Kvinnliga läkare spenderar mer tid med patienter men tjänar mindre pengar

Tom Werner / Getty Images

Viktiga takeaways

• En ny studie visar att kvinnliga primärvårdsläkare (PCP) tillbringar mer tid med sina patienter än manliga läkare, vilket bidrar till löneklyftan mellan könen bland läkare.
• Vissa kvinnliga PCP: er blev inte förvånade över studiens resultat, som visade att kvinnliga läkare spenderade 2,4 minuter extra med sina patienter jämfört med sina manliga motsvarigheter.
• Att betala läkare genom besök verkar bidra till löneskillnaden, säger studiens författare.

I flera år har det varit allmänt känt att kvinnliga läkare tenderar att tjäna mindre pengar än sina manliga motsvarigheter, men enligt en ny studie blir det tydligt att orsaken till att löneskillnaden inte beror på att de arbetar färre timmar.

Studien, publicerad iNew England Journal of Medicine, föreslår att löneklyftan är ett resultat av att kvinnliga läkare spenderar mer tid med sina patienter i ansikte mot ansikte än manliga läkare, och som ett resultat ser färre patienter under hela året.

"De viktigaste resultaten av tidningen är att kvinnliga läkare tjänade 11% mindre besökintäkter per år på grund av att de gjorde 11% färre besök per år, men de tillbringade mer tid med patienter per besök, per dag och per år," första författare Ishani Ganguli, MD, MPH, en hälsopolitisk forskare och biträdande professor vid Harvard Medical School och Brigham & Women's Hospital Division of General Internal Medicine and Primary Care, i Boston, Massachusetts, berättar för Verywell.

Ganguli och hennes kollegor fann att kvinnliga primärvårdsläkare i genomsnitt spenderar 2,4 minuter extra med sina patienter per besök, även om det kanske inte låter som mycket tid under ett år, vilket ger upp till cirka Ytterligare 20 timmar tillbringade med patienter.

Studien fann också att kvinnliga läkare rapporterade ett större antal diagnoser och beställde fler uppföljningsundersökningar och recept, men de missade ofta möjligheten att använda högre betalande faktureringskoder på grundval av besökets varaktighet.

För att komma till dessa slutsatser analyserade studiens författare data från faktureringsanspråk och elektroniska hälsoposter från över 24 miljoner primärvårdsbesök under 2017.

Proverna redogjorde för faktorer som läkarens ålder, grad, specialitet och antal schemalagda sessioner per dag eller vecka - liksom egenskaper hos patienterna, inklusive ålder, kön, ras eller etnisk grupp, civilstånd, antal kroniska tillstånd, primärförsäkringsgivare, och om personen var ny hos läkaren.

Ett annat slående resultat av studien, säger Ganguli, är hur mycket hur läkare får betalt (i volym) påverkar jämställdhet.

”Det finns många exempel på varför detta (att betala för volymsystem) inte fungerar, en är [att] det belönar läkare för att ha rusat genom besök, [och] det belönar läkare för att ta tillbaka patienter för besök när kanske ett telefonsamtal eller något annat skulle räcka, säger Ganguli. "Tanken att kvinnor och män reagerar olika på dessa incitament är ännu en spik i kistan för volymbaserad betalning."

Vad detta betyder för dig

Även om inte alla läkare skapas lika, föreslår denna studie att kvinnliga läkare kan tillbringa mer tid med dig under ett kontorsbesök och beställa fler uppföljningsundersökningar och behandlingar. Forskningen bidrar också till växande litteratur om att lönesystemet för läkare bidrar till det välkända löneskillnaden mellan manliga och kvinnliga PCP.

Även om mer forskning skulle behöva göras för att ta reda på om andra betalningsmetoder för läkare skulle hjälpa till att lösa denna löneskillnad mellan könen - som att betala läkare med löner, vilket vissa sjukvårdssystem för närvarande gör - Hannah Neprash, studieledaren och en assistent professor vid University of Minnesota's School of Public Health, säger att vissa vårdledare redan arbetar på bättre lösningar.

”Den goda nyheten är att det finns många ansträngningar att gå över från volymbaserad betalning, säger Neprash till Verywell.” Istället för att betala kliniker för varje tjänst de tillhandahåller kan reformer betona att betala för högre kvalitet på vården, bättre resultat och / eller storleken och egenskaperna hos läkarnas övergripande patientpaneler. "

Hur påverkar detta patientvården?

Det är lätt att förstå varför att spendera mer tid med din läkare för en allmän hälsokontroll har sina fördelar: till att börja med kan du få ut alla dina frågor utan att känna att du rusas ut genom dörren. Och läkare är överens om att det finns ett antal fördelar med att ägna extra tid åt sina patienter.

Keri Peterson, MD, en primärvårdsläkare i New York City och specialist på internmedicin, berättar för Verywell att det är oerhört viktigt att få kontakt med sina patienter genom att ställa fler frågor och lära känna dem.

”Den ansträngningen skapar förtroende och mening i relationen. Men det tar mer tid ", säger Peterson." I det långa loppet är det värt det, eftersom patienter är mycket lojala mot en läkare att de känner sig säkra och bekväma med att ta hand om dem. "

Att ställa extra frågor är också ett sätt som läkare kan upptäcka underliggande hälsoproblem som händer med sina patienter. Dana S. Simpler, MD, en allmänläkare som äger sin egen privata praxis i Baltimore, Maryland, säger att hon inte var förvånad över att lära sig om undersökningsresultaten och förklarar att undersöka hennes patienter för mer information har hjälpt henne att göra rätt diagnos i många fall.

"Det tar tid att borra ner och lära sig vad som verkligen kan orsaka problemet - och när du tar lite extra tid kan du hitta de här sakerna som är den verkliga orsaken till problemet", säger Simpler till Verywell.

Även om studien inte dök in i detaljerna om exakt varför kvinnor tenderar att spendera mer tid med sina patienter, pekar Peterson på vilka typer av relationer kvinnor har med andra.

"Kanske kvinnliga läkare känner behov av att skapa en djupare koppling baserat på hur vi interagerar med andra människor i våra liv: våra vänner, makar och nära och kära", säger Peterson.

Ganguli säger också att länken kan komma från skillnaderna i kvinnors interpersonella färdigheter eller hur de vanligtvis tas upp för att svara på människor.