Att räkna patienters sociala hälsofaktorer kan hjälpa till att förhindra dödliga hjärtattacker

Thomas Barwick

Viktiga takeaways

• En tioårig studie visar att tre eller fler sociala faktorer som bestämmer hälsan riskerar människor att dö av stroke eller hjärtinfarkt.
• Minoritetslopp, lägre inkomst och brist på sjukförsäkring är exempel på sociala faktorer som bestämmer hälsan som analyserats i studien.
• Forskare säger att redovisning av dessa determinanter är avgörande i vård av läkare och patienter - det är inte bara problemet med en socialarbetare.

Forskare vid Weill Cornell Medicine och New York-Presbyterian hospital ville veta i vilken utsträckning sociala och ekonomiska hinder för hälso- och sjukvården påverkar välbefinnandet. Under tio år spårade de hälsoresultat hos 22 000 personer, till och med besökande personer som bodde mer än en timme från en stor akademisk medicinsk anläggning i sina hem. I slutändan var resultaten slående: Människor med ett visst antal socioekonomiska barriärer för vård hade en mycket större risk att dö av stroke eller hjärtsjukdom än de utan barriärer.

Specifikt tittade forskarna på något som kallades sociala determinanter för hälsan, och patienter med tre eller flera sociala determinanter för hälsa hade 67% större risk för dödsfall av kranskärlssjukdom än de utan liknande hinder för vården. Resultaten av studien, med användning av projektet Reasons for Geographic and Racial Differences in Stroke (REGARDS), publicerades i tidskriftenOmloppi januari 2021.

Vad är sociala determinanter för hälsa?

Enligt kontoret för förebyggande av sjukdomar och hälsofrämjande är sociala determinanter för hälsa ”villkor i de miljöer där människor föds, lever, lär sig, arbetar, spelar, dyrkar och ålder som påverkar ett brett spektrum av hälsa, funktion och livskvalitetsresultat och risker. ”

De sociala determinanterna för hälsoforskare fokuserade på inkluderade:

• Att vara svart
• Social isolering
• Mindre utbildning (tog inte examen från gymnasiet)
• Lägre årlig hushållsinkomst (hushållsinkomst på mindre än $ 35 000 per år)
• Bor i ett postnummer med hög fattigdom
• Bristande sjukförsäkring
• Bor i en av nio amerikanska stater med begränsad infrastruktur för folkhälsa (LA, NM, MS, NV, SC, FL, AR, TX, TN)

"Det grundläggande begreppet att förstå är att sociala determinanter har större inflytande på hälsoresultat än tillgång till hälso- och sjukvård", säger huvudstudieförfattaren Monika M. Safford, MD, till Verywell. ”I områden där det finns fler möjligheter finns det bättre hälsa, men det finns fortfarande mycket arbete som måste göras. Prisvärd medicin, hälsosam mat, fysisk aktivitet - alla dessa saker skiljer sig mycket för individer som bor i innerstäder och fattigare stadsdelar. Du kan berätta för dem att de behöver förbättra sina dieter, men det betyder inte att de har råd med maten. Om du fortsätter att göra rekommendationer, och de inte kan följa igenom, ökar du skillnaden och hinder för vård. "

Varför detta spelar roll i vardagen

Forskare hoppas att läkare kommer att vara mer och mer medvetna om patientens sociala faktorer som avgör hälsa när de gör bedömningar och tillhandahåller vård.

"Under de senaste åren har erkännandet av sociala determinanter för hälsa förflyttats till hälsochefer för befolkningen, icke-läkare och andra som inte bedriver klinisk vård", säger Safford. ”Som ett resultat tänker de flesta läkare på sociala determinanter som någon annans fråga att uppmärksamma, till exempel socialarbetare. Läkare kan ändra sin kliniska vårdhantering baserat på de sociala determinanterna för hälsan. ”

Detta är något Alexa Mieses Malchuk, MD, MPH, en styrelsecertifierad husläkare i North Carolina, har att göra med just nu. Hon lägger till tillgång till hälsosam mat, giftig stress, språkbarriärer och svårigheter att använda teknik i listan över utmaningar som hennes patienter möter. Till exempel har många av hennes äldre patienter svårt att registrera sig för COVID-19-vaccinet online.

”När du tittar på skillnader i hälsa är det du orkar om social orättvisa, säger hon Verywell.” Det har inget att göra med genetik eller mediciner. Det har att göra med allt som händer utanför undersökningsrummet. ”

Hon säger att många av hennes patienter också är engelsktalande - ett stort hinder för hälso- och sjukvården i USA.

”För icke-engelsktalande patienter är det nästan omöjligt att komma åt sjukvårdssystemet eftersom mycket skriftlig information endast finns på engelska”, säger Mieses Malchuk, som talar spanska. "Även om jag inte delar samma kultur bygger det förtroende att tala samma språk."

Mieses Malchuk uppmanar leverantörer att använda en certifierad tolk när de kommunicerar med en patient som talar ett annat språk än sitt eget. Att lita på familjemedlemmar att tolka under besök skapar möjliga problem med felaktiga översättningar och sekretessbrott.

Mieses Malchuk tillägger att hon tar ett ”team-tillvägagångssätt” för vård och lutar sig till dietister, socialarbetare, psykologer, sjukgymnaster och andra för att bygga långsiktiga relationer med patienter och familjemedlemmar.

”Partnerskap med människor utanför kliniken måste värderas i vårt hälsovårdssystem”, säger hon och betonar att dessa partnerskap inkluderar sociala tjänster.

"Om man tittar på USA, spenderar vi totalt sett mer pengar än något annat land i världen, men vi har inte bättre hälsoeffekter", säger hon. ”Länder som har bättre hälsoeffekter spenderar mer pengar på sociala tjänster. Program som SNAP och WIC har makten att påverka hälsan. ”

Alexa Mieses Malchuk, MD, MPH

[Hälsoskillnader] har inget att göra med genetik eller mediciner. Det har att göra med allt som händer utanför undersökningsrummet.

Hur kan denna studie hjälpa framtida patienter?

Safford säger att REGARDS-teamet planerar att utvidga sin lista över sociala determinanter för hälsa, inklusive transporttid till en vårdinrättning, under de närmaste fyra åren.

"Vissa individer kan behöva ta kollektivtrafik", säger hon. "Medan de bor fem mil bort [från ett sjukhus] kan det fortfarande ta två timmar att komma till sin läkare", säger hon.

HÄNDELSE-forskare vill också inkludera fler variabler som återspeglar strukturell rasism, bostäder och segregering, och vilken procentandel av samhället som röstade.

Ett långsiktigt mål med REGARDS-forskning är att skapa ett verktyg som läkare kan använda för att proaktivt identifiera och ta itu med sociala faktorer som bestämmer hälsan i primärvården, säger Safford. Det kan vara en fråga om liv eller död.