Levnads- och arbetsförhållanden förklarar rasskillnader vid COVID-19-dödsfall

FG Trade / Getty Images

Viktiga takeaways

• Majoriteten av registrerade COVID-19-dödsfall i USA hittills har varit av BIPOC-människor.
• Flera nya studier har försökt förklara skillnaden.
• Studierna fann alla var för sig att sociala och miljömässiga faktorer fungerar som avgörande faktorer för COVID-19-infektionsrisken. ras spelar ingen roll.
• Eftersom BIPOC-personer, särskilt svarta och Latinx-personer, är mer benägna att bo och arbeta i områden med hög exponering, riskerar de att drabbas av viruset.

Fyra nya studier undersöker varför BIPOC-individer dör av COVID-19 till de högsta priserna. Och alla fyra drog oberoende slutsatsen att rasskillnaden sannolikt har en grundorsak: sociala ojämlikheter i bostäder, sysselsättning, transport och tillgång till hälso- och sjukvård. Studierna publicerades i tidskrifternaJAMA Network Open,PLOS-medicin,Kliniska infektionssjukdomarochNew England Journal of Medicinerespektive.

Deras resultat var "statistiskt signifikanta", vilket innebär att de sannolikt inte kommer att vara en slumpprodukt, berättar Jessica Cerdeña, en forskare inom hälsopolitiken för Robert Wood Johnson Foundation och författare till en ny syn på förekomsten av rasförskjutning i medicin. .

Hur har pandemin påverkat minoritetsgrupper?

Pandemins oproportionerliga inverkan på BIPOC-samhällen har dokumenterats väl. Av de 300 000 personer som har dött av COVID-19 i USA hittills var mer än hälften svarta, Latinx och inhemska. Människor som till exempel identifierar sig som svarta står för närvarande för 18% av pandemidödsfallet trots att de endast utgör 13,4% av den nationella befolkningen.

Trots den publicitet som den fått har emellertid skillnaden kvarstå. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) statistik om COVID-19-infektioner och dödsfall:

• Latinx-människor är 1,7 gånger så benägna att vita människor drabbas av viruset och 2,8 gånger så sannolikt att de dör av det
• Svarta människor är 1,4 gånger så benägna att vita människor drabbas av viruset och 2,8 gånger större risk att dö av det
• Urbefolkningar är 1,8 gånger så benägna att vita människor kommer att drabbas av viruset och 2,6 gånger så sannolikt att de dör av det ("Urbefolkningar" hänvisar här till amerikaner och indianer)

Asiatiska och asiatiska amerikaner har också högre risk, dock i mindre grad.

Ron Garcia, doktor, före detta chef för Center of Excellence for Diversity in Medical Education vid Stanford University School of Medicine, varnar dock för tendensen - utbredd inom vetenskap, medicin och hälsovård - att klumpa ihop olika grupper av människor tillsammans baserat på det faktum att de delar en enda ras eller etnisk egenskap.

"Jag känner att etiketterna" Black "och" Latinx "är så globala att [det] är svårt att göra en meningsfull tolkning när de används i den här typen av studier, säger han till Verywell." Till exempel termen "Latinx" till beskriv ett urval i Los Angeles, Miami eller New York skulle referera till mycket olika grupper, men läsarna skulle inte veta. Samma oro gäller för användningen av ”asiatiska” i litteraturen. Dessa grupper varierar så mycket i inhemska i motsats till utrikes födda [befolkningar] också. ”

Oavsett designfel visar de fyra studierna att BIPOC-människor dör i högre takt än vita människor inte för att de är mer genetiskt eller fysiskt mottagliga för COVID-19 utan för att de utsätts oftare. Black och Latinx-personer bor mer i trånga hushåll, arbetar med högkontaktjobb, reser med kollektivtrafik och saknar sjukvård.

Vad detta betyder för dig:

Om du bor eller arbetar i en trångt miljö, har du en betydligt högre sannolikhet för att du får COVID-19. Om du bor i ett större hushåll, överväga att bära en mask när du är i nära kontakt med andra i ditt hem. När du kan, försök att socialt distansera så mycket som möjligt på arbetsplatsen och sociala miljöer.

Studierna och deras resultat

Studierna, som var profilerade iThe New York Timesden 9 december involverade var och en en analys av data om patienter på vissa sjukhus, hälsosystem, städer och stater.

• En studie den 4 december publicerad iJAMA Network Openbestod av en granskning av journalerna för 11 547 personer i NYU Langone Health-systemet som hade utsatts för COVID-19-testning mellan 1 mars och 8 april.
• En 21 november studie publicerad iKliniska infektionssjukdomarbaserades på data om 49 701 Michiganders som hade testat positivt mellan mars och juni.
• En studie av 22 september publicerad iPLOS-medicinanvände sig av information om mer än fem miljoner veteraner på mer än 1200 sjukhus för veteranfrågor.
• En studie den 30 juni publicerad iNew England Journal of Medicineundersökte ”kliniska egenskaper och resultat” hos 3 481 COVID-19-patienter vid Ochsner Center for Outcomes and Health Services Research i New Orleans mellan 1 mars och 11 april.

Utan undantag fann studierna att ras ensam inte tycktes påverka COVID-19-infektion och dödsrisk.

Faktum är att Gbenga Ogedegbe, MD, MPH, ledande författare till den första studien, berättade förTideratt svarta patienter som hade varit på sjukhus för COVID-19 faktiskt var något mindre benägna än vita patienter som hade varit på sjukhus för att dö.

"Vi hör detta hela tiden -" Svarta är mer mottagliga, "sa Ogedegbe. ”Det handlar om exponering. Det handlar om var människor bor. Det har inget att göra med gener. ”

Svarta, Latinx och inhemska amerikaner är mer benägna att drabbas av viruset på grund av deras levnads- och arbetsförhållanden - inte hudens färg eller deras kulturarv.

Hur ska den federala regeringen svara?

Den slående BIPOC-dödssiffran har drivit krav från akademiker och kändisar om att CDC ska prioritera svarta och Latinx-personer för vaccination. Förespråkarna för förslaget sträcker sig från National Academy of Medicine till Melinda Gates.

Emellertid har samtalen själva bjudit in motslag från dem som argumenterar för att BIPOC-människor inte ska få tjäna som medicinska marsvin.

Enligt Cerdeña "korsas villkor som hemlöshet och fängelse ofta med ras på grund av historisk och strukturell rasism, men ras ensam bör inte diktera vaccinationsprioritet." Istället tror hon att de mest strukturellt utsatta bland oss ​​- inklusive "de som arbetar med högkontaktjobb, eller som är hemlösa, fängslade eller papperslösa" - bör få vaccinet först.

Hennes resonemang är beroende av det faktum att de strukturellt utsatta är mer benägna att bli sjuka och mindre benägna att få tillgång till offentliga eller privata hälsovårdstjänster.

”Dessa individer står inför en ökad risk att smittas av viruset och överföra det till andra på grund av begränsade resurser för att begränsa dess spridning," säger hon. ”Ofta faller dessa samhällen i slutet av linjen för folkhälsoåtgärder, om de får något hänsyn."

CDC tar inte hänsyn till ras när man utvecklar en vaccinationsplan. Fas 1a i planen, som offentliggjordes den 1 december, omfattar hälso- och sjukvårdspersonal och personer som bor och arbetar i långtidsvård.