En bubbelstudie är ett icke-invasivt test som gör det möjligt för läkare att bedöma blodflödet genom hjärtat. Det används vanligtvis i kombination med ett ekokardiogram (i vilket fall läkare ofta kallar det för "kontrastekokardiografi") eller en transkraniell dopplerstudie (TCD). En bubbelstudie utförs ofta när man misstänker ett patent foramen ovale (PFO).
Caiaimage / Sam Edwards / Getty ImagesHur en bubbelstudie görs
En bubbelstudie utnyttjar det faktum att när ljudvågor stöter på olika typer av fysiska medier - i det här fallet gas mot vätska - studsar de mer och skapar fler "ekovågor". Dessa ekovågor dyker upp på ett ekokardiogram som ökad densitet.
I en typisk bubbelstudie skakas en saltlösning kraftigt för att producera små bubblor och injiceras sedan i en ven. När bubblorna färdas genom venen och in i hjärtans högra sida, den ökade densiteten de producerar på ekokardiografin bilden gör det möjligt för läkaren att faktiskt se bubblorna röra sig genom hjärtkamrarna.
Om hjärtat fungerar normalt, kommer bubblorna att se in i höger förmak, sedan höger kammare, sedan ut ur lungartären och in i lungorna, där de filtreras ut ur cirkulationen.
Men om bubblorna ses in i hjärtans vänstra sida, indikerar detta att det finns en onormal öppning mellan de två sidorna av hjärtat - en så kallad intrakardiell shunt.
En intrakardiell shunt kan exempelvis produceras av en PFO, en förmaks septaldefekt eller en ventrikulär septaldefekt.
För närvarande är kommersiella former av "bubblor" tillgängliga för användning under bubbelstudier. Dessa nya medel består vanligtvis av små höljen med protein eller fosfolipid som innesluter en gas. Dessa nya agenter verkar vara säkra i de flesta fall och kan ge bättre ekobildning i vissa fall. De är emellertid väsentligt dyrare än en skakad saltlösning.
Bubble Studies for Patent Foramen Ovale
Den vanligaste anledningen till att utföra en bubbelstudie är att leta efter en PFO. I dessa studier, medan bubblorna injiceras i venen, uppmanas patienten att utföra en Valsalva-manöver (det vill säga bära sig som om den har en tarmrörelse).
Valsalva-manövrerar kortvarigt trycket i hjärtans högra sida, så att om en PFO är närvarande kan bubblorna ofta ses in i vänster förmak. Bubblor som uppträder i det vänstra förmaket under testet bekräftar närvaron av en PFO.
Den främsta anledningen till att läkare oroar sig för PFO är möjligheten att de kan tillåta blodproppar att passera in i vänster sida av hjärtat, där de kan komma in i hjärncirkulationen och producera en embolisk stroke.
Lyckligtvis, även om PFO är ganska vanligt (förekommer hos upp till 25% av vuxna), leder de bara sällan till stroke. Även om en positiv bubbelstudie kan bekräfta förekomsten av en PFO, berättar det inte så mycket för läkaren om sannolikheten för stroke.
De flesta experter tror att ett bättre sätt att bedöma om en PFO sannolikt producerar en stroke är att utföra en transkraniell dopplerstudie i samband med en bubbelstudie.
I en TCD-studie används ekotekniker för att visualisera bubblor som färdas genom hjärnans blodkärl. TCD-studien kan upptäcka om bubblorna som injiceras i en ven faktiskt kommer in i hjärncirkulationen. Om så är fallet verkar det vara mer sannolikt att PFO ökar risken för stroke och att läkaren är mer benägna att rekommendera antikoagulationsbehandling, eller om en stroke redan har inträffat, eventuellt kirurgisk stängning av PFO.
.jpg)