man har uppskattat att nettoutgifterna för läkemedel kommer att öka från 344 miljarder dollar 2018 till 420 miljarder dollar 2023. Finns det något du kan göra för att betala mindre för dina mediciner? Finns det något sätt som den federala regeringen kan hjälpa till?
Sista utväg / DigitalVision / Getty ImagesPrissättning från läkemedelsföretag
Många faktorer bidrar till ökade utgifter för receptbelagda läkemedel. Ibland kan det finnas tillverkningsproblem som begränsar hur mycket medicin som finns tillgängligt. Vid andra tillfällen kan ett läkemedel vara det enda i sitt slag som behandlar ett visst tillstånd. I dessa fall kan det finnas ökad efterfrågan och extra kostnader i samband med läkemedlet.
Läkemedelsföretag kan också höja läkemedelspriserna för vinst. Turing Pharmaceuticals orsakade en kontrovers under 2015 över Daraprim (pyrimetamin), ett läkemedel som används för att behandla den AIDS-associerade infektionen toxoplasmos och andra parasitiska sjukdomar. Martin Shkreli, VD för företaget, köpte patentet på läkemedlet och höjde läkemedelspriset med mer än 5 500 procent, från 13,50 dollar till 750 dollar per piller.
Läkemedelsföretag hävdar att högre priser är nödvändiga för att finansiera forskning och utveckling (FoU). Utan dessa pågående utredningar hävdar de att människor kan drabbas av potentiellt behandlingsbara sjukdomar. En rapport från 2017 dockHälsofrågorhar visat att dessa företag tar ut så höga priser för läkemedel som säljs i USA att de kan finansiera FoU runt om i världen medan de fortfarande sätter miljarder i vinst. Det är uppenbart att FoU ensam inte motiverar de skyhöga kostnaderna för receptbelagda läkemedel i Amerika.
Läkemedel kostar mindre i utländska länder
I USA finns inga regler för att förhindra ökade kostnader för receptbelagda läkemedel. Den federala regeringen lämnar prissättningen upp till gammaldags kapitalism och marknadskonkurrens.
Läkemedelskostnader hanteras olika runt om i världen. Det är därför du ofta ser att samma läkemedel som säljs till amerikaner kan kosta mycket mindre i andra länder. Tänk på att många av dessa länder har system med enbetalare eller universell vård.
Vissa tror att det kan vara bättre att köpa droger från andra länder som ett sätt att sänka kostnaderna, men Medicare ser det inte så. Medicare betalar inte för mediciner som köpts utanför USA.
Personer på Medicare kan inte använda medicineringskuponger
Många läkemedelsföretag tar ut höga priser men motverkar dessa kostnader genom att erbjuda medicineringskuponger och kuponger. Problemet är att det finns lagar som hindrar många från att använda dessa rabatter.
Det finns en anti-kickback-stadga i socialförsäkringslagen. Den säger att en individ eller organisation inte kan erbjuda tjänster till någon mot en remiss eller betalning som skulle ta pengar från federala program. Medicinering tyvärr faller inom denna kategori. Det betyder att alla som använder Medicare inte kan dra nytta av dessa receptrabatter så länge de använder sina förmåner för del B eller del D för att betala för dessa läkemedel. Du kan dock lära dig mer om läkemedelsassistansprogram som kan vara tillgängliga för dig på Medicare.gov-webbplatsen.
Kuponger och kuponger uppmuntrar människor att spendera pengar på dyrare mediciner. När rabatterna inte längre finns tillgängliga skulle regeringen betala för ett dyrare alternativ än om patienten hade använt ett billigare läkemedel. Anti-kickback-stadgan är avsedd att skydda regeringen från bedrägliga aktiviteter men i slutändan belastar konsumenterna.
Förhandla med läkemedelsföretag
Om patienter inte kan få rabatter direkt från läkemedelsföretag, ska regeringen förhandla om lägre läkemedelspriser för deras räkning? Det överraskande svaret är att de redan gör det. För Medicaid har företag mandat att ge rabatter på läkemedelspriser. För Veterans Administration (VA) måste läkemedelsföretag ta ut det lägsta priset de erbjuder till någon inom den privata sektorn. Det är inte konstigt att mediciner som erbjuds genom dessa andra federala program är billigare än Medicare.
Varför kan inte detta göras för Medicare också?
Medicaid har en enda formulär i varje tillstånd. VA har en enda formulär. Detta är inte fallet när det gäller Medicare. Del D-receptbelagda läkemedelsplaner drivs av privata försäkringsbolag och varje företag har flera formulär med olika kostnader kopplade till var och en av dem. Ännu viktigare är att dessa försäkringsbolag syftar till att tjäna pengar.
Detta medför utmaningar för regeringen. Först skulle det behöva ändra nuvarande lagstiftning som utesluter regeringen från att ingripa i läkemedelsprissättning. För det andra måste den besluta hur man ska gå vidare med förhandlingarna. Hur kan regeringen rättvist reglera över flera företag när olika läkemedel är inblandade i varje formulär? Skulle det förändra hur formularer utformas? Skulle det diktera en universell formulär? Vilka typer av läkemedel ska den reglera? Skulle det kräva omstrukturering av del D-förmånen?
Detta är en pågående debatt som tas upp i politiska kretsar. Congressional Budget Office föreslår att förhandlingsräntor inte skulle påverka federala utgifter avsevärt, det är inte ett svar som många amerikaner vill höra. Många äldre kämpar för att ha råd med mediciner i en tid i sina liv när de behöver sjukvård mest. Något måste göras för att begränsa de stigande kostnaderna för receptbelagda läkemedel i vårt land.
Ett ord från VeryWell
Den federala regeringen tillåter statliga Medicaid-program och Veterans Administration att förhandla om lägre läkemedelskostnader med läkemedelsföretag men detsamma kan inte sägas för Medicare. Medicare del D drivs av privata försäkringsbolag, och till skillnad från dessa andra program som har en enda formulär finns det ett antal formulär att ta hänsyn till. Detta komplicerar situationen och förklarar varför lagar finns som hindrar den federala regeringen från att förhandla med läkemedelsföretag på uppdrag av Medicare-stödmottagare.
