Vad betyder det att ha en skugga på lungan?

En lungskugga är en beskrivning av ett onormalt utseende som kan ses på en röntgen på bröstet. Denna upptäckt anses faktiskt inte vara en diagnos, utan snarare en observation som kan orsakas av flera olika lungförhållanden.

En skugga på lungan kan vara ett tecken på något allvarligt, eller det kan inte ha någon betydelse när det gäller din hälsa. Betrakta det som det första steget mot en diagnos. Medan vissa särskiljande mönster kan hjälpa till att begränsa orsaken till din lungskugga, skulle ytterligare undersökning behövas innan en definitiv diagnos kunde göras.

Läser en röntgen- eller CT-skanning

Diagnostiska avbildningsstudier, som inkluderar röntgen, datortomografi (CT), magnetisk resonanstomografi (MRI) och ultraljud är bilder i nyanser av svart, vitt och grått.

Mönster inkluderar:

• Täta eller solida strukturer, såsom ben, hjärta och större blodkärl, verkar vita
• Luftfyllda strukturer, som lungorna, kommer att se ut som svarta
• Överlappande strukturer eller material som är måttligt solida visas vanligtvis i gråtoner

Vanligtvis överlappar strukturerna som ses i dessa radiologistudier. Medan vissa avvikelser kan vara definierade strukturer - såsom en massa, nodulär eller tumör - kan deras utseende inte alltid vara så väl definierat. Som sådan kan vi hänvisa till dem som en lesion, fläck eller skugga.

Möjliga orsaker

Om din radiolog rapporterar att du har en skugga på lungan kommer din läkare att börja undersöka möjliga orsaker baserat på dina symtom och andra hälsoproblem. Nyttiga ledtrådar inkluderar din medicinska historia, familjehistoria, laboratorietester och faktorer som rökning eller exponering för yrkestoxiner.

Bland de möjliga orsakerna till din lungskugga:

• Överlappande strukturer, såsom organ och blodkärl, kan placeras på bilden på ett sätt som skapar en skuggans utseende.
• När frakturer, som brutna revben, läker, kan det uppstå svårhårig (extra ben på ytan) på platsen för frakturen, och utseendet kan ibland likna en skugga på en röntgen.
• Hiatal bråck (bråck i magen i brösthålan) kan uppträda som en dåligt definierad abnormitet på en röntgen på bröstet.
• Lunginflammation är en infektion i lungens säckar som ofta ger ett fläckigt eller ogenomskinligt utseende på röntgenstrålar.
• Pleural effusion är flytande i skiktet mellan lungorna och bröstväggen, och det kan orsaka ett grumligt utseende på röntgenstrålar.
• Lungödem är en ansamling av vätska i lungorna, ofta på grund av hjärtsjukdom.
• En aortaaneurysm, en defekt som orsakar en förstoring av aortan när den lämnar hjärtat eller när den börjar sjunka genom bröstet, kan orsaka skugga på röntgenstrålar.
• Lungcancer kan förekomma som en skugga, med eller utan en väldefinierad nodul eller massa.
• Godartade tumörer kan på liknande sätt visas som en skugga eller en fläck.
• Tuberkulos är en bakteriell infektion i lungorna som ofta inte har några märkbara egenskaper på röntgen i tidig sjukdom men kan orsaka skugga.
• Sarkoidos är en inflammatorisk sjukdom med flera organ som kännetecknas av granulom (granulerad vävnad) i lungorna som kan se ut som skuggor.
• Pneumothorax (kollapsad lunga) kan orsaka oegentligheter vid röntgen runt kollapsområdet.

Röntgen kan sakna lungcancer

Lungcancer är ofta förknippad med en lungmassa. Men en massa kanske inte är närvarande i alla fall av lungcancer. Faktum är att mellan 12 och 30% av personer med lungcancer kommer att ha en normal röntgen vid diagnos.

En studie från 2006 visade vidare att nästan 25% av röntgenstrålarna på bröstet på patienter med lungcancer fortfarande var negativa inom 12 månader efter diagnosen.

Det är också viktigt att notera att aldrig rökare kan utveckla lungcancer. För närvarande är majoriteten av människor som utvecklar lungcancer icke-rökare (antingen aldrig rökare eller tidigare rökare).

Av okända skäl ökar förekomsten av lungcancer hos aldrig rökare i USA och Europa, särskilt hos unga kvinnor.

Tester när cancer misstänks

Om det finns en skugga på din röntgen kan din läkare beställa ett testbatteri för att bättre utvärdera orsaken.

Bland alternativen:

• Dator tomografi (CT) skannar använder röntgen för att göra detaljerade bilder av dina lungor när det skannar hela bröstområdet. En CT är mer detaljerad än en röntgen i bröstet för att visualisera de normala strukturerna i bröstet, och det kan också upptäcka abnormiteter som är för små för att ses på en röntgen.
• Magnetic resonance imaging (MRI) använder magnetiska vågor för att skapa bilder. Det skiljer ofta mjukvävnader bättre än en CT-skanning.
• Positronemissionstomografi (PET-skanning) är ett avbildningstest som visar cellens metaboliska aktivitet. De som är hyperaktiva, som cancerceller, identifieras lättare med detta verktyg. PET-skanningar kan också hjälpa till att avgöra om lungcancer har spridit sig utanför lungorna till andra delar av kroppen.
• Bronkoskopi är ett förfarande där ett kamerautrustat omfång sätts in i lungorna för en visuell utvärdering. Det är mest användbart vid diagnos av lungtumörer som ligger i eller nära de stora luftvägarna (bronkier) i lungorna.
• Lungbiopsi är avlägsnande av ett vävnadsprov för utvärdering. Det kan göras som en del av den bronkoskopiska proceduren genom att sätta in en nål i brösthålan eller med en öppen lungbiopsi.

Alla dessa tester har fördelar och begränsningar. Tester som röntgen, CT och MR är strukturella tester. De kan berätta att det finns en abnormitet, men ger inte information om lesionens aktivitet.

En PET-skanning kan bedöma nivåerna av metabolisk aktivitet. De flesta cancerformer har ökad metabolisk aktivitet, varför PET-skanningar är användbara inom onkologi. En PET-skanning detekterar dock den ökade metaboliska aktiviteten i samband med aktiv celltillväxt - vilket också kan orsakas av inflammation eller infektion, så PET-skanningar är inte perfekta för att skilja cancer från andra lesioner.

Även med både strukturella och funktionella avbildningstester kan en biopsi behövas för att bekräfta eller utesluta en diagnos. Förutom att tillhandahålla en tydlig diagnos undersöks ett biopsiprov med ett mikroskop för att ge läkare viktig information om massans molekylära egenskaper och om den är cancerframkallande.

Ett ord från Verywell

Medan en skugga på en röntgen på bröstet kan vara besvärande, bör du inte hoppa över pistolen och anta det värsta. Det kan finnas många orsaker till abnormiteten och i vissa fall är det bara resterna av en tidigare infektion som för länge sedan har löst sig eller en överlappning av normala strukturer som finns i bröstet.

Du kan behöva andra tester för att hitta orsaken. Även om det är något allvarligt som cancer är det alltid ett plus att fånga det tidigt - när det är mest behandlingsbart.