SDI Productions / E + / Getty Images
I USA är koloncancer den fjärde vanligaste typen av cancer som diagnostiseras varje år. Koloncancer förekommer hos både män och kvinnor, men det är vanligare hos män, och särskilt hos svarta män.
Sammantaget förväntas 43,7 för varje 100 000 män diagnostiseras med koloncancer per år (jämfört med 33,6 kvinnor). Tyvärr är tjocktarmscancer den näst mest dödliga cancer, med 16,3 män av varje 100 000 som dör av den varje år (jämfört med 11,5 kvinnor).
Med alla cancerformer finns det många anledningar till att det finns skillnader i hur män och kvinnor påverkas. I vissa fall kan detta ha att göra med biologiska skillnader som anatomi eller hormonproduktion.
I andra kan det finnas livsstilsfaktorer eller skillnader i vården som kan påverka hur många män eller kvinnor som utvecklar den cancer och upplever olika resultat. Variationer i kost, livsstilsval samt tillgång till vård och kulturella attityder kring cancerscreening kan alla bidra till hur män och kvinnor påverkas olika av tjocktarmscancer.
Alla dessa faktorer samlas i ett komplicerat nät för att driva den ökade risken för att utveckla koloncancer och att dö av den hos män.
Tecken och symtom
Tecken och symtom på tjocktarmscancer är i stort sett desamma hos både män och kvinnor. Tumörens plats kan dock påverka vissa symtom. Till exempel kan en tumör lägre i mag-tarmkanalen orsaka ljusrött blod i avföringen medan en som är högre upp kan orsaka att avföringen blir tjäraktig eller svart.
Även om de kan variera något beroende på placeringen av cancer i tjocktarmen, inkluderar de typiska symtomen på tjocktarmscancer:
- Uppblåsthet i buken, kramper eller smärta
- Svarta eller tjära avföring
- Blod i eller på avföringen
- Förändring av tarmvanor (gå på toaletten mer eller mindre ofta än vanligt)
- Diarre
- Förstoppning
- Trötthet
- Känner att tarmen inte töms (tenesmus)
- Smala avföring
- Oavsiktlig viktminskning
- Kräkningar
Tecken och symtom på tjocktarmscancer kan likna de som orsakas av andra vanliga tillstånd, såsom en virus- eller bakterieinfektion eller hemorrojder. Det är därför det är viktigt att gå över förändringar i tarmrörelserna med en läkare.
Blod i avföringen är aldrig normalt och bör diskuteras med en läkare, även om det redan finns en diagnos av ett tillstånd som hemorrojder eller inflammatorisk tarmsjukdom (IBD).
Symtomen på tjocktarmscancer som män upplever kan skilja sig något från de som kvinnor gör. Detta beror på att cancer i den sista delen av tjocktarmen (sigmoid kolon) och i ändtarmen hos män är vanligare hos män. För kvinnor tenderar cancer att ligga längre upp i tjocktarmen (där det är mer utmanande att diagnostisera).
Koloncancer i sigmoidtarmen eller ändtarmen kan orsaka symtom som blod i avföringen eller en ihållande känsla av att behöva använda toaletten. Dessa symtom kan bli besvärande tidigare under sjukdomsförloppet. Detta kan leda till att patienter söker medicinsk vård och checkas ut tidigare än om cancer ligger högre uppe i tjocktarmen.
Med koloncancer är tidig upptäckt viktig för framgångsrik behandling. Symtomen på de vanligaste typerna av koloncancer hos män kan ha effekten att fånga cancer i ett tidigare skede. Män diagnostiseras ofta med koloncancer vid steg 1, medan kvinnor oftare diagnostiseras vid steg 2.
Även med att diagnostiseras i ett tidigare skede är dock koloncancer fortfarande mer dödlig totalt sett hos män än hos kvinnor. En av anledningarna är skillnader i hormoner, eftersom kvinnliga hormoner kan erbjuda ett visst skydd när det gäller koloncancer.
Livsstil, inklusive en proinflammatorisk diet, fetma och brist på motion spelar också en roll. Dessa faktorer påverkar män mer negativt än kvinnor när det gäller att öka risken för koloncancer.
Cancerfrekvens hos män
I USA utvecklar män i alla etniciteter tjocktarmscancer i större antal än kvinnor. Svarta män har den högsta andelen av alla etniciteter som har studerats. Sammantaget sjunker koloncancerfrekvensen med cirka 2% varje år, men det finns en oroande trend för yngre människor som diagnostiseras.
Det finns riskfaktorer för tjocktarmscancer som inte kan ändras, såsom ålder, genetik och att ha IBD eller ett tillstånd som orsakar polypernas tillväxt. Det finns dock flera andra faktorer som tillsammans kan ge en större bild av varför män är mer drabbade av tjocktarmscancer än kvinnor.
Fetma
Andelen fetma hos män, och svarta män och spansktalande män, ökar i USA. Studier har visat att fetma är en faktor för att utveckla koloncancer. Människor som har ett högre kroppsmassindex och midjemått har större risk att utveckla koloncancer. Detta visade sig vara sant i dussintals studier gjorda i flera länder.
Brist på fysisk aktivitet är också förknippad med en ökad grad av koloncancer. De flesta människor i USA når inte den rekommenderade fysiska aktivitetsnivån, vilket riskerar dem för cancer som är förknippad med inaktivitet.
Tobaksbruk
Att röka tobakscigaretter är en annan känd riskfaktor för utveckling av koloncancer. Antalet vuxna som röker i USA minskar. Rökning är vanligare hos kvinnor än hos män, och särskilt bland äldre män.
Män tenderar också att röka mer cigaretter per dag och i mer år än kvinnor gör. Cancer i vänster sida av tjocktarmen tenderar att vara vanligare hos män som röker.
Alkoholkonsumtion
Män har högre alkoholkonsumtion, inklusive alkoholkonsumtion, än kvinnor. Alkoholkonsumtion är en bidragande faktor till utvecklingen av koloncancer. Av särskilt intresse är att konsumera mer än två alkoholhaltiga drycker per dag, vilket är förknippat med en högre risknivå.
Röd och bearbetad köttförbrukning
Det finns vissa bevis för att äta en diet som är högre i rött kött (nötkött) och bearbetat kött (som korv, lunchkött och korv) är förknippat med en högre risk för kolorektal cancer. Den exakta karaktären av hur mycket risk är involverad är dock inte väl förstådd.
I allmänhet är män mer benägna att ha en diet som är högre i dessa typer av mat, vilket kan bidra till högre cancerfrekvenser.
IBD (Crohns sjukdom och ulcerös kolit)
Att ha diagnosen IBD och i synnerhet ulcerös kolit är en faktor för att utveckla koloncancer. Risken ökar efter åtta års sjukdom. Hur väl IBD hanteras spelar också en roll. Kontinuerlig inflammation från IBD som inte hanteras väl är närmare associerad med koloncancer.
Att ha sjukdomar i hela tjocktarmen (kallas omfattande kolit eller pankolit) är också kopplat till ökad risk. I USA utvecklar män och kvinnor IBD i liknande antal. Därför är IBD inte en riskfaktor som är specifik för män, men den är viktig eftersom IBD är livslång.
Precancerösa lesioner (polyper)
Koloncancer börjar med tillväxter på de inre väggarna i tjocktarmen som kallas polyper. När polyper avlägsnas under en koloskopi är de inte längre en cancerrisk. Män tenderar att utveckla polyper i tjocktarmen i yngre åldrar än kvinnor.
Kolonpolyper växer långsamt men de kan utvecklas hos vissa människor som ännu inte har nått åldern för screening av tjocktarmscancer. En studie visade att män kan börja utveckla polyper i genomsnitt 10 år innan kvinnor gör det.
Polyper är inte en riskfaktor som kan ändras, men screening för koloncancer kan hjälpa till att hitta och ta bort dem innan de blir cancerösa (maligna).
Ärftliga förhållanden
En annan faktor som påverkar risken för koloncancer är sällsynta tillstånd som orsakar polypptillväxt. Dessa inkluderar ärftlig nonpolyposis kolorektal cancer (Lynch syndrom), familjär adenomatös polypos (FAP), Gardners syndrom, MYH-associerad polypos (MAP), Peutz-Jeghers syndrom och serrated polyposis syndrom.
Att ha en familjehistoria av ett av dessa tillstånd är viktigt för att bedöma risken för koloncancer. De flesta av dessa tillstånd tycks påverka män och kvinnor på samma sätt. Men män med Lynchs syndrom har högre risk att utveckla koloncancer än kvinnor med samma tillstånd.
Canceröverlevnad hos män
Medan screening är ett viktigt verktyg för att hitta tjocktarmscancer tidigt, får många vuxna i USA ingen screening. Nästan 30% av vuxna har aldrig screenats för koloncancer med hjälp av något av de godkända testerna.
Att inte ha någon sjukförsäkring och inte ha en vanlig vårdgivare är viktiga skäl till varför människor inte har sina rekommenderade screeningtester. Män, människor som bor utanför stadsområden och personer med latinamerikansk, amerikansk indian eller alaska infödd arv var också mer benägna att inte ha någon screening.
Screeningsmetoder för koloncancer inkluderar avföringsprov, specialiserade röntgenstrålar, datortomografi (CT) och endoskopitester som sigmoidoskopi och koloskopi. Endast en koloskopi ger chansen att se hela längden på tjocktarmen och även ta bort polyper.
Män är mindre benägna att vara medvetna om behovet av screening för cancer än kvinnor. Män är mer benägna att genomföra en koloskopi än kvinnor, men detta inträffar bara när en erbjuds dem av sin vårdgivare.
Ytterligare komplicerar frågan om tidig diagnos är att män i allmänhet tenderar att vara mindre medvetna om symtomen på cancer.Studier visar att män har mer problem med att komma ihåg tecken och symtom relaterade till tarm- och urinblåsvanor, men när män inser att de upplever symtom som kräver vård är det lika troligt att kvinnor söker det.
Antalet män och kvinnor som diagnostiserats i de mer avancerade stadierna av koloncancer är ungefär lika. Unga kvinnor tenderar att klara sig bäst efter en diagnos av koloncancer och äldre kvinnor det värsta.
Men män har en lägre total överlevnadslängd än kvinnor. Man tror att de många livsstils- och genetiska faktorer som påverkar risken hos män och skillnaderna i hormoner mellan könen kan vara några av anledningarna till denna effekt på överlevnad.
Ett ord från Verywell
Det finns många identifierade risker för koloncancer. Vissa är knutna till livsstil och andra är faktorer utanför någons kontroll, såsom familjehistoria, kön, genetiska tillstånd och ålder.
En diet högre i rött och bearbetat kött, animaliskt fett och högt bearbetade livsmedel kan bidra till en ökad risk. Rökning, överdriven alkoholkonsumtion och låg fysisk aktivitet är också förknippad med högre koloncancer.
Även om det inte finns robusta data, tror man att män i allmänhet kan ha fler av dessa livsstilsfaktorer som bidrar till utvecklingen av koloncancer än kvinnor. Även när dessa riskfaktorer inte är så vanliga, till exempel om en person gör ändringar i sin kost och börjar träna, är behovet av screening fortfarande viktigt.
Koloncancer kan också förekomma hos personer som inte har några identifierbara eller uppenbara riskfaktorer. Koloncancer kan förhindras med screening eftersom när en polyp avlägsnas har den inte chansen att bli cancer. Koloncancer i sina tidiga stadier är ganska behandlingsbar, vilket gör tidig diagnos avgörande för goda resultat.
Koloncancer tenderar att börja i en yngre ålder hos män än hos kvinnor. I synnerhet svarta män löper större risk att både utveckla koloncancer och dö av den. Ändringar av riktlinjer som kräver screeningtest hos yngre människor kan hjälpa till att lösa en del av denna fråga.
Det finns emellertid andra skillnader, såsom tillgång till vård under hela sin livstid samt en koloskopi när det är dags, som måste åtgärdas.
Det finns en betydande mängd forskning om koloncancer i allmänhet, men det räcker inte när det gäller att förstå hur det påverkar minoritetsgrupper, och män med etniska minoriteter i synnerhet. Anledningarna till att yngre människor påverkas och särskilt unga män i minoritetsgrupper är fortfarande inte väl förstådda.
Av dessa skäl är det viktigt att både män och kvinnor förstår deras individuella risk för koloncancer genom att arbeta med en vårdgivare. Vidare måste vi uppmana dem som arbetar inom folkhälsan att inkludera människor i minoritetsgrupper i deras uppsökande och i ytterligare forskning om kolorektal cancer.
