livstid kommer att förlora 70% av ATP i näthinnan, vilket innebär en betydande nedgång i ögonfunktionen. Dina fotoreceptorceller får inte längre den energi de behöver för att kunna utföra sitt jobb ordentligt.

Rött ljus kan hjälpa till att förbättra synen

Djurstudier har tidigare visat att djupt rött ljus med lång våglängd kan förbättra receptornas funktion i näthinnan och därmed förbättra synen. Men Jeffery och hans kollegor försökte testa denna teori hos människor för första gången.

I den lilla studien testade forskare ögonfunktionen och känsligheten hos stavarna och kottarna i ögonen på 24 deltagare (12 män och 12 kvinnor) mellan 28 och 72 år utan några existerande ögonsjukdomar. samlades skickades deltagarna hem med ett litet LED-ljus som avgav en djupröd 670 nanometer (nm) ljusstråle. Deltagarna instruerades att titta direkt in i denna ljusstråle i tre minuter om dagen under en period av två veckor.

När deltagarna återvände till forskningscentret för att få sina ögon omprovade fanns det ingen mätbar skillnad i ögonfunktionen hos de under 40 år, men de som var 40 år och äldre upplevde anmärkningsvärda förbättringar i förmågan att detektera olika färger (konfärgskontrast känslighet) och förmågan att se i svagt ljus (stavkänslighet).

Den mest signifikanta skillnaden var i konfärgskänsligheten för kon, där vissa upplevde förbättringar på upp till 20%.

Jeffery förklarar att terapin med rött ljus fungerar genom att "använda enkla korta exponeringar för ljusvåglängder som laddar energisystemet som har minskat i näthinnecellerna, snarare som att ladda ett batteri."

Med andra ord absorberar din näthinna det röda ljuset, och mitokondrier kan effektivt använda det för att producera ATP du behöver för att hålla ögonen friska och fungera korrekt.

Jeffery säger att eftersom LED-enheterna hemifrån kostar ungefär $ 15 att göra, räknar han med att tekniken kommer att vara mycket tillgänglig för allmänheten.

Vad det här betyder för dig

Du kanske tänker på synkande som bara en annan biprodukt av den naturliga åldringsprocessen, och på vissa sätt är det, men du har mer kontroll över din syn än du tror. Medan rött ljusterapi kanske inte räcker för att hjälpa dig om du redan har utvecklat en ögonsjukdom, som grå starr eller makuladegeneration, kan det vara värt att utforska det som ett förebyggande alternativ när du når 40-talet. Förutom att skydda ögonen från solen och äta en hälsosam kost som är rik på betakaroten, är det också viktigt att hålla jämna steg med dina årliga ögonundersökningar, även om du bestämmer dig för att använda rött ljus hemma.

Håll dina ögon friska

Medan terapi med rött ljus kan visa något löfte är det fortfarande ett ganska nytt koncept och det finns inte mycket tillgänglig information om de potentiella biverkningarna.

"Studien i fråga utfördes på ett mycket litet antal ämnen, så det finns mycket utrymme för mer forskning om detta", säger Jenna Zigler, OD, en optiker och delägare av Eye Love, till Verywell. "Från vad vi vet just nu är potentiella risker minimala, men mer forskning behövs för att veta säkert."

Zigler säger att hennes främsta tips för att hålla ögonen friska när du åldras är att bära 100% UV-blockerande solglasögon medan du är utomhus.

Hon betonar också vikten av näring.

"Att fylla din diet med gröna bladgrönsaker och färgglada grönsaker i allmänhet kan vara till hjälp för att hålla näthinnan frisk när du åldras", säger Zigler. "Att undvika överflödigt socker och bearbetade livsmedel är viktigare än folk inser."

Regelbundna ögonundersökningar är också viktiga. Eftersom de flesta ögonsjukdomar initialt är asymptomatiska, rekommenderar Zigler att man tar en årlig omfattande utvidgad ögonundersökning så att du och din läkare kan fånga eventuella problem innan de blir en allvarligare fråga.

"Även om du gör terapi med rött ljus hemma betyder det inte att du inte kommer att ha någon ögonsjukdom som kunde ha fångats tidigare genom en årlig undersökning", säger Zigler.