Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har mer än 34 miljoner amerikanska vuxna diabetes. Tack och lov har insulin använts för att behandla det i nästan ett sekel. Problemet är att kostnaden för insulin skjuter i höjden. Detta gör det mer av en utmaning för människor på Medicare att ha råd med det, särskilt de som inte använder Medicare Part D receptbelagda läkemedel.
Enligt Original Medicare och Medicare del B är du skyldig att betala för ditt eget insulin (om du inte använder en medicinskt nödvändig insulinpump), insulinpennor, sprutor, nålar, spritservetter och gasbind. Medicinsk receptbelagd läkemedelsskydd (del D) kan täcka insulin och nödvändiga förnödenheter. När insulinkostnaderna stiger påverkar det både patienten och Medicares budget.
Chris Ryan / Caiaimage / Getty ImagesEn kort historia av insulin
När den kanadensiska läkaren Frederick Banting och hans team upptäckte insulin 1921 och patenterade det 1923 förändrade deras livräddande behandling världen. De sålde patentet till University of Toronto för $ 1, i hopp om att detta skulle hindra människor från att dra nytta av ett tillstånd som en gång var dödsdom.
Tyvärr gav University of Toronto läkemedelsföretag rätten att producera insulin royaltyfritt. Man antog att de inte skulle behöva betala royalty skulle tillåta dem att producera läkemedlet utan begränsningar och det skulle leda till lägre kostnader för patienterna. Så det blev inte.
Istället gjorde varje företag sin egen version av insulin och patenterade det. Sedan kom eran med prissättning. American Diabetes Association rapporterar att priset på insulin har stigit 250 procent sedan 2007. Health Care Cost Institute noterade en fördubbling av insulinkostnaderna mellan 2012 och 2016.
De olika typerna av insulin
Inte alla insuliner är skapade lika. Det finns traditionella humana insuliner och sedan finns analoga insuliner. Analoga insuliner är en typ av humant insulin som har förändrats genetiskt. Dessa förändringar påverkar läkemedlets farmakokinetiska egenskaper. Dessa egenskaper kan inkludera hur snabbt en typ av insulin träder i kraft, hur länge det verkar i kroppen och hur stadig det förblir i blodomloppet.
Förpackning av insulinet spelar också in. Vissa insuliner kommer i flaskor och kräver att patienter drar upp sitt insulin i sprutor. För dem som kanske inte har skicklighet att ta fram sitt eget insulin, för dem som har nedsatt syn som kan påverka deras förmåga att ta fram en exakt dos, eller för dem som föredrar bekvämligheten, finns insulinpennor tillgängliga. I dessa fall har insulin redan insugna insulin. Patienten behöver bara ställa in önskad mängd för att injicera och administrera läkemedlet.
Kostnaderna varierar med vart och ett av dessa alternativ. Flaskor med insulin kostar betydligt mindre än insulinpennor. I genomsnitt kostar traditionella insuliner en bråkdel av kostnaden för analoga insuliner eftersom deras patent upphörde 2000 och generiska alternativ finns nu. Det betyder inte att de är billiga.
Vilka typer av insulin ska Medicare betala för
Med tanke på kostnadsskillnaden mellan traditionella och analoga insuliner beslutade ett försäkringsbolag att vidta åtgärder. CareMore, ett dotterbolag till Anthem Inc., är ett av de försäkringsbolag som erbjuder Medicare Advantage och Del D-planer. De bedrev en vårdintervention i fyra stater (Arizona, Kalifornien, Nevada och Virginia) som sträckte sig över tre år. Deras resultat publicerades i Journal of the American Medical Association i januari 2019.
Mer än 14 000 patienter som tog insulin inkluderades i deras intervention. Specifikt var målet att överföra människor på analogt insulin till traditionellt humant insulin och att göra det med minst antal insulininjektioner per dag. Detta skulle inte bara erbjuda bekvämlighet utan det skulle också minska de totala kostnaderna och minska risken som en stödmottagare skulle fastna i del D-täckningsklyftan, så kallad munkhålet.
Den största frågan var hur en förändring av insulin skulle påverka patientens hälsa. I teorin gör farmakokinetiken för de nyare analoga insulinerna dem mindre benägna att orsaka svåra svängningar i blodsockret, antingen för lågt (hypoglykemi) eller för högt (hyperglykemi). Att byta till ett mindre effektivt insulinalternativ kan i teorin leda till att deras diabetes kontrolleras dåligt.
Som det visar sig visade hemoglobin A1C (HbA1C) -nivån (en laboratorieuppskattning av dina blodsockernivåer under två till tre månader) att det inte var fallet. Patienter som bytte till humant insulin hade jämförbar HbA1C med de som hade analogt insulin. Det fanns en statistiskt signifikant ökning med 0,14 procent i HbA1c, även om detta antal kanske inte är kliniskt signifikant. Observera att det inte fanns fler episoder av hypoglykemi eller hyperglykemi i interventionsgruppen. Denna studie antyder att byte till äldre typer av insulin kan sänka kostnaderna och ge liknande glukoskontroll utan att öka risken för biverkningar.
Rättegångar och utredningar om insulinpriser
Ingen ska behöva besluta om att betala för medicinskt nödvändigt läkemedel eller för livsmedel som mat och skydd. Tyvärr har många tvingats göra just det. Stigande priser har gjort det svårare för personer som är oförsäkrade, som har höga avdragsgilla hälsoplaner och som är på Medicare att ha råd med medicinen. Medicinska organisationer som American Medical Association har uppmanat regeringen att undersöka frågan.
År 2016 ställde senator Bernie Sanders (I-Vt.) Och representant Elijah Cummings (D-Md.) Frågor om prisfastställande av tre av de största insulinproducenterna - Eli Lilly, Novo Nordisk och Sanofi. De bad justitieministeriet och Federal Trade Commission att utreda. Sedan dess har läkemedelsförmedlare (PBM) också varit under utredning. Dessa inkluderar CVS Health, Express Scripts och OptumRx, en division av UnitedHealth Group. Kalifornien, Florida, Minnesota, New Mexico och Washington har också inlett utredningar och många grupptalan har inletts.
Trots pågående utredningar och stämningar fortsätter insulinkostnaderna att öka. Novo Nordisk och Sanofi ökade priserna med ytterligare 5 procent i januari 2019. Innan definitiva åtgärder vidtas verkar det som det bästa en patient kan göra är att hitta det billigaste alternativet och hoppas att deras försäkring kommer att betala för det.
Ett Medicare-förslag för att sänka insulinkostnaderna
I mars 2020 lade Centers for Medicare och Medicaid Services fram ett förslag om att sänka insulinkostnaderna för Medicare-mottagare. Det kallas del D Senior Savings Model och det kräver deltagande från privata försäkringsbolag och läkemedelsföretag. Försäkringsgivare skulle minska insulinkopieringen till $ 35 per månad, vilket sparar uppskattningsvis 66% eller mer av nuvarande priser och läkemedelsföretag skulle justera kostnaderna och bidra mer till täckningsklyftan som kallas munkhålet.
Det är inte ett obligatoriskt program utan ett program som Medicare Advantage och Del D-planer kan välja att delta. I gengäld kan dessa planer erbjuda planer med högre månatliga premier. Eli Lilly och Sanofi rapporterade att de planerade att delta i programmet. Novo Nordisk har ännu inte åtagit sig. Eventuella ändringar träder i kraft först 2021.
Medan Del D Senior Savings Model kommer att spara del D-mottagare på insulinkostnaden, gagnar det inte människor som använder insulinpumpar. Insulin som används i pumpar omfattas av del B, inte del D. En färsk analys rapporterar att enligt denna modell kommer insulinpumpanvändare att betala mer än 50% än personer som får sitt insulin genom del D. Mer behöver göras för att försäkra rättvis och rättvis prissättning så att alla på Medicare kan få tillgång till och ha råd med detta livräddande läkemedel.
Ett ord från Verywell
Nyare typer av insulin kanske inte är bättre än traditionellt insulin för att hantera din diabetes. De är verkligen inte lika kostnadseffektiva. Ett initiativ från en Medicare Advantage-plan visade att övergång till patienter till billigare alternativ inte nödvändigtvis försämrar de kliniska resultaten. Innan läkemedelsföretag och PBM sänker priserna kan det mycket väl vara något fler människor måste göra för att minska den ekonomiska bördan av tillståndet.
.jpg)
