Hur man får en hälsosam livmoderhals

En hälsosam livmoderhals ska vara en del av varje kvinnas hälsoagenda. Genom att ta några enkla steg kan de flesta kvinnor kraftigt minska risken för att utveckla livmoderhalsproblem som cervikal dysplasi eller livmoderhalscancer.

Var uppmärksam på förebyggande

TEK IMAGE / SPL / Science Photo Library / Getty Images

Förebyggande vård och screening är helt avgörande när det gäller att förebygga livmoderhalscancer. Det finns två huvudstrategier för att upptäcka humant papillomvirus (HPV), en av de främsta orsakerna till livmoderhalscancer.

Ett utstryk är ett screeningtest som letar efter onormala livmoderhalsförändringar som indikerar cancer eller förändringar som en dag kan leda till livmoderhalscancer. I de flesta fall tar livmoderhalscancer år att utvecklas; att ha en vanlig Pap-smet upptäcker dessa förändringar långt innan de blir cancerösa. Tänk på när du hade ditt sista pappersprov och när läkaren rekommenderade att du skulle ta din nästa. Frekvensen varierar från kvinna till kvinna, så om du är osäker eller aldrig har haft någon, kontakta din läkare eller granska de senaste riktlinjerna för screening.

Det andra alternativet är att få HPV-primär testning. Primär HPV-test kontrollerar två stammar av HPV, 16 och 18, som svarar för cirka 70% av livmoderhalscancerfall. Om HPV 16 eller 18 detekteras rekommenderas en kolposkopi. En kolposkopi är ett förfarande som förstorar livmoderhalsen så att läkare kan titta bättre på onormala celler och ta biopsier om det behövs.

I riktlinjer som utfärdades 2020 rekommenderar American Cancer Society (ACS) att individer som har livmoderhalsen genomgår primär HPV-testning, snarare än ett Pap-test, vart femte år med början vid 25 och fortsätter till 65. Mer frekventa Pap-test (vart tredje år) ) betraktas som acceptabla för personer vars vårdgivare inte har tillgång till HPV-primär testning. Tidigare började ACS-screening att börja vid 21 års ålder.

Följ läkarens rekommendationer

Rafal Rodzoch / Caiaimage / Getty Images

Det är förvånande hur många kvinnor inte följer sin läkares order. Besök för uppföljning av utstryk, kolposkopieundersökningar och andra behandlingar markeras ofta som "no show". Brist på försäkring, misstro mot läkare och missförstånd för rekommenderade uppföljningstester är vanliga orsaker.

För att förhindra livmoderhalscancer måste kvinnor vara proaktiva i sin vård. Detta innebär att lyssna på läkaren och om det finns en oenighet om vård är andra åsikter alltid ett alternativ. Misstro mot en doktors åsikt bör aldrig leda till misstro hos alla läkare.

Lämna aldrig läkarmottagningen förrän du har en fullständig förståelse för uppföljningsplanen.

Bli vaccinerad med HPV-vaccinet

BSIP / UIG / Getty Images

Du kanske undrar hur ett vaccin kan hjälpa till att hålla livmoderhalsen frisk. HPV-vaccinet skyddar mot vanliga understammar av HPV som är kända för att orsaka livmoderhalscancer hos kvinnor. Kvinnor smittade med dessa högriskstammar utvecklar cervikal dysplasi. När den lämnas oövervakad och obehandlad kan högrisk cervikal dysplasi utvecklas till livmoderhalscancer.

Gardasil 9, det enda HPV-vaccinet som finns i USA, är FDA-godkänt för kvinnor 9 till 45 för att skydda mot livmoderhalscancer och andra cancerformer orsakade av sjukdomsframkallande HPV-stammar. Riktlinjerna varierar om den optimala åldern för Garsadil 9-vaccination, men alla är överens om att få vaccinet på tidig sida kan hjälpa till att förhindra det största antalet cancerfall.

US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rekommenderar HPV-vaccin med två doser vid 11 eller 12 års ålder. Ungdomar som får de två doserna med mindre än fem månaders mellanrum, liksom de som är över 14 vid tidpunkten för sin första dos kommer att behöver en tredje dos.

Riktlinjerna för HPV-vaccination 2020 från American Cancer Society (ACS) rekommenderar att den initiala dosen HPV-vaccin ges till pojkar och flickor mellan 9 och 12 år. För tonåringar och unga vuxna upp till 26 år som inte slutför serien, ACS rekommenderar en "inhämtad" HPV-vaccination.

Öva säker sex

Bildkälla / Getty Images

Att öva säker sex förhindrar inte bara oönskad graviditet, det hjälper också till att förhindra sexuellt överförbara infektioner som kan göra livmoderhalsen ohälsosam. HPV är ett vanligt sexuellt överförbart virus som sprids genom sexuell hud-till-hud-kontakt - ingen penispenetrering behövs för att överföra viruset. Både heterosexuella och homosexuella par är i riskzonen. Medan kondomer inte är 100 procent effektiva för att förhindra spridning av HPV, visar studier att de ger ett visst skydd.

Rapportera symtom till din läkare

Thomas Barwick / Stone / Getty Images

Även om livmoderhalscancer sällan ger tidiga symtom, bör du alltid rapportera alla symtom du upplever till din läkare så snart du börjar uppleva dem. Symtom som kan indikera ett livmoderhalsproblem inkluderar (men inte begränsat till):

• Smärta vid samlag
• Vaginal blödning efter samlag (blödning efter koital)
• Onormal vaginal blödning (kraftigt menstruationsflöde, blödning mellan menstruationsperioderna
• Vaginal urladdning