Hur man lugnar ett barn med autism

Barn med autism kan ha svårt att hantera sitt beteende. Även högt fungerande barn kan "ha en nedsmältning" i situationer som bara skulle vara milt utmanande för en typisk kamrat.

Barn med svårare symtom kan bli mycket upprörda dagligen. Meltdowns och ångest kan göra det mycket svårt att delta i typiska aktiviteter eller i vissa extrema fall till och med lämna huset.

Det är inte alltid lätt att lugna ett barn med autism, men det finns tekniker som ofta kan vara framgångsrika. Vissa kräver lite extra utrustning som ger sensorisk komfort. Några av dessa föremål kan användas i miljöer som skolor eller lokaler. Om de fungerar bra är de värda sin vikt i guld.

Verywell / Brianna Gilmartin

Orsaker till ångest och smältning

Till skillnad från sina typiska kamrater är det få autistiska barn som "kastar" för att få mer uppmärksamhet eller få ett önskat resultat (en ny leksak, en favoritmat etc.). I de flesta fall reagerar autistiska barn på fysisk eller emotionell stress utan någon särskild agenda; de uttrycker helt enkelt känslor av spänning, frustration eller ångest eller svarar på sensoriska övergrepp.

Verkligheten är att barn med autism i allmänhet kan ha mindre kontroll över sina känslor än sina typiska kamrater; som ett resultat är känslomässiga explosioner (i många fall) vanligare.

Det är inte alltid lätt för en neurotyp förälder att förutsäga eller till och med känna igen situationer som troligen kan störa ett barn med autism. Vanliga förändringar i den dagliga rutinen som en omväg på vägen till skolan kan vara fruktansvärt upprörande för vissa autistiska barn (men inte för andra).

Lukt som lukten av färsk färg kan vara ett sensoriskt angrepp. Även lysrör i mataffären kan vara överväldigande för vissa individer.

Samtidigt kan dock varje enskilt barn reagera annorlunda på samma situation från dag till dag. En överväldigande stressfaktor på tisdag kan upplevas som bakgrundsljud på torsdag.

I allmänhet är det möjligt att förutsäga åtminstone vissa stressfaktorer och minimera dem. Till exempel:

• Mycket höga ljud som fyrverkeriljud är lätta att förutsäga och undvika eller minimera.
• Stora förändringar i rutinen kan förutsägas, diskuteras, övas och planeras för,
• Oundvikligt buller och lukt (som tacksägelse hos mormor) kan hanteras och planeras i förväg.

Det kan också vara svårt att förutsäga en autistisk persons reaktion på en social miljö eller situation. Samma autistiska person som föll ihop vid ett trångt köpcentrum kan ha inga problem att vara i en fullsatt biograf (speciellt om filmen är en som han är glada över).

Medan barn som brukar utvecklas kan ha skadat känslor eller till och med ilska när de utesluts från en social händelse, kanske ett barn med autism inte ens märker det sociala. Alternativt kan samma barn som inte kunde ha brytt sig mindre om att uteslutas från ett parti bli väldigt upprörd över en vänlig knytnäve och uppfatta det som ett överfall.

Att undvika, hantera och planera för potentiellt utmanande situationer kan bara gå så långt. Ingen vill leva ett liv tillägnad boende och ett sådant liv är extremt begränsande för alla inblandade. En bättre lösning är att hjälpa det autistiska barnet att lugna sina egna känslor.

Hur man känner igen reaktioner

Precis som det är utmanande att förutsäga svaret från en autistisk person kan det också vara svårt att tolka autistiska reaktioner på svåra känslor eftersom dessa reaktioner kan ta olika former.

I vissa fall har reaktioner formen av stora temperament, men andra reaktioner kan se väldigt annorlunda ut. De kan till exempel ha formen av:

• Skrik eller annat buller
• Bultning eller eloping (springer iväg)
• Intensiv självstimulering (snabb, intensiv gungning, pacing, självprat, etc.)
• Självaggression (slår huvudet eller slår, klämmer sig etc.)
• Aggressivitet mot andra (i sällsynta fall)
• Sensorisk undvikande (täcker öronen, täcker ögonen, retirerar)
• Sensoriskt sökande beteende (kraschar mot möbler, klämmer in i små utrymmen etc.)
• Vägran att engagera sig
• Tvingande beteenden som att beröra samma objekt i samma ordning om och om igen

Några av dessa beteenden är faktiskt försök att själv lugna. Andra är helt enkelt fysiska manifestationer av inre upprördhet.

Hur man lugnar ett barn med autism

Det finns vissa lugnande do's and don'ts som gäller för de flesta barn med autism. Dessa är baserade på de faktorer som autistiska barn har gemensamt, särskilt:

• Svårigheter med att förstå sociala normer och konventioner
• Svårigheter att följa eller använda talat språk
• Svårigheter med att följa eller använda icke-verbal kommunikation
• Omedvetet om andras troliga reaktioner på beteenden
• Sensoriska utmaningar som kan komma i vägen för positivt beteende
• Brist på social motivation (önskan om social acceptans)

Tips för att vara lugn

Naturligtvis är det bästa sättet att vara lugn att vara lugn till att börja med. Det innebär att lära ditt barn hur man hanterar sina egna känslor.

Det finns några tekniker som, även om de inte är felsäkra, kan göra en stor positiv skillnad. Många är relaterade till sensorisk integrationsbehandling - ett tillvägagångssätt som hjälper människor med sensorisk dysfunktion att hantera utmanande situationer. Dessa tekniker inkluderar:

• Erbjud en flyktlucka. Om ditt barn lätt överväldigas, var noga med att du och ditt barn vet vad han ska göra om ångest eller frustration börjar öka. Kan du gå ut? Kan du dra dig tillbaka till ett sovrum och titta på en favoritvideo? Att bara veta att det finns ett alternativ kan ibland göra hela skillnaden.
• Ge ditt barn sensoriska leksaker som kan hjälpa till att minska ångest. Du kan faktiskt köpa sensoriska leksaker, men enkla alternativ sträcker sig från mjuka "squeezy" bollar till plasticine (mjuk lera), surrar (bra för vissa barn) och mer.
• Överväg att köpa gungor inomhus eller utomhus och studsmatta. Dessa är ofta bra sätt för barn med autism att få den sensoriska insats de behöver för att självreglera. Små inomhusversioner är ofta tillgängliga via leksaksaffärer; inget behov av att köpa en speciell "sensorisk" gunga.
• Skapa eller köp en vägd väst och / eller filt. För vissa barn kan dessa tunga föremål ge en känsla av trygghet, vilket gör det lättare att hantera de sensoriska övergrepp som följer med de flesta skol- och samhällsupplevelser.
• Överväg att köpa "tuffa" toppar för pennor och pennor. För vissa barn kan det få stor skillnad att få tugga.
• Lär (och lär) meditation och guidad meditationsteknik. Inte alla autistiska barn kan använda dessa verktyg, men många får mycket av mindfulness och relaterade tekniker.
• Se till att ditt barn får tillräckligt med fysisk träning. Medan de flesta typiska barn får gott om tid att springa runt och spela (eller delta i lagsporter) tillbringar barn med autism ofta sin efterskoletid i terapi. Det är viktigt för dem, som alla andra, att bli aktiva.
• Lär dig enkla metoder för att hålla dig lugn. Beroende på ditt barns förmågor kan du räkna till tio, gå bort, djupt andas, meditera eller (när så är lämpligt) ställa in en lugnande video eller bok.
• Lägg till ett husdjur till din familj. Husdjur har visat sig ha en lugnande effekt på barn med autism; i själva verket har vissa autistiska barn service- eller emotionella stödhundar vars primära uppgift är att hjälpa barnet att hantera sina känslor.

Tekniker för att lugna ett upprörd barn

Det är fantastiskt att helt enkelt undvika att bli upprörd, men det verkliga livet kan göra det omöjligt. När det händer kan dessa tips för lugnande hjälpa:

• Känna igen tecken. Mycket ofta visar barn med autism tecken på nöd innan de "smälter" eller blir mycket upprörda. Kontrollera om ditt barn verkar frustrerat, arg, orolig eller bara överupphetsad. Om hon kan kommunicera effektivt kan hon kanske bara berätta vad du behöver veta.
• Leta efter miljöfrågor som kan orsaka ditt barns obehag. Om det är lätt att göra det, lösa eventuella problem. Stäng till exempel en dörr, stäng av ett ljus, stäng av musik etc.
• Lämna utrymmet. Ofta är det möjligt att helt enkelt lämna situationen under en tidsperiod, så att ditt barn får tid och utrymme att lugna ner sig. Gå bara ut genom dörren med ditt barn, håll dig lugn och säkerställ deras säkerhet.
• Ha en "påse med knep" till hands för att dela med ditt barn. Tåliga eller sensoriska leksaker, favoritböcker eller videor kan alla göra en potentiellt svår situation oskadlig. Även om det aldrig är perfekt att använda TV som barnvakt, finns det situationer där en favoritvideo på en smartphone kan vara en livräddare.
• Res med en vägt väst eller filt. Om ditt barn klarar sig bra med dessa lugnande verktyg, ta med en extra i bilen hela tiden. Om du inte har viktade föremål kan du överväga att rulla upp ditt barn i en filt som en burrito. För vissa autistiska barn kan trycket vara mycket lugnande.

Undvik dessa fallgropar

I stunder av stress kan det vara svårt att komma ihåg att autistiska barn skiljer sig från sina neurotypiska kamrater. Det är till exempel mycket osannolikt att ett autistiskt barn är "styggt" för att orsaka dig förlägenhet.

Det är också osannolikt att han eller hon kommer att reagera bra på typiska konsekvenser som timeout eller jordning - autistiska barn motiveras inte av sociala aktiviteter, så att förlora dem är knappast en tragedi. Det är förmodligen självklart att det inte sannolikt kommer att få positiva konsekvenser att smiska ett autistiskt barn för att han svarar illa på en stressig situation.

Här är vad du inte ska göra när ditt barn har en nedsmältning:

• Försök inte skämma eller skämma bort barnet ("agera i din ålder!"). Detta är inte bara ett dåligt tillvägagångssätt för disciplin i allmänhet, men det kommer inte heller att ha någon inverkan på ett barn som inte ansluter sig till tanken på åldersanpassat beteende eller intressen.
• Undvik att försöka resonera eller diskutera med ditt barn om det redan smälter. Även ett mycket ljust barn med autism kommer att finna det omöjligt att ha en rationell konversation mitt i en känslomässig sammanbrott.
• Undvik hotfulla konsekvenser för dåligt beteende under smältning. Beroende på barn ignoreras detta antingen eller kommer att eskalera situationen.
• Låt inte ditt barn lämna situationen ensam. Barn med autism har svårt att förstå fara under de bästa omständigheterna. Medan det är svårt för en smältning, är det mycket troligt att de springer ut på gatan eller någon annan farlig situation.
• Be inte någon annan att hantera situationen. Om ett autistiskt barn blir upprörd över en tränare, instruktör, volontär, morförälder eller annan vuxen, vet att de allra flesta vuxna inte har någon aning om hur man ska hantera ett slingrande barn med autism. Det är mycket bättre för alla, inklusive ditt barn, att gå in och ta ansvar.

Ett ord från Verywell

Det är inte lätt att föräldra ett barn med autism, men det finns ett antal steg du kan ta för att jämna vägen för dig själv och ditt barn. Genom att följa några av dessa tips kan du göra livet trevligare och lättare för dig själv, ditt barn och de andra människorna i ditt liv.

När ditt barn lär sig att lugna sig blir det också mycket lättare för henne att delta i typiska aktiviteter i skolan, i samhället och till och med på jobbet.