Sömnapné är ett vanligt tillstånd hos vuxna, och det kan också förekomma hos barn. Vilka faktorer orsakar sömnapné hos barn? Det finns olika bidrag som kan leda till förminskning eller instabilitet i övre luftvägarna, vilket kan orsaka andningsstopp som är karakteristiska för sömnapné. Eftersom sömnapné kan få allvarliga konsekvenser hos barn inklusive effekter på tillväxt, intelligens och beteende är det viktigt att identifiera korrigerbara orsaker.
När man överväger de potentiella predisponerande faktorerna för barn att utveckla sömnapné kan dessa delas in i flera huvudkategorier.
Jasmin Merdan / Getty ImagesFörstorade mandlar och adenoider
Kanske är det vanligaste bidraget till sömnapné hos barn en minskning av den övre luftvägens anatomi. Vävnaderna på baksidan av munnen och halsen som kallas tonsiller och adenoider är troligtvis misstänkta. Bara för att utvidgningen av dessa vävnader är närvarande betyder inte att ett barn kommer att få sömnapné. De barn med sömnapné som har förstorade mandlar och adenoider kan dock få betydande hjälp genom att ta bort dem. Cirka 10% av barnen förbättras inte efter operationen, och de kan ha andra faktorer som bidrar till deras tillstånd.
Fetma
Fetma bland barn ökar, och det kan ha en större roll i att orsaka sömnapné när dessa trender fortsätter. När mängden fett i luftvägarna växer kan det leda till trängsel och förträngning i luftvägarna. Alternativt kan extra vikt utanför luftvägarna utöva tryck och leda till luftvägskollaps, vilket kan leda till apnéhändelser.
Kraniofaciala avvikelser
Det finns flera avvikelser i huvudet eller ansiktet (kallas kraniofaciala abnormiteter) som kan leda till en ökad risk att utveckla sömnapné. Förhållanden som minskar näsans, munens och halsens storlek kan leda till att luftvägarna kollapsar under sömnen. Till exempel kan en förstorad tunga (kallad macroglossia) bidra. Andra villkor inkluderar:
- Midfacial hypoplasia (underutveckling av näsan och det centrala ansiktet)
- Retrognatia eller mikrognati (en infälld eller liten käke)
- Smal maxillärbåge (munnen uppe)
Barn med Downs syndrom löper särskilt hög risk för att utveckla dessa problem.
Mukopolysackaridoser
Det finns en grupp sällsynta sjukdomar som kallas mucopolysackaridoser, eller mucolipidoser, som kan ge barn en ökad risk för sömnapné. Detta inträffar på grund av att vävnaderna i de övre luftvägarna ackumulerar stora molekyler och sväller i storlek. Det finns vanligtvis associerade utvecklingsavvikelser som identifieras vid födseln eller i tidig barndom, så de flesta föräldrar kommer att vara medvetna om att deras barn har detta tillstånd.
Neuromuskulära faktorer
Förlust av kontrollen av musklerna i övre luftvägarna kan också leda till sömnapné. En förändring i muskeltonus (kallad hypotoni om den är låg eller hypertoni om den är hög) kan bidra. Kompression av hjärnstammen (som kan förekomma vid Arnold Chiari-missbildningar eller i tumörer) kan leda till sömnapné. Det finns vissa utvecklingsavvikelser, såsom Downs syndrom, som leder till en hög risk för tillståndet. Generellt kommer andra problem att identifieras utöver sömnapné för att föreslå risken för allvarligare tillstånd.
Ett ord från Verywell
Om du är orolig för att ditt barn kan ha symtom eller tecken som tyder på sömnapné, tveka inte att prata med din barnläkare. Om du känner att dina bekymmer avvisas, överväga ett andra yttrande från en barnspecialist. Det enda sättet att definitivt utvärdera sömnapné hos barn är en sömnstudie över natten vid ett testcenter; tryck för att få en om du är orolig för ditt barns andning under sömnen.
