Fiskolja och hjärtsjukdom

Så är fiskolja bra för hjärtat eller inte?

Fråga:

Min läkare har sagt till mig i flera år att ta fiskoljekapslar varje dag för mitt hjärta. Förra veckan när jag såg henne för min årliga kontroll, sa hon till mig att sluta ta dem, för vissa nyare studier visar att de verkligen inte gör något bra. Vad händer här? Är fiskolja bra för hjärtat eller inte? Och varför kan inte läkare bestämma sig?

Svar:

Vad du bevittnar här är den inneboende rörligheten i medicinska framsteg.

Olika medicinska studier - beroende på deras design, hur de genomförs och analyseras, vilken typ av patienter de registrerar och flera andra faktorer - kommer ofta att ge olika resultat, även när de studerar samma fråga. Det tar vanligtvis många år för medicinsk vetenskap att sortera igenom avvikelserna och äntligen nå det som rättvist kan kallas ”sanningen”. Tills den tiden har uppnåtts kommer du troligen att få blandade meddelanden från medicinskt samhälle - eller till och med (som i ditt eget fall) från samma läkare.

Detta är vad som händer med frågan om fiskolja och hjärtat.

Vad är så hälsosamt med fiskolja?

För många år sedan märkte forskare att människor som vanligtvis åt mycket fisk - som eskimon - hade en mycket låg förekomst av hjärtsjukdom. Fiskolja befanns innehålla omega-3-fettsyror (en form av fleromättade fettsyror eller PUFA), i synnerhet omega-3-fettsyrorna EPA och DHA.

Efterföljande studier associerade EPA och DHA med flera fördelaktiga kardiovaskulära effekter.

Diet-EPA och DHA har associerats med minskade triglyceridnivåer, ökade HDL-kolesterolnivåer ("bra" kolesterol), minskat blodtryck, minskad inflammation och minskad risk för farliga hjärtarytmier.

Flera tidigare icke-randomiserade studier föreslog också att fiskoljekonsumtion var förknippad med en långsam utveckling av ateroskleros och kranskärlssjukdom (CAD), en minskad risk för plötslig hjärtdöd och en lägre total risk för hjärtdödlighet.

Sådana studier, publicerade under en period av tio år eller så, övertygade de flesta experter om att konsumera fiskolja, antingen i kosten eller med kosttillskott, var en mycket bra idé.

Spränger fiskoljebubblan

Mer nyligen kunde stora randomiserade kliniska prövningar inte visa någon signifikant minskning av kardiovaskulär dödlighet med fiskolja. Mest nedslående var den efterlängtade risk- och förebyggande studien, som publicerades 2013. Denna studie rapporterade att personer som fick fiskolja inte minskade hjärtdöd jämfört med personer som fick placebo.

I dessa nyare kliniska prövningar, förutom fiskolja eller placebo, fick de inskrivna patienterna mycket aggressiv medicinsk behandling för att minska sin hjärtrisk och för att behandla deras CAD (såsom statiner, aspirin, betablockerare och ACE-hämmare). Det kan vara så att fördelarna med fiskolja inte är lika uppenbara hos personer som annars får aggressiv medicinsk behandling.

Å andra sidan visade en ny metaanalys av randomiserade studier med fiskolja fortfarande en blygsam total minskning av kardiovaskulär död hos patienter som tog fiskolja. Vidare är beviset på nytta något starkare hos personer som redan har etablerat CAD. Den möjliga nyttan med fiskolja sågs med 250 mg / dag; högre doser gav ingen ytterligare fördel.

Så var står vi med fiskolja?

Åtminstone att ta fiskoljetillskott är inte slam dunk för bara några år sedan.

Ändå, om du tar hänsyn till alla tillgängliga randomiserade prövningar, finns det åtminstone förslag på att fiskolja kan vara till nytta. Många randomiserade kliniska prövningar har visat att fiskolja förbättrar flera kardiovaskulära riskfaktorer (såsom HDL, triglycerider, blodtryck). Och (som nämnts) ger en metaanalys av randomiserade studier åtminstone några bevis för att den totala hjärtdödligheten kan förbättras.

Lägg till det faktum att det finns mycket liten, om någon, risk att konsumera fiskolja (förutom kostnaden), och du får en övergripande risk / nytta-beräkning som förblir gynnsam.

Aktuella rekommendationer

Medan vetenskapens tillstånd om fiskolja och hjärtsjukdomar är oroligt, visar kliniska studier åtminstone en möjlig fördel och liten eller ingen skada. Så de flesta kardiologer rekommenderar nu att man konsumerar minst en eller två portioner per vecka med fet fisk. eller alternativt ta ett dagligt fiskoljetillskott på 1 gram / dag innehållande både EPA och DHA.

En studie från 2014 som visade att fiskoljetillskott ökade risken för prostatacancer hos män, och detta har ännu inte rensats (det är ännu inte avgjort vetenskap), så vi kan ännu inte säga med säkerhet att det finns försumbar risk att ta fisk oljetillskott hos män. Och hos kvinnor i fertil ålder finns det en risk för överskott av kvicksilverintag, så fiskoljetillskott rekommenderas i allmänhet inte till kvinnor i reproduktiv ålder som är gravida eller som planerar att bli gravid när som helst de närmaste åren efter tillskottintaget.

Ett ord från Verywell

Den som är intresserad av att göra vad som är rimligt för att minska risken för hjärt-kärlsjukdom bör fortfarande överväga att äta fet fisk en eller två gånger i veckan eller ta 1 gram fiskoljetillskott per dag. Risken att göra det är försumbar, och det finns åtminstone en rimlig chans till betydande nytta.