Vad är en virtuell koloskopi?

En virtuell koloskopi, även kallad CT-kolonografi, är en speciell typ av datortomografisökning som erbjuds som ett alternativ till en konventionell koloskopi. Som ett screeningtest för tjocktarmscancer för personer med genomsnittlig risk är en virtuell koloskopi jämförbar med en konventionell koloskopi i dess förmåga att upptäcka koloncancer och polyper (åtminstone de som är större än 6 mm i diameter). Det skiljer sig dock på några sätt, inklusive hur det utförs: En virtuell koloskopi använder en serie röntgenstrålar för att skapa en tredimensionell bild av insidan av tjocktarmen, snarare än att kräva att ett räckvidd införs genom ändtarmen och tjocktarm (tjocktarmen).

Syftet med testet

En virtuell koloskopi kan göras som ett screeningtest för att leta efter koloncancer eller precancerösa polyper. En koloskopi är något unik bland cancerscreeningstester. Medan många tester, såsom mammografi, endast är utformade för att hitta cancer i de tidigaste stadierna, kan en koloskopi också vara effektiv iförebyggandecancer om en precancerös polypp hittas och tas bort innan den kan utvecklas till koloncancer.

En virtuell koloskopi rekommenderas vid 50 års ålder för personer med genomsnittlig risk och vart femte år därefter. För dem som har riskfaktorer för koloncancer rekommenderas screening ofta tidigare än 50 år. När det görs enligt det rekommenderade schemat har screeningkoloskopier visat sig avsevärt minska risken för att en person dör av tjocktarmscancer.

En virtuell koloskopi gör det möjligt för en läkare att indirekt inspektera hela insidan av tjocktarmen. Resultaten kan inkludera massor, polyper, sår (områden med vävnadsnedbrytning), strängningar (områden med förträngning) eller fistlar (onormala passager mellan tjocktarmen och en annan region, såsom huden runt ändtarmen). Specifika tillstånd som kan misstänkas, men inte formellt diagnostiserade, baserat på resultat inkluderar:

• Kolonpolyper (det finns olika typer av kolonpolyper - vissa anses vara precancerösa, andra inte)
• Koloncancer
• Andra tumörer i tjocktarmen
• Divertikulär sjukdom: Divertikula är små utlopp i tjocktarmen som kan smittas, vilket leder till divertikulit
• Inflammatoriska tarmsjukdomar, såsom ulcerös kolit eller Crohns sjukdom

Konventionell koloskopi kontra virtuell koloskopi

Konventionell och virtuell koloskopi anses vara jämförbara tester för att upptäcka koloncancer hos de flesta individer, men det finns vissa skillnader.

En 2014-granskning av studier visade att virtuell koloskopi inte är lika känslig eller specifik som den konventionella typen, men ändå ger liknande resultat hos individer med genomsnittlig risk.

En granskning från 2018 drog också slutsatsen att virtuell koloskopi är ett rimligt alternativ för screening av asymptomatiska personer, men fann att det virtuella förfarandet var sämre för att detektera avancerad kolorektal neoplasi (precancerös vävnad).

På grund av detta rekommenderas konventionell koloskopi för dem som har riskfaktorer för koloncancer, tillstånd som inflammatorisk tarmsjukdom eller symtom på koloncancer som:

• Rektalblödning (blod i avföringen)
• En förändring av tarmvanor
• Kronisk förstoppning
• Kronisk diarré
• Oförklarlig anemi
• Buksmärta, gas eller uppblåsthet
• Oavsiktlig viktminskning

Med detta sagt, i vissa fall kan en virtuell koloskopi faktiskt upptäcka lesioner som inte finns med en vanlig koloskopi, såsom cancer och polyper som finns bakom veck i tjocktarmen. Medan en konventionell koloskopi är ofullständig (kan inte nå hela vägen till tjocktarmens början) ungefär 10% av tiden, är detta inte ett problem med den virtuella proceduren.

Eftersom en virtuell koloskopi involverar en CT i buken, kan den dessutom upptäcka andra problem i buken, såsom organproblem som levern, bukspottkörteln eller gallblåsan, eller tillstånd som en abdominal aortaaneurysm. Detta kan vara både positivt (om det identifierar ett verkligt problem) och negativt (om det uppmanas ytterligare, i slutändan onödig testning).

En virtuell koloskopi är mycket snabbare, mindre invasiv och mindre obekväm än en vanlig koloskopi. Båda kräver dock att du begränsar dig till en klar flytande diet dagen före operationen och genomgår en kolonpreparat med laxermedel och lavemang för att rengöra kolon.

Virtuell koloskopi kräver inte sedering eller anestesi, vars risker kan vara betydande för personer med hjärtsjukdom eller andra medicinska tillstånd. Risken för perforering är ocksåmycket lägre med en virtuell koloskopi.

Denna metod kan väljas av de som tvekar att göra en traditionell koloskopi av någon anledning, har vissa medicinska tillstånd, har en möjlig tarmobstruktion eller för dem som använder mediciner, såsom blodförtunnande medel, som inte kan stoppas för proceduren . Tanken i vissa av dessa fall är att riskerna med konventionell koloskopi kan uppväga fördelarna.

Begränsningar

Som sagt är virtuell koloskopi inte lika känslig som en konventionell. Små polyper (mindre än 6 millimeter) och platta (sittande) skador kan missas.

Dessutom, om en polypp hittas, kan en biopsi inte göras under proceduren. Vid behov måste en konventionell koloskopi utföras som en uppföljning, vilket kräver en upprepning av kolonförberedelseprocessen såvida inte proceduren kan göras samma dag. Eftersom många tycker att det är den mest obekväma delen av proceduren bör man överväga chansen att detta kan behöva upprepas.

Andra koloncancerprov

Det finns ett antal olika tester som har använts för att hitta koloncancer i de tidigare stadierna av sjukdomen. Tester som ett guaiac-utstrykningstest (gjort som en del av en läkares rektalundersökning under en fysisk) och ett fekalt ockult blodprov (gjort på avföringsprover hemma) kan ibland hitta blod, men missar alldeles för många cancerformer för att kunna betraktas som effektiv screening verktyg jämfört med koloskopi.

En barium-lavemang, en röntgenstudie där kolon observeras efter införande av barium i tjocktarmen, kan också upptäcka vissa cancerformer, men missar betydligt fler cancerformer än någon typ av koloskopi. Antingen en styv eller flexibel sigmoidoskopi har också använts som ett screeningtest för tjocktarmscancer, men det ser bara på sigmoidtarmen (ändtarmen och nedre tjocktarmen). Eftersom ungefär 40% av tjocktarmscancer är högsidig tjocktarmscancer, vilket skulle missas vid en sigmoidoskopi, har användningen av denna procedur minskat. Dessutom verkar det som att högersidiga koloncancer ökar.

Risker och kontraindikationer

Som med många medicinska ingrepp finns det potentiella risker förknippade med en virtuell koloskopi, liksom tillfällen då testet inte bör beställas.

Risker

Kolonprepareringsprocessen, även om den mest är en olägenhet för de som är friska, har potential att orsaka problem, såsom vätskeöverbelastning, hos de som har hjärtsvikt eller njursjukdom.

Det finns en mycket liten risk för perforering med en virtuell koloskopi (mindre än en av 10 000) och, om detta inträffar, kommer kirurgi att behövas för att reparera perforeringen. Perforering kan uppstå på grund av luft eller koldioxid som används för att blåsa upp tjocktarmen.

Det finns också en risk för läkemedelsallergi mot kontrastfärgämnet som används i proceduren.

Under de senaste åren har risken för leukemi relaterat till CT-skan ifrågasatts. Även om virtuell koloskopi utsätter människor för strålning, är mängden strålning mindre än den som är involverad i en CT-skanning i buken.

För att minska risken för komplikationer, var säker på att en noggrann beredning av kolon görs enligt din läkares specifikationer och svara fullständigt på alla frågor hon kan ha om din hälsa.

Kontraindikationer

På grund av risken för perforering rekommenderas inte virtuell koloskopi för personer med aktiv inflammatorisk tarmsjukdom (ulcerös kolit eller Crohns sjukdom) eller divertikulit. Det bör också undvikas av dem som upplever buksmärtor eller svåra kramper.

Återigen föredras en konventionell koloskopi för personer som har signifikanta riskfaktorer för koloncancer, såsom en stark familjehistoria av sjukdomen.

På grund av användningen av röntgen rekommenderas virtuell koloskopi inte för kvinnor som är gravida eller kan vara gravida.

Före testet

Innan du har din virtuella koloskopi, kommer du att ha en tid med din läkare under vilken hon kommer att fråga dig om eventuella symtom och medicinska tillstånd du har. Hon kommer också att förklara riskerna och fördelarna med den virtuella proceduren jämfört med en vanlig koloskopi, vad du kan förvänta dig under proceduren och den beredning som är nödvändig i förväg.

Om du tidigare har gjort bukundersökningar kommer hon att be dig att samla in dem för att ta med dig till din tid. Oftast kräver radiologer själva genomsökningarna eller en CD med tidigare genomsökningar, snarare än en typrapport från en annan radiolog.

Tidpunkt

En virtuell koloskopi tar bara 10 till 15 minuter, men det är viktigt att lämna extra tid när du planerar din testdag. Du kan bli ombedd att fylla i formulär på sjukhuset eller kirurgin, såvida du inte får dessa att fylla i förväg. Innan proceduren tar det lite tid för dig att byta till en sjukhusrock och att placeras på bordet. Efter provet kan du bli ombedd att vänta på att radiologen tittar på dina bilder, eller istället kan du släppas för att åka hem.

Plats

En virtuell koloskopi kan göras på en sjukhus radiologiavdelning eller på en poliklinik.

Kolonberedning

Att förbereda sig för en koloskopi innebär att du rengör tarmarna så att de är tomma för avföring, och du måste vara nära ett badrum under hela beredningen. Läkarna skiljer sig åt i den exakta beredningen, men oftast måste du använda en kombination av laxermedel och en lavemang dagen före ingreppet.

Laxermedel kan tas i pillerform, såsom bisakodyltabletter, eller som en vätska, i beredningar såsom Go-Lytely eller NuLytely (polyetylenglykollösningar). Några av dessa laxermedel kräver att du dricker mer än en liter vätska, och du bör prata med din läkare i förväg om denna vätskevolym kan vara ett problem, till exempel om du har hjärtsvikt eller njursjukdom.

Mat och dryck

Börjar ungefär tre dagar före proceduren, ombeds du att undvika vissa livsmedel. Detta inkluderar rå frukt och grönsaker (konserverad och kokad är OK), popcorn, korn och frön, nötter och potatisskinn.

För det mesta kommer du att instrueras att följa en diet med klar vätska i en till två dagar före ingreppet och sedan avstå från att äta eller dricka något efter midnatt natten före ditt test.

En klar flytande diet inkluderar saker som vatten, buljong eller buljong (utan fett), gelatin, vanligt kaffe eller te (ingen grädde), sportdrycker, äppeljuice eller vit druvsaft (ingen massa eller vätskor som är färgade röda eller lila). Det är viktigt att försöka dricka minst två liter vätska under denna tid, såvida du inte får anvisningar om något annat.

Kontrast Medium

Kvällen innan proceduren kommer du också att bli ombedd att dricka kontrastmediet som hjälper radiologen att visualisera insidan av din kolon. Det är viktigt att låta din läkare veta om du har haft någon reaktion på röntgenfärgämnen tidigare. I så fall kan en konventionell koloskopi vara ett bättre alternativ, eller alternativt kan vissa läkare ordinera ett läkemedel som prednison för att minska risken för en reaktion.

Läkemedel

Om du tar vanliga mediciner, kommer din läkare att meddela dig om det är okej att ta dessa med några slurkar vatten samma dag som du går in.

Läkemedel som kan behöva stoppas, ibland en vecka eller två före ingreppet, inkluderar:

• Antikoagulantia, såsom Coumadin (warfarin), Fragmin (dalteparin), Pradaxa (dabigatran) och Lovenox (enoxaparin)
• Trombocytläkemedel, såsom Plavix (klopidogrel), Effient (prasugrel) och Pletal (cilostazol)
• Aspirin och produkter som innehåller aspirin
• Icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID), såsom Advil (ibuprofen) och andra
• Vissa artritläkemedel (förutom NSAID)
• Järntillskott eller vitaminer som innehåller järn

Det är viktigt för din behandlande läkare att vara medveten om din plan för en virtuell koloskopi och ge rekommendationer om huruvida det är klokt att stoppa dessa mediciner eller inte. Tänk på att vissa kosttillskott också har blodförtunnande egenskaper och bör stoppas långt innan proceduren.

Om du har diabetes och använder insulin eller mediciner för att kontrollera ditt blodsocker, prata med din vanliga läkare om eventuella förändringar i din behandling som kommer att behövas både när du är på en klar flytande diet och dagen för ingreppet.

Vad ska man ha på sig

Före din procedur kommer du att bli ombedd att klä av dig och byta klänning. Det är bäst att bära bekväma kläder vid proceduren som är löst i buken, eftersom du kan få kramper och uppblåsthet efter ingreppet. Lämna smycken hemma.

Kostnads- och sjukförsäkring

Försäkringsskyddet kan skilja sig från det för konventionell koloskopi, och det är viktigt att kontakta ditt försäkringsbolag. Förhandsbehörighet kan krävas och kan ta lite tid. Den genomsnittliga out-of-pocket-kostnaden för en virtuell koloskopi är $ 2400, men kan variera från mindre än $ 750 till mer än $ 5000, beroende på anläggningen och dess geografiska läge. Även om proceduren i sig kostar mindre än en vanlig koloskopi, kan det vara dyrare på grund av medförsäkringskrav och kopieringar. Kostnaderna kan också skilja sig åt om proceduren beställs som ett screeningtest eller på grund av symtom relaterade till tjocktarmen.

Privata försäkringsbolag har nu mandat att tillhandahålla täckning för virtuell koloskopi enligt bestämmelserna i Affordable Care Act. Medicare täcker för närvarande inte virtuell koloskopi, men man tror att detta kommer att förändras snart.

För dem som inte har sjukförsäkring finns det nu flera alternativ för de oförsäkrade i koloskopi som tillhandahålls av organisationer som stöder screening av koloncancer.

Vad att ta med sig

På dagen för ditt möte bör du ta med papper du ombeds fylla i, ditt sjukförsäkringskort och eventuella tidigare skanningar som begärts. Det är också bra att ta med läsmaterial för att spara tiden om du slutar vänta. Till skillnad från en vanlig koloskopi kan du vanligtvis köra dig själv hem, men många tycker om att ta med en följeslagare. Med det sagt, om en polypp hittas och en konventionell koloskopi kan göras samma dag för att ta bort den, måste du ha en förare som kan ta dig hem innan ditt medicinska team kommer att göra proceduren.

Under testet

När du anländer till ditt test kommer en radiologtekniker att träffa dig och prata om vad du kan förvänta dig. Han kommer att förbli hos dig under hela proceduren.

Förtest

Innan testet kommer din röntgentekniker att se till att du har slutfört din kolonförberedelse och inte har haft något att äta eller dricka under den angivna tiden och bekräfta att du har eller inte har några allergier.

Han hjälper dig då att ligga på CT-bordet och du kommer se det munkformade hålet som du kommer att glida in under genomsökningen. Medan teknikern inte kommer att vara i samma rum med dig under proceduren (för att undvika strålningsexponering) finns det ett fönster genom vilket hon kan se dig precis bredvid CT-rummet. En intercom gör att han kan fråga dig hur du mår och förmedla speciella instruktioner.

Under hela testet

När testet börjar kommer du att ligga på din sida på bordet och teknikern sätter in ett tunt rör ungefär 2 tum i ändtarmen. Röret används för att blåsa upp din kolon, antingen med luft, genom en klämlampa eller med koldioxid via en automatiserad pump. Att blåsa upp din kolon minskar risken för att små tumörer eller polyper kan gömma sig bakom veck i tjocktarmen.Ibland blåses en liten ballong upp för att hålla röret på plats när det är i ändtarmen.

När luft eller koldioxid injiceras kommer du att känna en fullhetskänsla och att du måste släppa gas eller avföring. Det borde inte vara smärtsamt. Du får sedan uppmaningen att vända dig mot ryggen och bordet glider in i CT-röret. (Ett CT-rör är mycket större än ett MR-rör och de flesta upplever inte klaustrofobi.)

När skanningen börjar kommer du att höra några klick- och surrande ljud från maskinen, men dessa är inte höga som med en MR. Under en period på 10 till 15 minuter tar tekniken olika bilder av din kolon, så att du rullar åt sidan eller åt sidan och vidare till magen. Han kommer också att få dig att hålla andan en kort stund regelbundet för att se till att bilderna är så tydliga som möjligt och inte suddiga av rörelse.

I vissa fall ges läkemedel för att slappna av kolon. När undersökningen fortsätter kan du känna dig lite kramad och uppblåst, men detta löser sig vanligtvis kort efter att proceduren har slutförts. Det är viktigt att du meddelar din tekniker om du upplever obehag eller om du har svårt att byta till någon av positionerna.

Eftertest

När testet är klart kommer din tekniker att ta bort röret från ändtarmen och hjälpa dig att gå upp från bordet. Han kommer att gå igenom dina instruktioner om urladdning och låta dig byta tillbaka till dina kläder. Beroende på anläggningen och om det finns några polyper eller andra problem på bilderna kan radiologen prata med dig om hur det gick.

Oftast går du dock hem och hör om dina resultat senare. På platser där en konventionell koloskopi kan göras samma dag om polyper finns, kommer en läkare att prata med dig om att fortsätta med den andra studien om det behövs.

Efter testet

Efter din virtuella koloskopi kan du vanligtvis återuppta din vanliga kost och aktivitetsnivå direkt, men det är bra att ha enkel tillgång till ett badrum medan du fortfarande känner dig krampaktig och uppsvälld. Radiologen kommer att titta på bilderna från din skanning och kontakta din läkare.

Hantera biverkningar

Annat än lite kramper och uppblåsthet i några timmar, bör du känna dig normal efter ingreppet, och det finns inga speciella instruktioner. Promenader kan vara till hjälp för att minska gasen och kan hjälpa till med eventuella kramper som finns kvar.

Du bör kontakta din läkare om du får svår smärta i buken, feber, märker blod i avföringen eller känner dig yr, yr eller svag.

Tolka resultat

Tiden det tar för att få dina resultat kan variera beroende på anläggningen där du fick testet, och om läkaren som utför testet berättar om dina resultat eller istället skickar en rapport till din primärvårdsläkare som kommer att meddela dig. I vissa fall, till exempel om en polypp hittas, kan du lära dig om dina resultat direkt.

Det finns inga referenser för normala och onormala resultat. Snarare är din radiolog och doktors professionella åsikter om vad bilderna visar vad som rapporteras. Detta är en av många anledningar till att det är viktigt att välja en ansedd anläggning som utför en betydande volym av dessa studier.

Uppföljning

Om din undersökning är normal skickar radiologen en anteckning till din läkare som ringer till dig. I det här fallet rekommenderas vanligtvis en upprepning på fem år. Om din kolonförberedelse inte var tillräcklig eller om bilderna inte var avgörande av någon anledning kommer din läkare att prata med dig om nästa steg.

Om det finns bevis för polyper eller massor rekommenderas vanligtvis koloskopi. Om detta inte redan diskuterades och utfördes dagen för ditt test skulle en planeras till en vecka eller två efter det. Om det är troligt att en abnormitet verkligen är koloncancer kan andra diagnostiska tester, såsom serummarkörer, göras också.

Om det finns bevis för diverticuli, kommer din läkare att prata med dig om hur man hanterar divertikulär sjukdom. Om några andra avvikelser noterades kommer test för att utvärdera dessa problem att rekommenderas.

Eftersom virtuell koloskopi gör det möjligt för radiologer att se andra delar av buken kan ytterligare utvärderingar av eventuella avvikelser som finns i andra organ krävas.

Andra överväganden

Du kan ha frågor om riktigheten i din virtuella koloskopi och chansen att en polyp eller tumör kunde ha missats. Det är viktigt att nämna dessa farhågor för din läkare och prata om ytterligare uppföljning som kan rekommenderas.

Om du har bekymmer, såsom symtom på tjocktarmscancer men ett normalt test, kan du överväga att få en andra åsikt. Om du visar att du har polyper är det också bra att ställa frågor; vissa men inte alla polyper anses vara cancerframkallande och kan utvecklas till cancer. Din läkare kan prata med dig om cancerrisken relaterad till polyper och vad dina resultat betyder i detta avseende.

Ett ord från Verywell

Som med andra cancerscreeningstester kan schemaläggning av din virtuella koloskopi, genomgång av beredningen och väntan på resultat orsaka ångest och stress. Denna stress kan förstoras om några upptäckter är onormala och du måste vänta på resultaten av ytterligare tester för att få veta mer.

Lyckligtvis hittar screening av koloskopier ofta precancerösa polyper när de kan tas bort. Även när koloncancer hittas befinner sig dessa tumörer ofta i de tidigare och mycket behandlingsbara stadierna av sjukdomen.

Tyvärr finns det många människor som motstår att någon typ av koloskopi görs, och koloncancer fortsätter att vara den tredje ledande orsaken till cancerdöd i USA. Att planera ditt test är ett utmärkt sätt att ta hand om din hälsa, och det tillfälliga obehaget med att gå igenom förberedelserna och proceduren är mycket värt ansträngningen på lång sikt.