Autistiska barn och milstolpar för utveckling

En milstolpe för utveckling är ett tecken på typisk barns utveckling. Barn når dussintals milstolpar för utveckling mellan födelse och vuxen ålder. Tidiga milstolpar inkluderar sociala leenden, rullning och att sitta upp.Senare milstolpar innefattar förvärv av språk, sociala, fysiska och emotionella färdigheter och intellektuella förmågor.

Barn med autism brukar inte nå alla sina utvecklingsmilstolpar vid lämpliga tider. Men det uttalandet är en enorm förenkling av verkligheten eftersom:

• Många autistiska barn når tidiga utvecklingsmål i tid eller tidigt, men tappar sedan mark.
• De flesta autistiska barn når några av deras milstolpar i tid eller tidigt, men når andra sent eller inte alls.
• Vissa autistiska barn når en del av deras utvecklingsmilstolpar utomordentligt tidigt men når andra utomordentligt sent.
• Barn med autism kan tyckas få viktiga färdigheter - men faktiskt kan de inte använda dessa färdigheter i verkliga situationer.
• Många barn med autism har så kallade "splinter" färdigheter, som kan vara mycket avancerade men som inte är användbara i det dagliga livet.
• Autistiska barn, särskilt flickor som är högfungerande, kan ibland dölja eller övervinna vissa utvecklingsförseningar.

Med så få absolutter är det inte konstigt att både föräldrar och utövare kan ha svårt att upptäcka autism, särskilt hos mycket unga eller mycket fungerande barn. Det finns dock några utvecklingsmarkörer som är mest troliga och mest uppenbara när ett barn är autistiskt.

Vilka är utvecklingsmilstolparna?

CDC delar upp utvecklingsmilstolpar i grupper: rörelse / fysisk, kognitiv, språk / kommunikation, social / emotionell. De listar specifika prestationsnivåer för varje ålder, från och med 1 månad och går igenom tonåren. Medan de klargör att barn kanske inte når någon given milstolpe vid den exakta ålder som beskrivs, föreslår de också att föräldrar håller ett öga för att vara säker på att deras barn är i eller nära det normala.

De flesta barn med autism diagnostiseras i relativt ung ålder - ofta vid 3 års ålder. Här är en förenklad lista över milstolpar för 3-åringar från CDC:

Socialt och emotionellt

• Kopierar vuxna och vänner
• Visar tillgivenhet för vänner utan att fråga
• Vänder i spel
• Visar oro för gråtande vän
• Förstår idén om "min" och "hans" eller "hennes"
• Visar ett brett spektrum av känslor
• Separeras enkelt från mamma och pappa
• Kan bli upprörd av stora förändringar i rutinen
• Klär och klär av sig själv

Språk / kommunikation

• Följer instruktioner i två eller tre steg
• Kan nämna de mest bekanta sakerna
• Förstår ord som "in", "on" och "under"
• Säger förnamn, ålder och kön
• Namnger en vän
• Säger ord som "jag", "jag", "vi" och "du" och några flertal (bilar, hundar, katter)
• Pratar tillräckligt bra för att främlingar förstår det mesta
• Fortsätter en konversation med 2 till 3 meningar

Kognitiv (lärande, tänkande, problemlösning)

• Kan arbeta leksaker med knappar, spakar och rörliga delar
• Spelar make-believe med dockor, djur och människor
• Slutför pussel med 3 eller 4 bitar
• Förstår vad "två" betyder
• Kopierar en cirkel med penna eller krita
• Omvandlar boksidor en i taget
• Bygg torn med mer än 6 kvarter
• Skruvar och skruvar loss burklock eller vrider på dörrhandtag

Rörelse / fysisk utveckling

• Klättrar bra
• Går lätt
• Pedaler en trehjuling (trehjulig cykel)
• Går upp och ner för trappor, en fot på varje steg

Om du saknar milstolpar i utvecklingen kan du föreslå autism

Det finns många anledningar till varför barn saknar milstolpar i utvecklingen. I de flesta fall finns det ingen speciell anledning till oro. Det är för att:

• Barn skiljer sig från varandra och utvecklas naturligtvis i olika takt.
• Barn som är födda i förtid kan missa milstolpar men kommer vanligtvis att komma ikapp.
• Pojkar är ofta långsammare än flickor, men kommer nästan alltid ikapp.
• Många barn är så fokuserade på vissa milstolpar att de kan sakna andra. Till exempel kan ett mycket fysiskt skickligt barn nå avancerade fysiska milstolpar och sedan senare fånga sociala milstolpar.
• Tidiga medicinska utmaningar kan sakta ner utvecklingen - men de flesta barn kan komma ihåg sina jämnåriga kamrater.
• Vissa korrigerbara utmaningar, såsom hörselbesvär, kan bromsa tidig utveckling men har liten inverkan på långsiktig utveckling.

Så när ska föräldrar vara oroade över autism? CDC tillhandahåller en kortlista med problem som borde höja röda flaggor.

• Kan inte arbeta med enkla leksaker (som pegboards, enkla pussel, vridhandtag)
• Talar inte i meningar
• Förstår inte enkla instruktioner
• Spelar inte låtsas eller tror
• Vill inte leka med andra barn eller med leksaker
• Tar inte ögonkontakt
• Förlorar färdigheter som han en gång hade

Även om dessa frågor kan vara tecken på autism, kan de dock inte vara det. Autism är mer troligt när barn har mer än en av dessa frågor eller har andra relaterade problem inom det sociala / emotionella eller kommunikationsområdet.

Varför det kan vara vilseledande att övervaka utvecklingsmilstolpar för autism

Ibland missar barn med autism flera milstolpar och har tydliga och uppenbara utvecklingsförseningar. Ofta kan dock missade milstolpar vara maskerade eller till och med osynliga. Detta beror på att barn med autism inte bara försenas; de lär sig och beter sig annorlunda än sina typiska kamrater.

Dessutom är autism sällan uppenbar från födseln. Många barn med autism utvecklas normalt under en tidsperiod och antingen saktar ner, utvecklas idiosynkratiskt eller går faktiskt tillbaka. På grund av dessa problem kan det vara svårt att upptäcka autism bara genom att titta efter missade utvecklingsmilstolpar.

Hur autistiska förseningar kan maskeras eller döljas

Vissa barn med autism har allvarliga kognitiva förseningar, beteendemässiga utmaningar eller fysiska "stims" (gungande eller klappande) som gör det uppenbart att något är fel. Men många autistiska barn har få eller milda förseningar, utmaningar eller stimulanser. När så är fallet kan utvecklingsförseningar vara svåra att upptäcka.

Här är några grupper av barn vars utvecklingsfördröjningar kanske inte är uppenbara förrän sociala, emotionella eller kommunikationsbehov ökar (vanligtvis efter klass 1 eller 2):

• Flickor: Autism får i allmänhet barn att vara tysta, socialt tillbakadragna och mindre benägna att höja händerna eller tala ut. De kan verka "drömmande" eller ouppmärksamma. Dessa beteenden är kulturellt lämpliga för tjejer i de flesta delar av världen. Således kan unga autistiska tjejer som inte möter utvecklingsmilstolpar glida under radaren. De märks ofta som "blyga och tysta" och kanske inte särskilt ljusa. Det kan ta ett tag för föräldrar och lärare att märka andra symtom.
• Barn med imponerande intelligens eller splinterförmåga: En hel del barn med autism är mycket ljusa eller har överraskande färdigheter som är långt bortom deras år. Till exempel kan vissa barn med autism lösa komplexa pussel, läsa i mycket ung ålder eller visa imponerande matematik, musik eller datorkunskaper. De kan också ha avancerade vokabulärer inom sina områden av särskilt intresse. När så är fallet kanske föräldrar och lärare inte märker att samma barn som kan lösa komplexa matematiska ekvationer inte kan spela fantasifullt eller fånga en boll.
• Barn med empatiska syskon eller kamrater: I vissa familjer och klassrum kan empatiska syskon eller kamrater faktiskt maskera ett annat barns autism. Dessa underbara barn tar det på sig att lära sig förstå sin autistiska kamrat och att tala för dem. Även om detta utan tvekan är snällt och omtänksamt, är det också en form av möjliggörande som kan göra det svårt att veta vad det autistiska barnet verkligen kan göra för sig själv.
• Barn till föräldrar med autistiska egenskaper: Det är inte ovanligt att barn med autism har föräldrar som antingen kan diagnostiseras med högt fungerande autism eller som har så kallade "skugg" drag av autism. När så är fallet kan föräldrar uppfatta sina barn som vanligt att utvecklas - eller som att de är "flisor från det gamla kvarteret." Det kan vara särskilt svårt för dessa föräldrar att se deras barn märkas som autistiska, eftersom etiketten lätt kan gälla för dem också.

Vad föräldrar ska göra

Om du tror att ditt barn har förseningar i utvecklingen och kan vara autistiskt, vidta åtgärder. Be din barnläkare undersöka ditt barn för förseningar, med särskild tonvikt på sociala, kommunikativa och emotionella färdigheter.

Om din intuition var felaktig har du förlorat bara en timmes tid och en massa ångest. Om ditt barn verkligen har förseningar i utvecklingen har du vidtagit åtgärder snabbt och kan förvänta dig att snabbt få tillgång till resurser och program som kan hjälpa honom eller henne att övervinna alla utmaningar.

Kort sagt, du har inget att förlora och allt att vinna genom att vidta snabba åtgärder!