Vill du skydda ditt barn från COVID-19? Influensan kan hjälpa

FatCamera / Getty Images

Viktiga takeaways

• Ny forskning kopplar säsongsinfluensan till en sänkt risk för COVID-19-symtom och allvarliga komplikationer hos barn.
• CDC säger för närvarande att influensavaccinet inte skyddar mot COVID-19.
• Läkare betonar att mer forskning behövs innan slutsatser dras.

Forskare från University of Missouri har hittat en koppling mellan influensavaccin och COVID-19-symtom hos barn.

För januari-studien, som publicerades i tidskriftenCureus, analyserade de data från mer än 900 barn som fick diagnosen COVID-19 mellan februari och augusti 2020. Forskare tittade på patienternas hälsojournaler, inklusive deras historia mot influensavaccination.

Forskarna upptäckte att barn infekterade med COVID-19, som fick influensavaccin under den aktuella influensasäsongen, hade en lägre risk att utveckla COVID-19-symtom, andningsbesvär eller svår sjukdom. De fann också att barn med COVID-19 som fick pneumokockvaccinet hade en lägre risk att utveckla symtom på COVID-19.

”Resultaten visade att virusinterferens kan ha spelat en roll i den nuvarande influensa- och koronavirussjukdomen 2019 (COVID-19) twindemic”, skrev forskarna. ”SARS-CoV-2 [viruset som orsakar COVID-19] och influensa kan ha påverkat varandras epidemiologiska egenskaper signifikant. "

Medan experter betonar att detta bara är en studie och mer forskning behövs, säger de att resultaten är intressanta.

"Det här är förvånande eftersom influensavaccinationen skyddar kroppen från influensaviruset, vilket skiljer sig genetiskt från COVID-19", säger Ashanti Woods, MD, barnläkare vid Baltimores Mercy Medical Center, till Verywell. Men han tillägger att man tror att vaccinationer i allmänhet kan bidra till att stärka immunförsvaret.

”När ett barn vaccineras förstår vi att det gör barnets immunsystem helt och hållet starkare”, säger han. "Det är inte helt förvånande."

Vad detta betyder för dig

Medan mer forskning behövs för att avgöra om influensavaccinet kan ha någon skyddande effekt mot COVID-19, är det viktigt att få ditt säsongsinfluensavaccin oavsett om du kan. Läkare säger att det inte är för sent att få ditt influensaskott i år om du inte redan har gjort det.

Hur influensaskottet fungerar

Det säsongsbundna influensavaccinet skyddar mot vissa influensastammar som forskare förutspår kommer att spridas mycket det året. Vaccinet orsakar utveckling av antikroppar ungefär två veckor efter att du har vaccinerats.

Antikropparna skyddar mot infektion från de virus som används för att göra vaccinet. De flesta influensavacciner i USA är fyrkantiga, vilket innebär att de skyddar mot fyra olika influensavirus:

• Ett influensa A (H1N1) virus
• Ett influensa A (H3N2) virus
• Två influensa B-virus

Kan influensavaccin förhindra COVID-19?

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) säger specifikt, ”influensavacciner skyddar INTE mot infektion och sjukdom orsakad av andra virus som också kan orsaka influensaliknande symtom.”

CDC säger också uttryckligen att influensavaccinet inte skyddar mot COVID-19.

Danelle Fisher, MD, barnläkare och ordförande för barnläkare vid Providence Saint John's Health Center i Kalifornien, berättar för Verywell att studien är "intressant" men är retrospektiv, vilket innebär att forskarna tittade på data efter att den samlades in mot att följa barnen över tiden . "Det är inte lika kraftfullt som om de hade följt barnen i tid", säger hon. Men, tillägger Fisher, "influensavaccinet verkar ge något litet skydd."

Richard Watkins, MD, en smittsam läkare och professor i internmedicin vid Northeast Ohio Medical University, varnar också för att dra några större slutsatser ännu. "Det är bara en studie och måste verifieras med ytterligare forskning", säger han.

Men även om studien väcker många frågor säger Fisher att hon hoppas att det kommer att uppmuntra människor som inte har vaccinerats mot influensa att vidta åtgärder. "Det är för närvarande influensasäsong och vi försöker fortfarande aktivt få folk att vaccineras", säger hon. "Det här är en stark försäljningsargument om människor är på staketet om influensavaccinet."