Primärvårdsläkare (PCP)

En primärvårdsläkare (PCP) anses vara din huvudläkare. Din PCP ansvarar för att hantera majoriteten av dina hälsovårdsfrågor. Beroende på vilken typ av sjukförsäkring du har kan ditt försäkringsbolag kräva att du har en PCP. Men även om du inte är skyldig att ha en PCP, är det fortfarande i ditt bästa intresse att ha en - de kan hjälpa dig att navigera i komplexa hälsosituationer om de uppstår och kommer redan att känna dig och förstå din medicinska historia om och när du behöver mer omfattande vård.

Tidigare var dessa läkare kända som husläkare eller allmänläkare. Idag kallas de primärvårdsläkare eller primärvårdsleverantörer.

Vad PCP gör

I de flesta fall är din PCP generalist och kan hantera de flesta av dina vårdbehov. Om du har ett problem som är mer komplicerat än hon kan hantera, kommer din PCP att hänvisa dig till en lämplig specialist. Detta kan till exempel inkludera en kirurg, en psykiater eller en kardiolog.

Du går till din PCP för din årliga fysiska undersökning och förebyggande hälsovård. Hon hjälper dig att avgöra eventuella medicinska problem som du riskerar att utveckla i framtiden. Hon kommer också att ge dig råd om hur du kan förhindra dessa problem eller minska risken.

Du går också till din PCP för problem utan nödsituationer som uppstår oväntat. Till exempel kommer din PCP att fixa dig när du har en eländig förkylning som sätter sig i bröstet och bara inte försvinner efter en vecka. Justerade du ryggen medan du badade din hund? Ditt PCP-kontor bör vara ditt första stopp.

Hantera kroniska tillstånd

Din primärvårdsleverantör är också bra på att hantera de flesta kroniska medicinska problem.Om du har högt blodtryck, diabetes, acid refluxsjukdom eller osteoporos hjälper din PCP dig att hålla dessa under kontroll.

I vissa fall kan din PCP arbeta tillsammans med en specialist för att hantera kroniska medicinska problem.

Ta reumatoid artrit som ett exempel. En reumatolog kan vara inblandad i den initiala diagnosen och behandlingen av sjukdomen. Han kan överföra rutinvård till din PCP när sjukdomen är väl kontrollerad av mediciner. Eller om du har genomgått en njurtransplantation kommer din PCP att samordna med din nefrolog för att se till att du får den vård du behöver för att förbli frisk.

Din PCP kommer sedan att följa upp rutinmässiga blodprov och påfyllning av recept. Hon kan skicka dig tillbaka till reumatologen om du får en uppblossning, dina symtom blir värre eller om du får komplikationer.

I dessa situationer är din PCP nyckelmedlem i ditt vårdteam. Ganska ofta är hon din primära kontakt som kan hjälpa dig på vägen.

PCP kan samordna vården

Den kanske mest värdefulla rollen som primärvårdsläkare fyller är också den minst förstås av allmänheten. PCP är experter på att samordna vården.

Om du är frisk betyder det inte mycket för dig. Men om du utvecklar komplicerade medicinska problem, behöver flera specialistläkare eller är på och ut ur sjukhuset kommer du att uppskatta god vårdkoordinering.

I rollen som vårdkoordinator är din PCP lagkapten. Hon vet vad var och en av specialisterna gör och ser till att de inte duplicerar tester eller procedurer som redan har utförts av en annan specialist. Ditt försäkringsbolag kommer också att göra detta som en del av deras användningsgranskning, men att ha din PCP-samordning hjälper det till att undvika nekade försäkringsanspråk och onödiga medicinska tjänster.

Har du 20 aktiva recept från olika specialister? Din PCP ser till att de alla är absolut nödvändiga och kompatibla med varandra (dina apotekare kan också hjälpa till med detta om du använder samma apotek för alla dina mediciner). Nyligen på sjukhus för hjärtproblem och nu redo att börja hjärtrehab? Din PCP hjälper dig att hålla din artrit och astma under kontroll så att de inte hindrar dig från att delta i hjärtrehabprogrammet du behöver.

Typerna av läkare som kan vara PCP

I USA kan primärvården vara läkare, läkareassistent (PA) eller sjuksköterska (NP). PA och NP praktiserar vanligtvis under en läkare och är kända som mellannivåleverantörer eller läkareutvidgare. Primärvårdsläkare är vanligtvis familjeutövare, internläkare, barnläkare, geriatriker eller förlossningsläkare / gynekologer.

• Familjeutövare: En familjeutövare (FP) är en läkare som har gått igenom läkarutbildningen och avslutat ett treårigt uppehållstillstånd inom familjemedicin. Detta hemvist erbjuder utbildning i vård av vuxna, barn, äldre och gravida kvinnor. De flesta FP: er väljer dock att inte erbjuda graviditetsvård som en del av sin praxis.
• Internmedicinska läkare: Internmedicinska läkare (eller internister) är läkare som har gått igenom läkarutbildningen och avslutat ett treårigt uppehållstillstånd inom internmedicin. Detta ger utbildning i vården av vuxna och äldre vuxna patienter men inkluderar vanligtvis inte barn. Internister får omfattande utbildning i kroppens inre organsystem, därav namnet internist.
• Barnläkare: Barnläkare är läkare som är specialiserade på vård av barn. De har slutfört medicinska skolan och ett treårigt uppehållstillstånd i barnläkemedel. En barnläkare kan vara ditt barns PCP, men inte för en vuxen.
• Geriatriker: En geriatriker är en läkare som är specialiserad på vård av äldre. Efter läkarutbildningen kommer de att slutföra ett treårigt uppehåll i antingen familjepraxis eller internmedicin. De gör sedan ett stipendium på ett till tre år inom geriatrisk medicin.
• Förlossningsläkare / gynekologer: Förlossningsläkare / gynekologer (OB / GYN eller OBG) är läkare som är specialiserade på behandling av sjukdomar i det kvinnliga reproduktionssystemet. De har slutfört medicinska skolan och har ett uppehållstillstånd inom obstetrik och gynekologi.

Medan de är tekniskt specialister, ser många friska kvinnor i fertil ålder sin gynekolog oftare än någon annan läkare. De anser att deras gynekolog är deras PCP, och ACA (Affordable Care Act) skyddar detta val.

Som ett resultat av Affordable Care Act (ACA) är kvinnor inte skyldiga att få en remiss från en annan läkare för att se en OB / GYN. Hänvisningar från en OB / GYN måste behandlas som acceptabla i termer av specialhänvisningar som krävs enligt hanterade vårdplaner). I huvudsak tillåter ACA en kvinna att välja en OB / GYN som sin PCP.

Varför ha en PCP frågor

Om din sjukförsäkring är en HMO eller en POS-plan, kommer ditt försäkringsbolag att kräva att du har en PCP. Om du inte väljer en PCP från planens lista över PCP: er i nätverket tilldelas planen dig en.

I de flesta HMO: er och POS-planer fungerar din PCP som portvakt för de andra tjänster som ingår i hälsoplanen. Till exempel, i en HMO kanske du inte kan se en kardiolog eller få sjukgymnastik om inte din PCP hänvisar dig. Traditionellt krävde HMO: er alltid en PCP-remiss för att se en specialist, men vissa moderna HMO tillåter patienter att själv hänvisa till specialister inom planens nätverk. Som en allmän regel vill du noggrant läsa detaljerna och reglerna för din egen plan - antag aldrig att din täckning fungerar på samma sätt som din väns eller grannens täckning, även om ni båda har samma försäkringsgivare eller samma typ av hanterade vårdprogram (dvs. PPO, HMO, etc.)

Även om ditt sjukförsäkringsbolag inte kräver att du har en PCP, är det en bra idé att välja en. Att ha en husläkare - även om du inte har en familj - är en viktig del av att hålla dig frisk på lång sikt.

När du blir sjuk känner din läkare redan dig och din medicinska historia samt hur du ser ut och beter dig när du är frisk. De förstår också att du inte är hypokondri eller bara letar efter narkotika, vilket kan vara till stor hjälp.