Alzheimers sjukdom är en typ av demens som orsakar problem med minne, tänkande och beteende. Det är omöjligt att säga hur sjukdomen kommer att utvecklas för en viss individ, men den har potential att orsaka ovälkommen sexuell beteende.
För makar och nära och kära understryker sådana förändringar sjukdomens inverkan på även de mest intima relationerna. Det är dock viktigt att komma ihåg att detta beteende är ett resultat av sjukdomen, eller möjligen av andra hälsoproblem eller mediciner.
Thanasis Zovoilis / Getty ImagesMinskade hämningar och oroande beteende
Individer med Alzheimers kan uppleva minskat sexuellt intresse eller, mindre ofta, kraftigt ökat sexuellt intresse, så kallat hypersexualitet. Problembeteenden kan inkludera svartsjuka anklagelser om att en make har en affär, sexuella överturer till en icke-make eller offentlig onani.
Andra olämpliga beteenden, som att använda vulgärt eller obscent språk, att exponera sig eller klä av sig offentligt (kollektivt benämnt "disinhibition") kanske inte är sexuella alls utan kan tolkas som sådana av andra.
Hur man hanterar olämpliga beteenden utan droger
Alzheimersföreningen ger ett antal rekommendationer till vänner och familjemedlemmar. För det första bör du försöka undvika att bli arg på, argumentera med eller genera din älskade. Försök istället vara mild och tålamod och fokusera på att söka efter en anledning till beteendet. Till exempel kan någon som klär sig offentligt helt enkelt vara het eller tycker att deras kläder är obekväma. Du kan också:
- Påminn försiktigt men bestämt individen att beteendet är olämpligt.
- Försök distrahera eller omdirigera personens uppmärksamhet eller ta honom någonstans privat.
- Försök öka nivån av lämplig fysisk uppmärksamhet, som kramar och hårströk. Sexuella framsteg kan återspegla ett behov av lugnande kontakt.
- Överväg praktiska lösningar: för olämplig disrobing, försök att sätta byxor eller klänningar bakåt eller ha med dig extra (bekvämare) kläder under utflykter.
- Rådgör med en specialist inom Alzheimers eller demens eller en geriatrisk psykolog.
Brådskande ingripande behövs om personen blir fysiskt aggressiv eller våldsam. Ha en handlingsplan på plats, oavsett om det handlar om familjemedlemmar, vänner eller polisen om hjälp. Det kan också bli nödvändigt att flytta individen till en vårdinrättning som är bättre utrustad för att hantera sådant beteende.
Läkemedel
Om dessa strategier inte löser saker finns det medicinskt baserade ingripanden som kan användas för att behandla olika underliggande eller åtföljande problem. Fråga din älskades läkare om vilka mediciner som finns att behandla:
- Aggression, agitation och vanföreställningar.
- Depression, irritabilitet och apati.
- Rädsla, ångest och sömnstörningar.
Att balansera de sexuella rättigheterna för personer med Alzheimers och deras partners
Sexualitet är en grundläggande del av mänsklig existens, och sex är ett viktigt sätt att dela närhet och uttrycka kärlek. Många har dock svårt att acceptera att äldre vuxna eller de som har allvarliga sjukdomar fortfarande har sexuella behov och rätten att uttrycka dem.
På vårdinrättningar kan sexuella behov bestå även efter att människor inte längre känner igen sina makar eller kommer ihåg att de är gifta. Ibland resulterar detta i äktenskapliga relationer utanför äktenskapet, vilket kan leda till besvärlighet. De flesta vårdinrättningar har fastställt policyer för relationer och sexuellt beteende.
Största problem är att undvika sexuell exploatering, missbruk eller övergrepp, och att bestämma en individs förmåga att ge meningsfullt samtycke. Alzheimers påverkan på medvetenhet och rationellt tänkande förstör i slutändan förmågan att samtycka. En partner som söker sexuell intimitet med någon i detta stadium av demens kan möta svåra etiska frågor och kan besluta att helt och hållet avstå från sex - eller söka efter det utanför relationen.
Å andra sidan kan vårdgivare uppleva en förlust av lust. Det är svårt att känna sig attraktiv eller upphetsad när man tillhandahåller dag-och-dag-dagvård för någon med demens. Skuld om att placera sin make på ett vårdhem kan också dämpa sexuell lust.
Terapeuter, särskilt geriatriska psykologer, kan hjälpa till att förstå dessa problem och hur man löser dem. Religiösa eller andliga rådgivare kan vara en annan källa till råd. Ett Alzheimers diskussionsforum kan vara en solid källa till stöd och förslag i dessa situationer. Dessutom erbjuder Family Caregiver Alliance värdefulla resurser, och Alzheimers Association har lokala kapitel och mer än 1500 stödgrupper över hela landet.
