Vad du ska göra om du utsätts för sexuella övergrepp

Att uppleva ett sexuellt övergrepp kan innebära ett brett spektrum av emotionella och psykologiska svar. Förvirring är mycket vanligt. För det första, vad är ett sexuellt övergrepp och innebär det alltid våldtäkt?

Skillnaden mellan våldtäkt och sexuella övergrepp

Våldtäkt är tvingat samlag eller penetration av gärningsmannen (inklusive fysisk kraft och psykisk tvång). Våldtäkt kan involvera både kvinnor och män som är offer (eller förövare). Det förekommer mellan heterosexuella såväl som homosexuella (våldtäkt av samma kön) och mer.

Sexuella övergrepp händer när en person medvetet berör en annan person utan samtycke. Sexuella övergrepp kan involvera ett mycket brett spektrum av brott - skilt från våldtäkt - såsom attacker, oönskad sexuell kontakt mellan gärningsmannen och offret som att ta tag i eller smeka, liksom verbala hot. Sexuella övergrepp kan innebära penetration (våldtäkt) eller inte.

Vad man ska göra efter ett sexuellt övergrepp

Efter ett sexuellt övergrepp kan det vara svårt att veta, exakt vad man ska göra eller hur man ska svara. En flod av känslor kan överväldiga en person som just har upplevt ett sådant trauma och orsaka ilska, smärta, extrem trötthet och mer. Att bestämma precis vad man ska göra nästa kan verka väldigt komplicerat och förvirrande.

Varje överlevande är annorlunda vad gäller upplevelsen av upplevelsen såväl som individuella behov efter evenemanget. Varje person återställer sig från en traumatisk händelse på olika sätt. Att lära dig vad du ska göra om du utsätts för sexuella övergrepp kan hjälpa dig att förtydliga dina framtida handlingar och ge dig grund under en mycket svår tid.

De inledande stegen, Enligt Jessica Klein, en licensierad klinisk socialarbetare och en del av den sociala arbetsassistenten vid University of Southern California, inkluderar de första stegen för att återhämta sig från sexuella övergrepp följande.

En person som är i omedelbar fara bör ringa 911 direkt.

Steg 1. Säkerställ din säkerhet

Det viktigaste att göra omedelbart efter ett sexuellt övergrepp är att se till att du befinner dig på en säker plats. Denna praktiska funktion kan förbises i omedelbar efterdyning av emotionellt trauma. Under ett fysiskt / sexuellt övergrepp är hjärnan i hyperreaktionsläge. Under trauma tar det limbiska systemet (den del av hjärnan som involverar bearbetning av känslor och är ansvarig för kampen eller flygmekanismen) över den logiska delen av hjärnan. Enligt Jessica Klein, ”bör den första och viktigaste faktorn prioritera din säkerhet och ditt välbefinnande. ” Att skapa en känsla av säkerhet och välbefinnande kan innebära många olika handlingssteg. "Det kan innebära att man ringer till din närmaste vän eller betrodda familjemedlem att komma över och stanna hos dig, eller lägga sig i sängen under filtlager - vad som helst som hjälper dig att känna dig lite säkrare i din egen kropp," sa Klein.

Steg 2. Kontakta support

När väl en känsla av säkerhet har upprättats är nästa steg att nå stöd. Klein förklarar att efter att en person har upplevt den initiala chocken av sexuellt trauma följs det ofta av en period av ångest eller depression.

En annan psykologisk upplevelse som kan vara vanlig efter ett sexuellt övergrepp kallas ”dissociation”. Dissociation är en känsla av att vara kopplad från en persons sensoriska upplevelse, självkänsla eller personliga historia.Klein rekommenderar att stödet ska komma från en betrodd person, en som inte försöker undersöka detaljerna i överfallet, men snarare lyssnar uppmärksamt och erbjuder emotionellt stöd.

RAINN Hotline

Ett alternativ för att nå stöd är att ringa en hotline för offerkrisen, till exempel National Sexual Assault (RAINN) Hotline på 800-656-HOPE. RAINN har specialutbildade operatörer som har erfarenhet av att arbeta med offer för sexuella övergrepp. Nödhotline är också beredd att ansluta till viktiga resurser som lokala vårdinrättningar och information om rapportering av övergreppet till de lokala brottsmyndigheterna.

När du ringer HOPE-hotline dirigeras ditt samtal till en lokal RAINN-ansluten organisation (baserat på de första sex siffrorna i ditt telefonnummer). När du ringer in på en mobiltelefon finns det ett alternativ att ange ditt postnummer (för att mer exakt dirigera dig till närmaste lokala tjänsteleverantör för sexuella övergrepp).

Steg 3. Sök läkarvård

Även om många personer som har utsatts för sexuella övergrepp initialt kan tveka att bedriva professionell medicinsk vård, rekommenderas det starkt att gå till ett sjukhus eller ett våldtäktscenter efter ett övergrepp. Beslutet att söka läkarvård är i slutändan det val som varje överlevande måste göra för sig själva, i enlighet med sina egna emotionella, fysiska och psykologiska behov. Men det finns många fördelar med att söka omedelbar läkarvård, inklusive:

• Få en kriminalteknisk undersökning (våldtäktskit) utformad för att samla in DNA och andra bevis
• Valet att frysa bevisen för dem som behöver lite mer tid att avgöra om de ska gå vidare med rättsliga åtgärder
• Få känslomässigt stöd från utbildade vårdgivare
• Lär dig mer om resurser som rådgivningstjänster, resurser för pågående medicinsk vård och mer.

Att besluta att gå vidare med att skaffa en våldtäktskit kan vara ett mycket stort steg efter ett sexuellt övergrepp; det beror på att det är ett handlingssteg som förstärker det faktum att sexuella övergrepp verkligen inträffade, och det förkunnar sanningen för mig själv och andra. Detta åtgärdssteg kan hjälpa en person att bryta igenom en del av förnekelsen som ofta är en del av efterdyningarna av ett sexuellt övergrepp. När en person befinner sig i ett tillstånd av förnekelse skapar inte bara förnekandet ett hinder för att söka medicinsk vård, det kan också göra det svårare att vidta andra viktiga åtgärder i återhämtningsprocessen.

När en person bestämmer sig för att vidta rättsliga åtgärder mot en förövare av sexuella övergrepp är det viktigt att avstå från att duscha, kamma håret, byta kläder. eller urinera innan du får våldtäktssats. Dessa åtgärder kan förstöra fysiska bevis.

Steg 4. Bearbeta upplevelsen

Efter en sexuell övergreppsupplevelse finns det ofta en mycket stark uppmaning att sätta händelsen på bakre brännaren och undvika att bearbeta hela incidenten. Men det är viktigt att ta itu med det. Detta innebär att lära sig hälsosamma hanteringsmekanismer för att hantera de känslor och psykologiska effekter som ett sexuellt övergrepp ofta har på en person.

Klein säger ”läkning sker inte genom undvikande. Du kan inte gå runt den, över den eller under den. Du måste gå igenom det. ” Hälsosamma hanteringsmekanismer kan handla om att skriva om händelsen, prata om den (bearbeta den) med någon annan, få professionell rådgivning eller mer.

Även om inte alla kommer att behöva professionell rådgivning efter ett sexuellt övergrepp, finns det en hög risk för att olika känslomässiga problem och psykologiska fenomen ska inträffa. Sådana problem kan inkludera:

• Förnekelse (är inte medveten om att sexuella övergrepp har inträffat och vägrar att behandla det)
• Minnesförlust (att inte kunna komma ihåg några eller alla detaljer i den traumatiska händelsen)
• Självtvivel (inte lita på sin egen intuition, skylla på mig själv för orsaken till överfallet)
• En skuldkänsla (som kan förvärra den negativa psykologiska effekten av trauma)
• Ångest (av olika nivåer från mild ångest till panikattacker och svår förlamande ångest)
• Posttraumatisk stressstörning (ett tillstånd som kan behandlas av en mentalvårdspersonal som innebär oförmåga att återhämta sig efter att ha upplevt eller bevittnat en traumatisk händelse)

Om rådgivning är en åtgärd som beslutas är det viktigt att hitta en professionell som är särskilt utbildad för att arbeta med dem som har utsatts för sexuella övergrepp. Mental hälsobehandling (terapi) kan hjälpa en person som har utsatts för sexuella övergrepp att bryta igenom förnekelse, komma ihåg traumatiska händelser och mer. Terapi syftar till att minska de totala negativa psykologiska effekterna av att uppleva trauma.

Steg 5. Överväg dina juridiska alternativ

Att söka rättsliga åtgärder kan verka som en självklar åtgärd efter att ett sexuellt övergrepp har hänt. Men det är mycket mer komplicerat. Många som har utsatts för sexuella övergrepp är förvirrade (delvis på grund av den känslomässiga belastning som sexuella övergrepp ofta tar på en person). De kan vara mycket ovilliga att rapportera överfallet direkt, detta kan delvis bero på att sexuella övergrepp ofta involverar en person som offret känner. Faktum är att enligt Center for Family Justice 8 av 10 sexuella övergrepp innebär att offret känner till angriparen och cirka 6 av 10 våldtäktsfall inträffar i offrets hem (eller i offrets vän eller släktings hem).

Denna statistik, som involverar en så hög andel offer som känner till sin överfallare (och ofta är väl bekant med gärningsmännens vänner och familjemedlemmar) är en anledning till att offer för sexuella övergrepp ofta upplever en mycket hög nivå av skam, ångest och rädsla av vad andra kommer att tänka. Detta är särskilt fallet när ett offer för sexuella övergrepp överväger huruvida man ska vidta rättsliga åtgärder. En annan faktor som ofta avskräcker ett offer från att rapportera en våldtäkt är tanken på att behöva vittna inför gärningsmannen i domstol.

Om du är en person som har problem med att avgöra om du ska rapportera sexuella övergrepp är det viktigt att inse att du inte är maktlös i situationen och att du har alternativ. ”Angrepp är att någon tar bort din makt. Att återlämna den makten till offret innebär ofta att uppmuntra dem att gå vidare, på något sätt som känns mest bemyndigande för dem. Detta kan innebära att man lämnar in en rapport, berättar deras historia eller söker rättvisa av egen vilja, ”förklarade Klein.

Steg 6. Återanslut med gemenskapen och vänner

Efter att ha lärt sig att hantera och bearbeta trauma vid sexuella övergrepp är det inte alltid enkelt att gå tillbaka till ditt gamla liv eller att känna dig som dig själv igen. Till exempel kan många offer förbli förlamade av rädsla och undvika situationer eller platser som påminner dem om händelsen. ”En liten intern knuff kan vara bra, men tryck aldrig dig själv för långt för att vara social när du ännu inte är redo. Ta allt dag för dag, sa Klein. Om en person har fastnat och inte kan återuppta det normala livet efter sexuella övergrepp är det viktigt att söka hjälp.

Gruppterapi är ett sätt att återansluta; det kan hjälpa till att minska eller lindra symtom på depression och förbättra det allmänna psykologiska och emotionella välbefinnandet. En gruppledare som specialiserat sig på gruppterapi för dem som har utsatts för sexuella övergrepp rekommenderas. Att etablera en stödjande gemenskap (grupp) som förstår vad ett offer för sexuella övergrepp har gått igenom - som förstår vad offer för sexuella övergrepp har gått igenom - hjälper ofta offer i deras långvariga återhämtning.

Andra förslag för återanslutning efter sexuella övergrepp är att engagera sig i sociala aktiviteter, återanslutning med gamla vänner och att skapa nya. Överväg att ta en lektion, gå med i ett lokalt gym eller delta i ett socialt evenemang på jobbet, även om du först inte känner för att vara social.

Steg 7. Delta i pågående egenvård

Detta är ett långsiktigt steg som innebär att vara snäll mot dig själv, vilket är viktigt när du återhämtar dig från en del av självskuld, självtvivel, skuld eller andra negativa känslor som vanligtvis upplevs av offer för sexuella övergrepp. Att vårda dig själv kan innebära många olika handlingssteg, inklusive:

• Ta dig tid att återfå din kropp och ditt sinne, undvik tendensen att ständigt vara upptagen i ett försök att undvika dina känslor
• Lär dig att använda avslappningstekniker som yoga, meditation eller guidad bild
• Överväg att starta ett vanligt träningsprogram (om du inte redan har varit fysiskt aktiv)
• Sök läkare för eventuella fysiska problem (som sömnförlust)
• Undvik saker som kan användas för att ge en känslomässig bandaid (såsom användning av droger eller alkohol)

Alkohol anses vara ett depressivt medel och det kan störa den normala emotionella läkningsprocessen och är känt för att förvärra symtom på trauma (som ilska, depression och social isolering). Många terapeuter rekommenderar att man avstår helt från alkoholanvändningen under behandlingen.

Undvik alkohol och droger. Undvik frestelsen att självmedicinera med alkohol eller droger. Substansanvändning förvärrar många symtom på trauma, inklusive känslomässig bedövning, social isolering, ilska och depression, det stör också behandlingen och kan bidra till problem hemma och i dina relationer.

Statistik

Att lära sig mer om statistiken för antalet personer som upplever sexuella övergrepp eller övergrepp kan hjälpa dem som har gått igenom liknande trauma att veta att de inte är ensamma. Att känna till fakta kan också hjälpa till att lindra en del av den självskuld eller skuld som ofta följer ett sexuellt övergrepp. Det finns några överraskande fakta om sexuella övergrepp och sexuella övergrepp i USA. Enligt Center for Family Justice inkluderar dessa:

• Var 9: e sekund attackeras en person i USA sexuellt
• 1 av 4 kvinnor och 1 av 6 män utsätts för sexuella övergrepp under sin livstid
• 1 av 2 transpersoner kommer att uppleva sexuellt våld
• 1 av 4 bisexuella kvinnor kommer att uppleva sexuellt våld
• 2 av fem homosexuella män kommer att utsättas för sexuella övergrepp
• 13,3% av college-kvinnorna rapporterar att de har tvingats ha sex i en dejtingsituation
• Upp till 83% av kvinnorna och 32% av de män som är funktionshindrade har varit offer för sexuellt våld
• Endast 28% anmäler sitt sexuella övergrepp till polisen
• Endast cirka 2% av alla rapporter om sexuella övergrepp som lämnas in till polisavdelningen visar sig vara falska rapporter

Ytterligare steg till återhämtning

Andra steg för att återhämta sig efter sexuella övergrepp kan inkludera:

• Inse att du inte är ensam
• Höra (eller läsa) berättelser från andra överlevande
• Utbilda dig själv om tillgängliga resurser
• Planerar en säkerhetsstrategi (att skapa en plan för att vara säker i framtiden)
  Få medicinsk hjälp (för eventuella fysiska skador du kan ha genomgått)
• Lär dig hur man pratar om sexuella övergrepp och hur man berättar för andra om sexuella övergrepp

Ett ord från Verywell

Tänk på att det ofta tar tid att återhämta sig efter sexuella övergrepp eller övergrepp; det är en process som inte alltid är densamma för varje person. För vissa människor kan återhämtningen ta veckor eller månader; för andra kan återhämtning innebära år. Det viktigaste att komma ihåg är att du inte är ensam. Många andra har tyvärr ställts inför att behöva gå en liknande väg till återhämtning. Nå ut, kontakta dem som har varit där och kanske viktigast av allt, var försiktig mot dig själv. Låt dig själv göra de saker du behöver göra och ta den tid du behöver för att navigera i din återhämtningsprocess.