Är skolinklusion rätt för ditt autistiska barn?

Många föräldrar känner starkt att deras autistiska barn ska inkluderas i klassrummet för allmän utbildning. Medan vissa barn verkligen kan och kommer att trivas i en inkluderande miljö är inkludering inte alltid det bästa valet. Inklusion kan också fungera bra under en tidsperiod (särskilt när ett barn är mycket ungt) och sedan bli svårare när barnet blir äldre. Motsatsen kan också vara sant: ett barn som behöver ett specialiserat klassrum för autismstöd i en yngre ålder kan mogna till den punkt där inkludering är ett bra alternativ.

Är inkludering det rätta valet för ditt autistiska barn? Här är några frågor om ditt barn och ditt skolområde som kan hjälpa dig att hitta de svar du behöver.

Getty Images

Skolrelaterade frågor

Varje skoldistrikt har olika nivå av engagemang för och stöd för inkludering. Dessutom har olika distrikt olika idéer om hur inkludering ser ut och för vem det är mest lämpligt. Med det i åtanke är det bra att göra den forskning som krävs för att svara på dessa frågor om ditt specifika distrikt och skola.

• Vilken typ av stöd erbjuder ditt skoldistrikt för att säkerställa framgång i en inkluderande miljö? Ditt distrikt kommer inte att ge dig en "meny" med alternativ för autismstöd, eftersom teoretiskt sett är varje barns program utvecklat för barnets unika behov. Verkligheten är dock att de flesta skolor har en begränsad lista med alternativ som kan (eller kanske inte) inkludera lärarutbildning, inkluderingsstödpersonal, resursrum, assistenter, terapeuter och så vidare; om ditt barns behov inte passar deras erbjudanden kan det vara svårt att få inkludering att fungera. För att ta reda på vad som verkligen finns, besök skolorna och ställ frågor om administratörer, lärare och andra föräldrar.
• Hur flexibel är distriktet i förhållande till olika inlärningsstilar och beteendemässiga problem? I vissa distrikt har lärare en hel del kreativ licens och kan använda tekniker eller andra verktyg för att hjälpa barn med olika inlärningsstilar att förstå vad som lärs ut. I andra distrikt är undervisningen huvudsakligen föreläsningsstil - ett tillvägagångssätt som är mycket tufft för många barn med autism som har svårt att följa snabbt talat språk. Vissa distrikt har flexibilitet beträffande beteende: barn som behöver gå upp, tempo, vagga eller knäppa med fingrarna får göra det inom skäl. Andra distrikt är mycket stränga med ovanliga beteenden, vilket kan göra lärande nästan omöjligt för vissa autistiska studenter.
• Hur bra fungerar distriktet med föräldrar? Andra föräldrar och dina egna observationer kommer snabbt att berätta om distriktet arbetar med eller mot föräldrar med särskilda behov. Uppenbarligen blir det svårare att arbeta med ett distrikt som ser föräldrar som fienden!

Studentrelaterade frågor

Även om ditt distrikt har ett brett utbud av stöd och resurser för sina elever med särskilda behov, kanske ditt enskilda barn inte är rätt att inkluderas. Inkluderande miljöer, särskilt efter klass två, tenderar att ha 20+ barn i ett klassrum med en enda lärare. De går ofta snabbt från koncept till koncept och kan kräva att barn svarar direkt på lärarnas frågor eller önskemål. Vissa barn med autism (med eller utan stöd) kan hantera sådana inställningar; andra tycker att de är extremt stressande. Genom att svara på dessa frågor om ditt barn får du en bättre känsla av om inkludering är rätt för honom eller henne.

• Hur lär sig ditt barn? Till och med de bästa klassrummen för allmän utbildning är till stor del beroende av verbal instruktion (särskilt efter årskurs två, när eleverna måste förbereda sig för standardiserade prov).Om ditt barn verkligen inte kan bearbeta talat eller skrivet språk snabbt kan klassrummet för allmän utbildning vara en dålig matchning för hans akademiska behov. Även med en assistent kan ditt barn hamna i samma utrymme som vanliga elever, men annars helt segregerat.
• Hur svårt är ditt barns beteende? Även om du kanske har dina lagliga rättigheter att insistera på att ett barn med riktigt allvarliga beteendemässiga utmaningar placeras i en inkluderande miljö, kanske en sådan inställning inte är vettigt för ditt barn eller hans klasskamrater. Inklusion är avsedd att främja positiva kamratförhållanden och öka barnets chanser att göra det bra i en typisk miljö; ett barn som skriker, träffar eller på annat sätt stör sina klasskamrater och lärare kommer sannolikt inte att få dessa fördelar. Ditt barn kan göra bättre, åtminstone för tillfället, i en miljö där beteendemodifiering är en viktig del av det akademiska programmet.
• Hur tycker ditt barn om den inkluderande miljön? Varje barn med autism är annorlunda. Vissa barn trivs i ett inkluderande klassrum men andra känner sig utestängda eller kan till och med bli mobbad. Ja, dessa frågor kan hanteras i många fall, men för vissa ungdomar, åtminstone under en period av deras liv, kan ett mer specialiserat klassrum passa bättre socialt.

Ett ord från Verywell

Ju mer du vet om ditt distrikt, ditt barn och din egen tolerans för utmanande skolesituationer, desto lättare blir det för dig att fatta ett smart beslut om ditt barns akademiska miljö. Tänk på att allt du bestämmer idag kan förändras, eftersom en ny chef, nya lärare, nya klasskamrater eller ditt barns nya färdigheter gör inkludering mer eller mindre önskvärd.