Hälsoriskerna med vaping

UPPDATERING: Nya sjukdomar har associerats med användning av e-cigaretter (vaping). Eftersom de specifika orsakerna till dessa lungskadefall ännu inte är kända, rekommenderar Centers for Disease Control and Prevention (CDC) att avstå från alla vapingprodukter.

Det saknas förståelse kring hälsoriskerna med vaping. Det finns mer än tillräckligt med bevis för att denna praxis kan orsaka stora hälsorisker men forskare försöker fortfarande bestämma i vilken utsträckning vaping är skadlig.

Nya studier har visat att skadliga ämnen i många vapingprodukter kan öka risken för hjärtinfarkt, kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) och missbruk, särskilt bland tonåringar.

Användningen av elektroniska cigaretter har fått mycket ånga under de senaste åren, särskilt bland tonåringar och unga vuxna. Vanligtvis kallad "vaping" använder dessa produkter en aerosoliserad ånga infunderad med smaker eller nikotin som sedan inhaleras av användaren.

De ser ut och känns mycket som cigaretter, men e-cigaretter bränner inte tobak, en viktig drivkraft för varför rökning är så farlig. På grund av detta marknadsförs dessa enheter ofta som ett säkrare alternativ till rökning. Men även om elektroniska cigaretter verkar vara mindre skadliga än brännbara cigaretter, är de inte exakt riskfria.

Skadliga ämnen

Till skillnad från cigaretter som fungerar genom att bränna tobak och producera rök, värmer e-cigaretter vätska för att skapa ånga. Många olika företag tillverkar e-cigarettprodukter, och de ingredienser som finns i vissa flytande patroner kan skilja sig från ett märke till ett annat. Några av de vanligaste skadliga ämnena som finns i vapingprodukter inkluderar smakämnen, giftiga metaller och nikotin.

Smakämnen

Smakföreningar och andra ingredienser i e-cig-vätska har historiskt varit lite gratis för alla och blir bara gradvis reglerade över tiden eftersom U.S. Food and Drug Administration (FDA) inför nya krav. Nikotinvarningar och ingrediensförteckningar som lämnats in till FDA krävs från och med 2018-2019 för de flesta e-cig-vätskor som säljs i USA, men verklig säkerhetsreglering - där alltför skadliga produkter hålls utanför marknaden - kommer inte att vara i kraft förrän 2022 .

Från och med den 1 februari 2020 har FDA förbjudit tillverkning och försäljning av smaksatta vapningsprodukter (exklusive mentol och tobak).

Kriterierna för produktaccept kan dock fortfarande vara så lösa eftersom det ”inte väcker olika frågor om folkhälsan” jämfört med en befintlig tobaksprodukt. Det är knappast en stark rekommendation av säkerhet.

Ett brett spektrum av kemiska föreningar används som smakämnen. Vissa smaktillsatser, såsom diacetyl (finns i smör-smaksatt popcorn) kan vara säkra i små mängder i livsmedel men potentiellt riskabla att andas in under långa perioder. Diacetyl har visat sig orsaka en allvarlig lungsjukdom som kallas ”popcorn lung” vid inandning under långa tidsperioder, vilket väcker allvarlig oro bland vårdpersonal om dess närvaro i vissa vapingprodukter.

Diacetyl är emellertid bara en av många olika kemikalier som läggs till e-cig-vätskor. Med begränsad forskning tillgänglig på e-cigs och deras ingredienser är det oklart om andra tillsatser utgör liknande risker.

Giftiga metaller

Förångningsprocessen vid hög temperatur som producerar aerosolen till ångan kan också generera oönskade kemiska föreningar. De flesta e-cig-vätskor avdunstas helt enkelt eller aerosoliseras till ett moln av fina droppar på de heta spolarna, men vissa är kemiskt förändrade eller förorenade med spår tungmetaller som släpps ut från spolen, inklusive icke försumbara mängder giftiga metaller som bly.

En studie som publicerades i utgåvan av Environmental Health Perspectives i februari 2018, analyserade olika prover av e-cigarett aerosol och fann att ungefär hälften av deras prover hade nivåer av bly högre än de säkerhetsstandarder som upprättats av Environmental Protection Agency.

Giftiga metaller som bly är svåra att bearbeta för våra kroppar. På grund av detta kan upprepad exponering resultera i att metallen byggs upp i kroppen och orsakar skador på hjärnan, njurarna och andra vitala organ.

Det är fortfarande inte känt hur mycket av dessa giftiga metaller som faktiskt tas in av kroppen medan de vapnar eller om mängderna som finns i e-cigaretter kan påverka hälsan på lång sikt. Det är en tuff fråga att studera, delvis för att elektroniska cigaretter inte är standardiserade. Hur de är gjorda, inklusive vilka metaller som används till spolarna, hur heta dessa spolar blir och hur snabbt de svalnar kan påverka koncentrationen av metaller i aerosolen.

Användarnas beteende spelar också roll, eftersom djupare och mer frekventa puffar kan öka sannolikheten för att metaller läcker ut i aerosolen eller absorberar metall i kroppen.

Nikotin

Många elektroniska cigaretter innehåller nikotin, den beroendeframkallande kemikalien som finns i cigaretter och andra tobaksprodukter. Men nikotin är inte bara beroendeframkallande. Det påverkar nästan alla aspekter av kroppen, inklusive hjärnan, blodkärlen och immunsystemet. Hur mycket du utsätts för medan du vapnar beror mycket på själva produkten och hur ofta eller djupt du andas in.

Trots att nikotin är vanligt i många vapingvätskor, vet användarna ofta inte om det finns i produkten de använder. Flytande patroner tillverkade av JUUL, ett varumärke för e-cigaretter som är populärt bland tonåringar, har ungefär lika mycket nikotin som en cigarettförpackning. Ändå visste nästan två tredjedelar av JUUL-användare i åldrarna 15 till 24 som undersöktes inte varumärkets patroner innehöll nikotin.

Den 20 december 2019 är den nya lagliga åldersgränsen 21 år för att köpa cigaretter, cigarrer eller andra tobaksvaror i USA.

Missbruk

Nikotinet i e-cigs kan leda till missbruk genom att påverka hjärnans belöningscentra och uppmana känsliga kemikalier att släppas ut i kroppen. Ju mer nikotin du använder, desto mer behöver du få samma behagliga effekt (en process som kallas tolerans).

Efter ett tag slutar hjärnan att kunna fungera ordentligt utan nikotin (kallas beroende). När det händer kan avskärning av nikotinflödet (t.ex. att sluta kall kalkon) leda till abstinenssymptom som agitation eller intensivt nikotinbehov tills din kropp lär sig att anpassa sig till livet utan det. Beroende beror på att nikotin inte längre känns valfritt. Det blir en tvång som är extremt svår att kontrollera.

För dem som redan är beroende av nikotin genom cigaretter och andra tobaksprodukter, handlar detta till stor del om ett beroende mot ett annat. Men rökare är inte de enda som tar upp vaping.

Tonåringar och unga vuxna tar upp vaping i massor, vilket riskerar att bli beroende av nikotin och potentiellt ökar chansen att de kommer att utveckla andra ämnesanvändningsproblem senare.

Skador

Elektroniska cigaretter använder litiumjonbatterier för att värma spolar och producera en aerosol. I sällsynta fall kan dessa batterier fungera felaktigt, vilket gör att enheten överhettas, tar eld eller till och med exploderar. Enligt US Fire Administration rapporterades nästan 200 sådana incidenter mellan 2009 och 2016, varav 133 ledde till skador - ofta medan e-cigaretten aktivt användes eller förvarades i en ficka. Det största antalet incidenter under denna studieperiod inträffade 2016, och trenderna antyder att de sannolikt kommer att öka från år till år när försäljningen av vaping-enheter fortsätter att växa.

Något att notera här: Säkerheten för vape-pennor kan variera beroende på varumärke, och vissa användare gör till och med sina egna vape-pennor hemma, vilket kan vara mycket farligt även för fackmän inom elektronik.

Eftersom det finns så många olika konstruktioner och tillverkningsprocesser när det gäller elektroniska cigaretter, är det troligare att vissa vapingprodukter fungerar felaktigt än andra.

Förgiftningar

Smaker som används i e-cigs, som choklad eller sockervadd, tilltalar inte bara tonåringar och vuxna. De kan också väcka intresse för små barn.

Om ångapparater eller vätskepatroner inte hålls borta från räckhåll kan unga barn av misstag röra vid, dricka eller andas in vätskan eller få vätskevätska i ögonen eller på huden och kan leda till allvarlig sjukdom eller död. E-cigaretter står för så många som 42% av cigarettens exponeringssamtal till giftcentra i USA, varav ungefär hälften involverar ett barn under 6 år.

Allvarliga eller kroniska hälsoproblem

Inte mycket är känt om hur elektroniska cigaretter påverkar långsiktig hälsa. De är fortfarande för nya och det behövs mycket mer forskning. Nya studier har dock börjat hitta kopplingar mellan att använda elektroniska cigaretter och allvarliga eller kroniska hälsoproblem, inklusive KOL och hjärtinfarkt.

Andningsproblem

Ångan från e-cigs kan verka ofarlig (särskilt jämfört med rök från brinnande tobak), men den innehåller faktiskt små partiklar som kan irritera eller skada känslig lungvävnad. Det är ingen överraskning då att människor som använder vapningsanordningar är mer benägna att rapportera andningssvårigheter eller upplever bröstsmärtor jämfört med de som inte förångar eller röker.

E-cig-användare verkar ha större chans att utveckla KOL, ett tillstånd som inkluderar emfysem och kronisk bronkit som är nära kopplad till traditionell rökning.

Denna risk kvarstår även när man tar hänsyn till dubbel användning - det vill säga de som använder både brännbara och elektroniska cigaretter. I fall där e-cig-användare också är rökare visade forskning att risken för andningsproblem är förvärrad.

Kardiovaskulära problem

En annan oro som flaggats av ny forskning är den potentiella skada som vaping kan ha på hjärt-kärlhälsan. Vissa kemikalier som finns i e-cigs, såsom nikotin, kan påverka blodflödet. Studier visar att regelbunden användning av elektroniska cigaretter kan öka dina chanser för hjärtinfarkt, stroke och till och med hjärtsjukdom. Faktum är att forskning visar att e-cig-användare är nästan dubbelt så benägna att drabbas av hjärtinfarkt jämfört med icke-användare, även när analytiker kontrollerade för andra kända riskfaktorer, inklusive rökstatus.

Hälsorisker bland tonåringar

Uppskattningsvis 3,6 miljoner gymnasieelever och gymnasieelever rapporterade vaping 2018, en ökning från 2,1 miljoner året innan. Om trenderna håller fast, kommer antalet att fortsätta att stiga.

Tonåringar och unga vuxna är särskilt utsatta för effekterna av vapingprodukter, särskilt de som innehåller nikotin. Hjärnan utvecklas fortfarande under tonåren, och det kan göra det lättare för vissa att inte bara bli beroende av nikotinet i e-cigaretter utan också att utveckla ämnesanvändningsproblem senare i livet.

Nikotin kan också påverka unga människor på andra sätt, inklusive att riskera dem för humörsjukdomar, minska impulskontrollen och negativt påverka de delar av hjärnan som är ansvariga för minne och inlärning.

Vaping är för närvarande mycket mer populärt bland tonåringar än rökning, men det kan förändras.

Forskning som tittade på användning av elektronisk cigarett under tonåren visade att tonåringar som formade var mer benägna att röka i tidig vuxen ålder.

Konsekvenserna för folkhälsan av detta kan inte överdrivas. Även med enorma nedgångar i tobaksanvändningen i USA och på andra håll dödar fortfarande miljontals människor per år. När fler ungdomar utvecklar missbruk av nikotin under tonåren kan framsteg som gjorts under de senaste 50 åren för att sänka förekomsten av tobaksrelaterade dödsfall och sjukdom se stora bakslag.

Vaping som ett alternativ till rökning

Vaping verkar vara mindre skadligt än att röka, men det är inte svårt att vara. Rökning är en av de främsta orsakerna till förebyggande död i hela världen och dödar miljontals människor varje år. Det är kopplat till ett stort antal hälsofrågor, från cancer till erektil dysfunktion.

Det är ingen överraskning att vissa rökare vänder sig till e-cigaretter som ett sätt att avvänja sig från traditionella tobaksprodukter försiktigare än att sluta kallkalkon. Men om vaping faktiskt kan hjälpa människor att sluta röka är fortfarande uppe till debatt.

Forskning som studerar effektiviteten av vaping som ett sätt att sluta cigaretter blandas, och det är för närvarande inte godkänt som en rökavvänjningsprodukt av Food and Drug Administration. Dessutom, istället för att rökare byter helt från rökning till vaping, slutar många göra båda, vilket ökar risken de annars skulle ha upplevt.

Kanske är den största oro för att främja vaping som ett alternativ för rökning i samband med icke-rökare. För dem som inte redan röker kan vaping orsaka verklig skada, särskilt bland tonåringar vars hjärnor och kroppssystem fortfarande utvecklas är mer utsatta för de skadliga effekterna av nikotin och andra potentiellt skadliga ämnen som finns i e-cigaretter.

Ett ord från Verywell

Det behövs mycket mer forskning om de långsiktiga riskerna med vaping, men det vi vet visar redan att det finns några potentiellt allvarliga problem med att använda e-cigaretter, särskilt bland tonåringar och unga vuxna. Slutsats: Alla bör undvika e-cigaretter.