Varför orsakar förkylning huvudvärk?

De flesta vuxna får i genomsnitt två till fyra förkylningar per år, med symtom som nysningar, hosta, trängsel och trötthet. Du kanske inte omedelbart tänker på att huvudvärk finns på listan också, men många människor får huvudvärk någon gång under veckan eller så att det tar en förkylning att gå. Detta symptom har fått mycket lite uppmärksamhet från forskare, men de flesta huvudvärk som uppstår med förkylning tros vara ett resultat av svullnad i bihålorna.

Hur förkylning påverkar dina bihålor

Dina bihålor är en samling håligheter bakom kinderna, näsan och ögonen som producerar slem för att hålla näsgångarna fuktiga och för att hjälpa till att bli av med damm, mikroorganismer och andra ämnen som inte borde finnas där.

När du blir förkyld tränger viruset in i bihålorna och kroppen börjar producera slem i ett försök att tvätta bort det. När slem ansamlas blir bihålorna irriterade och inflammerade.

Sinustryck och huvudvärk

Att svullnad och inflammation kan orsaka mycket smärtsamma huvudvärk som är värre när du lutar dig över eller när du vaknar på morgonen.

I vissa fall sätter de inflammerade bihålorna tryck på trigeminusnerven (den femte kranialnerven), vilket orsakar smärta bakom ansiktet och kan också orsaka nästäppa.

Sinushuvudvärk kan också orsakas av allergier och all sjukdom som orsakar trängsel i bihålorna.

Är det en migrän?

Vissa undersökningar tyder på att en större andel huvudvärk som dyker upp under en förkylning inte är sinushuvudvärk alls utan migrän. Förvirringen beror på smärtens placering, eftersom migrän också kan irritera trigeminusnerven.

Forskning tyder också på att kroniska sinusproblem och migrän kan ha ett komplext förhållande som comorbida tillstånd, med pågående sinustryck som leder till migrän genom irritation av trigeminusnerven.

Om du ofta får vad du tror är sinushuvudvärk (med eller utan förkylning), prata med din läkare om möjligheten att de är migrän. Det kan hjälpa dig att hitta bättre lättnad.

Att lindra huvudvärk när du är förkyld

De flesta huvudvärk orsakade av förkylning försvinner när du har återhämtat dig från förkylningen. Under tiden kan du få befrielse från receptfria läkemedel eller andra behandlingar för att lindra sinustrycket.

Vissa människor kan hitta lättnad med sinussköljningar med en Neti-kruka eller klämflaska. Andra kan ta receptfria smärtstillande medel som paracetamol eller ibuprofen. NSAID som ibuprofen (Motrin eller Advil) kommer sannolikt att vara effektivare än paracetamol eftersom de är antiinflammatoriska och hjälper till att minska svullnad.

Ett annat alternativ är att ta en slemlösande och avsvällande medel för att hjälpa slemet att rinna av och lindra trycket i bihålorna. För vissa människor kan det också göra stor skillnad med huvudvärken. Avsvällande medel hjälper slemmen att rinna av och slemlösande medel lossar det och gör det tunnare så att det dräneras lättare.

Inandning av ånga kan hjälpa till, liksom att sätta en varm kompress i ansiktet.

Att dricka mycket vätska är också viktigt. Att hålla dig hydratiserad och dricka ännu mer vatten än du vanligtvis gör kommer att hjälpa till att tunna slem så att det rinner ut ur dina bihålor.

Att köra en luftfuktare - särskilt när du sover på natten - hjälper till att fukta luftvägarna, tunna slemmen och låta dig andas lättare.

Som alltid, om du är orolig för din huvudvärk och känner att det kanske inte är relaterat till din förkylning, kontakta din vårdgivare. Huvudvärk som är extremt svår och kommer plötsligt kan vara en nödsituation och du bör omedelbart söka läkarvård.

Se också en läkare för huvudvärk om det:

• Åtföljs av en stel nacke och kräkningar
• Åtföljs av domningar eller stickningar i armarna