Att hantera din mentala hälsa tidigare i livet kan leda till bättre fysisk hälsa

nadia_bormotova / Getty Images

Viktiga takeaways

• Forskare fann att på sjukhus för en psykisk störning ökade risken för sjukhusvistelse för fysisk sjukdom och tidigare dödlighet.
• Tidig behandling av psykiska störningar kan sänka dessa risker och leda till en bättre livskvalitet.
• Experter betonar behovet av samarbete mellan fysiska och psykiska vårdgivare om patientbehandling.

Att hantera din mentala hälsa tidigare i livet kan vara nyckeln till att förbättra din övergripande fysiska hälsa.

Forskare studerade mer än 2,3 miljoner människor över 30 år och fann att på sjukhus för en psykisk störning ökade risken för sjukhusvistelse för fysisk sjukdom och tidigare dödlighet.

Trenderna var konsekventa för alla deltagare och förblev även efter redogörelse för redan existerande fysiska förhållanden.

"Vi fann att alla psykiska störningar var associerade med risken för senare fysiska sjukdomar", säger huvudförfattaren Leah Richmond-Rakerd, doktor, biträdande professor i psykologi vid University of Michigan, till Verywell. "Så det verkar finnas vanliga mekanismer över störningar."

Ändå kan denna trend vara mer än bara ett varningstecken. "Detta är uppmuntrande ur en förebyggande synvinkel eftersom det innebär att behandling av psykisk störning i det tidiga livet kan vara till nytta för senare fysisk hälsa", säger Richmond-Rakerd.

Den tre decennium långa studien var ett samarbete mellan University of Auckland, University of Michigan och Duke University i USA. Richmond-Rakerd och kollegers resultat publicerades den 13 januari iJAMA-nätverk.

Vad detta betyder för dig

Om du eller någon du känner kämpar med en psykisk sjukdom kan du få hjälp så snart som möjligt förbättra din totala livskvalitet. Studier har visat att mental och fysisk hälsa är nära sammanflätade.

Forskningen

Under den 30-åriga studien samlade forskare register över sjukhusinläggning och dödlighet för varje individ.

Psykiska störningar som ledde till sjukhusvistelser inkluderade:

• Användning av ämnen
• Psykotiska störningar
• Humörstörningar
• Neurotiska störningar
• Personlighetsstörningar
• Ospecificerade kategorier

Kroniska fysiska sjukdomar inkluderade kranskärlssjukdom, gikt, diabetes, cancer och stroke.

Under perioden antogs 20% av individerna på sjukhus för fysisk sjukdom och 4,4% togs in för en psykisk störning. De som antogs för en fysisk sjukdom var mer benägna att vara män och äldre (född mellan 1928-1937). Å andra sidan varierade inte de som antogs för psykiska störningar i kön och var mer benägna att vara yngre (född mellan 1968-1978).

"Fysiska sjukdomar var överrepresenterade bland individer med en psykisk störning", skriver författarna. Cirka 32% av individerna som antagits för en psykisk sjukdom antogs också senare för fysisk sjukdom, vilket överträffade den befolkningsomfattande förekomsten av fysisk sjukdom med 12%.

Länk mellan mental och fysisk hälsa

Orsakade psykiska störningar på något sätt fysisk sjukdom? Denna fråga går tillbaka till dilemmaet mellan korrelation och orsakssamband.

"Det finns en rad faktorer", säger Richmond-Rakerd, som kan koppla psykiska störningar med senare fysisk sjukdom, till exempel utmaningar att få tillgång till och upprätthålla god hälsovård. Om du kämpar med psykisk hälsa kan du möta hinder för att få regelbundna fysiska hälsoundersökningar och kontroller eller vara mindre benägna att delta i aktiviteter som gynnar långvarig hälsa, såsom regelbunden motion och hälsosam kost.

Denna studie fann dock endast ett samband mellan det mentala och det fysiska när individer utvecklade en fysisk sjukdom efter sjukhusvistelse för en psykisk störning. Detta minskar chansen att "den fysiska sjukdomen bidrar till psykiska störningar snarare än tvärtom", skrev författarna.

"Bevis på denna förening har samlats under de senaste åren", säger George Ploubidis, doktor, professor i befolkningshälsa och statistik vid University College of London Social Research Institute, till Verywell. "Om vi ​​också tar hänsyn till att troliga verkningsmekanismer mellan mental hälsa och fysisk hälsa / dödlighet finns, tror jag att det är mer troligt att vi observerar är en kausal effekt snarare än bara korrelation."

Den samarbetsvilliga författaren Barry Milne, doktor, docent vid University of Auckland, berättar för Verywell att oavsett hur man ser på studien, "är det intressant på något sätt." Resultatet är enkelt: Om du upplever någon psykisk störning i livet är det mer troligt att du utvecklar en fysisk sjukdom senare, oavsett kön, ålder och typ av störning. "Det spelar ingen roll vad du presenterade", säger Milne. "Din risk höjdes."

Många av dessa anslutningar har gjorts tidigare. Till exempel kan missbruksproblem leda till leverskador och lungcancer. Stämningsstörningar kan leda till brist på motion. I fall av depression säger Milne, "ibland kan du bara inte röra dig från soffan."

"Jag ser allt i termer av stress", säger Milnes. Stress har kopplats till den allmänna hälsan och har noterats för "slitage på kroppen".

Konsekvenser för behandlingen

"Vad dessa resultat visar är att du måste ta dessa saker på allvar," säger Milne.Även om det är svårt att veta exakt varför mental och fysisk hälsa är direkt relaterad, är det viktigt att erkänna att de är det. Behandlingen kan förbättras om både psykologer och läkare arbetar tillsammans för att söka efter störningar eller sjukdomar samt informera sina patienter om ökad risk.

Milne konstaterar också att många som hanterar psykiska sjukdomar inte automatiskt ska anta att de vet varför de gör ont. Öppen kommunikation med läkare kan hjälpa dig att undvika misstolkning av symtom, se till att du får tillräcklig vård och göra dig mer medveten om stressrelaterat beteende som bidrar till fysiska sjukdomar som brist på motion, rökning och drickande.

I slutändan är vård av din mentala hälsa lika viktigt som medicinsk vård. Tidig screening och behandling kan vara ekonomiskt fördelaktigt för samhället och regeringen på lång sikt. Författarna noterar att livstidshälsovårdskostnader per person med en psykisk störning var mer än 12% högre än den allmänna befolkningen.

På grund av detta uppmuntrar Richmond-Rakerd "samverkande korsprat" mellan psykiska och fysiska vårdgivare. "Våra resultat kräver mer holistiska tillvägagångssätt för att behandla psykiska tillstånd, särskilt hos unga människor", säger hon.

"Resultaten från denna och andra studier visar att investering i mentalvårdstjänster inte bara kommer att förbättra mentalvårdsbehandling utan också minska framtida risk för dödlighet och förbättra flera fysiska hälsoutfall", säger Ploubidis. "Att uppnå universell vårdtäckning för psykisk hälsa är akut nödvändig med tanke på den ökande bördan av psykiska störningar världen över."