andresr / Getty Images
Viktiga takeaways
- Förseningar i cancerdiagnos och behandling på grund av COVID-19 ökar dödligheten.
- Nyutvecklade verktyg kan förutsäga effekterna av behandlingsförseningar på cancerdödlighet och kan vara till nytta under alla omständigheter där vårdgivare kan behöva prioritera vård.
- Cancerundersökningar kan fortfarande utföras säkert, även under COVID-19.
Enligt en studie som publicerades tidigare denna månad iBritish Medical Journal (BMJ)kan en fördröjning av cancerbehandling på bara en månad öka dödsrisken.
Den goda nyheten är att läkare blir bättre på att bedöma när man ska börja behandlingen baserat på en patients individuella risk. Och ett nytt verktyg hjälper.
OncCOVID-appen, utvecklad av forskare vid University of Michigan Rogel Cancer Center och School of Public Health, är utformad för att förutsäga och undvika dödsfall på grund av pandemiförseningar. Läkare kan ange 45 olika patientspecifika variabler, inklusive ålder, plats, cancertyp och stadium, behandlingsplan, underliggande medicinska tillstånd och den föreslagna längden på vårdfördröjningen. Appen beräknar sedan patientens sannolikt fem års överlevnad, jämförande omedelbar behandling och försenad behandling.
För att skapa verktyget extraherade forskare data från nästan 700 000 patienter med 25 olika cancertyper och jämförde resultaten med cancerrapporteringsdatabaser och litteraturöversikt. Deras resultat publicerades iJAMA Onkologiden 29 oktober.
"För många typer av cancer visar data att förseningar i behandlingen leder till sämre resultat för patienterna", berättade projektets ledande forskare, Holly Hartman, doktorand i biostatistik vid University of Michigan, till MHealth Lab. ”Men varje gång en cancerpatient går till sjukhuset för att få vård, utsätts de också för högre risk att få COVID-19. Så det är viktigt att balansera behovet av behandling för denna mycket allvarliga sjukdom och den extra risk som COVID-19 innebär för cancerpatienter, vars immunsystem ofta äventyras. ”
Varför är behandlingen försenad för cancerpatienter?
Tillsammans med sina kollegor utvärderade Timothy Hanna, MD, doktor, en strålningsonkolog och primärutredare för avdelningen för cancervård och epidemiologi vid Queen's University Cancer Research Institute i Ontario, Kanada, 34 studier publicerade mellan 1 januari och 10 april 2020. på 1,2 miljoner individer med 17 olika cancertyper. Deras forskning drog slutsatsen att i 13 av de 17 tillstånd som de granskade ledde en fyra veckors försening av behandlingen till en betydande dödlighet.
För cancerpatienter betyder förseningar av behandlingen sämre resultat, vilket Hannas forskning mätte.
"När du får en cancerpatient att vänta på behandling kanske du inte ser effekterna på flera år", säger Hanna till Verywell. "Våra resultat kan hjälpa till att finjustera prioriteringsstrategier, och jag hoppas att våra resultat kommer att hjälpa beslutsfattare att förstå effekterna på cancerpatienter när de utvecklar strategier."
Varför möter cancerpatienter behandlingsförseningar?
COVID-19 har ansträngt sjukvårdssystem över hela världen, vilket har lett till rationering av vård på vissa ställen, inklusive Kanada.
”När pandemin först träffades infördes låsningsåtgärder och mycket diskussion om prioritering av patientvård. Vi behövde bevara resurser för den stora vågen av patienter som smittats med COVID-19 som skulle komma in på sjukhuset, säger Hanna. "Det var inte mycket som kunde låta oss avgöra effekterna av behandlingsförseningar på dödligheten hos cancerpatienter, och detta är viktigt när du försöker prioritera vilka patienter som ska få vård när resurserna är begränsade."
Hanna hoppas att ledande cancerorganisationer kommer att använda nya data för att utveckla riktlinjer för behandlingstider i framtiden.
"Rekommenderade behandlingstider är ofta baserade på expertutlåtanden och inte på hårda data", säger han. "Jag tycker att dessa resultat är oerhört värdefulla för beslutsfattare när de bestämmer vilka slags väntetidsmål de vill sikta på."
Hanna planerar att förfina sina resultat ytterligare och utvidga sin forskning till att omfatta andra cancertyper.
"Det fanns några former av cancer där vi inte hittade någon statistisk signifikans i behandlingsfördröjningen", säger han. ”Det betyder inte att det inte finns några bevis. Vi hade inte tillräckligt med data för att utvärdera just det fallet. Det finns många andra former av data som vi inte har tagit upp ännu. ”
Vad detta betyder för dig
Om du har cancer bör inte COVID-19-pandemin hindra dig från att få det hjälp du behöver. Fortsatt forskning och ny teknik hjälper läkare att prioritera behandlingen mer effektivt.
Håll dig uppdaterad om visningar
American Cancer Society (ACS) rekommenderar fortsatt regelbunden cancerundersökning under pandemin och rekommenderar att vårdinrättningar följer säkerhetsåtgärder för infektionskontroll, som fysisk distansering och maskslitage. ACS nämner också att inte alla cancerscreeningar kräver en in- person möte. Till exempel:
- En hudläkare kan se misstänkta hudskador genom virtuellt besök innan de rekommenderar att en patient kommer in på kontoret.
- Cologuard är ett hemmaalternativ för att screena för kolorektal cancer hos individer med genomsnittlig risk.
- Vissa kvinnor behöver kanske inte årliga mammogram eller utstryk för bröst- och livmoderhalscreening.
