Vad är en neurolog?

En neurolog är en läkare med specialutbildning i diagnos och behandling av sjukdomar i hjärnan, ryggmärgen, perifera nerver och muskler. För det mesta hänvisar en primärvårdspatient patienter till en neurolog om de har symtom som indikerar ett neurologiskt tillstånd.

Neurologer är inte kirurger. De som utför kirurgi kallas neurokirurger och de genomgår ett kirurgiskt uppehåll snarare än internmedicin.

Neurologer får omfattande utbildning och utbildning, inklusive fyra års grundstudier, fyra års läkarutbildning, fyra års uppehållstillstånd och ytterligare ett till två år i ett neurologiskt stipendium. Sammantaget finns det cirka 16 000 praktiserande neurologer i Förenta staterna Stater.

Koncentration

En neurolog kommer ofta att behandla patienter som har dessa medicinska tillstånd:

Stroke

Du kan se en neurolog om du har svårt att hantera riskfaktorer för stroke, ses på sjukhuset inom några timmar efter att ha haft stroke, har en oförklarlig stroke, har återkommande stroke eller har ovanliga effekter av stroke.

Neurologiska traumer

Traumatisk hjärnskada uppstår när ett plötsligt, externt, fysiskt angrepp skadar hjärnan.

Tumörer i nervsystemet

Detta inkluderar mer än 150 olika typer av hjärntumörer och centrala nervsystemet tumörer, allt från godartade till maligna.

Infektioner i nervsystemet

Dessa inkluderar hjärnhinneinflammation, inflammation i vätskan som omger hjärnan och ryggmärgen och encefalit, hjärninflammation.

Autoimmuna sjukdomar

Människor som har autoimmuna sjukdomar som påverkar nervsystemet, såsom multipel skleros, kan arbeta med en neurolog.

Krampanfall och kramper

Onormal elektrisk aktivitet i hjärnan kan orsaka kramper. Epilepsi är ett tillstånd där en person har upprepade anfall. Diagnos och behandling av dessa störningar kräver ofta samråd med en neurolog.

Rörelsestörningar

Dessa inkluderar tillstånd som Parkinsons sjukdom, liksom problem med rörelse, inklusive klumpighet, tremor, styvhet, oavsiktliga rörelser eller svårigheter att gå.

Neuromuskulära störningar

Villkor som Lou Gehrigs sjukdom (även kallad amyotrofisk lateral skleros eller ALS) påverkar nerverna som styr dina frivilliga muskler.

Huvudvärk

De två vanligaste typerna av huvudvärk i neurologisk praxis är migrän och spänningshuvudvärk.

Demens

Demens är ett paraplybegrepp för olika typer av kognitiv försämring, inklusive Alzheimers sjukdom.

Sömnstörningar

Narkolepsi är en typ av neurologisk störning.

Perifer neuropati

Perifer neuropati hänvisar till de många tillstånd som innebär skador på det perifera nervsystemet, det stora kommunikationsnätverket som skickar signaler mellan centrala nervsystemet (hjärnan och ryggmärgen) och alla andra delar av kroppen.

Procedurell expertis

Neurologer är utbildade och auktoriserade att utföra följande procedurer:

• Lumbar punktering (aka ryggkranar), ett förfarande där en liten mängd cerebrospinalvätska, den skyddande vätskan som omger din hjärna och ryggmärgen, avlägsnas från ryggmärgen så att den kan studeras.

• Elektromyografi (EMG), ett test som kontrollerar musklerna och nerverna som styr musklerna.

• Tensilon-test, ett diagnostiskt test som används för att utvärdera myasthenia gravis, ett neuromuskulärt tillstånd som kännetecknas av muskelsvaghet.

• Elektroencefalogram (EEG), ett icke-invasivt test som upptäcker abnormiteter i hjärnvågorna eller i hjärnans elektriska aktivitet.

• Sömnstudie (polysomnogram), en icke-invasiv undersökning över natten som gör det möjligt för läkare att övervaka dig medan du sover för att se vad som händer i din hjärna och kropp.

• Botulinumtoxininjektioner, som används terapeutiskt för att kontrollera muskelstyvhet och spasticitet som kan uppstå till följd av ett antal neurologiska störningar.

Underspecialiteter

Många neurologer väljer att bara behandla vissa populationer av patienter eller specifika tillstånd. Några exempel inkluderar:

Barnneurologi

Ett barn eller barnneurolog diagnostiserar, behandlar och hanterar barns problem med deras nervsystem.

Hospice och palliativ medicin

Palliativ medicin är en specialitet som syftar till att känna igen, förebygga och lindra lidande hos patienter med allvarliga - ofta slutliga - neurologiska sjukdomar, såsom Parkinsons sjukdom, demens, amyotrofisk lateral skleros och hjärntumörer.

Neurologiska utvecklingsstörningar

Dessa specialister fokuserar på en grupp av störningar som börjar i barndomen, påverkar tre eller flera områden av livsfunktionen och omfattar sjukdomar i språk, rörelse, speciella sinnen och kognition.

Neuromuskulär medicin

Specialister inom detta område tar hand om patienter som har sjukdomar som påverkar:

• Det perifera nervsystemet, som består av nerver som ligger utanför hjärnan och ryggmärgen

• Den neuromuskulära korsningen, som ansluter nerver till muskler för att förmedla signaler för muskelrörelse. Myasthenia gravis, en kronisk, mycket behandlingsbar sjukdom, är den vanligaste av denna typ av neuromuskulär sjukdom.

• Muskler. Muskelsjukdomar klassificeras ofta som antingen muskeldystrofi eller myopati.

Smärtstillande medicin

Dessa specialister behandlar kronisk smärta från en mängd tillstånd, inklusive huvudvärk, ryggsmärta, cancersmärta, artritsmärta, neurogen smärta (smärta som orsakas av skador på de perifera nerverna eller centrala nervsystemet) och psykogen smärta (smärta som inte beror på tidigare sjukdom eller skada eller något synligt tecken på skador i eller utanför nervsystemet).

Sömnmedicin

Sömnproblem kan orsakas av skador på en del av hjärnan som uppstår med hjärnskada eller stroke, eller andra centrala nervsystemrelaterade sjukdomar, såsom Parkinsons sjukdom. Dessa specialister är väl insatta i sömnmedicin.

Vaskulär neurologi

Dessa specialister utvärderar, behandlar och studerar sjukdomar som påverkar strukturen och funktionen hos blodkärlen som levererar hjärnan. De bryr sig ofta om patienter som lider av tillstånd som stroke, varför anledningen till att de också kallas "stroke läkare."

Alla neurologer har stor erfarenhet av att hantera stroke. Vaskulär neurologi kräver ytterligare subspecialitetsträning som kan ta mellan ett och tre år och fokuserar på de senaste teknikerna inom strokevård, inklusive interventionella behandlingar.

Autonoma störningar

Dessa specialister fokuserar på problemen i ditt autonoma nervsystem, som reglerar funktionen av kroppens inre organ, såsom hjärtfrekvens, blodtryck, matsmältning och kroppstemperatur.

Utbildning och certifiering

Efter att ha slutfört läkarutbildningen och fått en doktorsexamen (läkare i medicin) eller D.O. (doktor i osteopati) examen, genomgår neurologer ett års praktik inom antingen internmedicin eller medicin / kirurgi. Därefter genomför neurologer minst tre års specialutbildning i ett ackrediterat neurologiskt uppehållsprogram, under vilket de lär sig insatserna och outs av neurologisk medicin.

Efter avslutad uppehållsutbildning är neurologer berättigade att söka styrelseintyg från medicinska organisationer, såsom American Board of Psychiatry and Neurology (ABPN). Blivande kandidater kan bli certifierade som neurologer eller barnneurologer efter avslutad certifieringsundersökning. Efter att ha certifierats deltar neurologer i ABPN: s 10-åriga certifieringsunderhållsprogram för att säkerställa att de ständigt lär sig och förbättras i sin karriär.

Utnämningstips

Om du har ett symptom som tycks indikera ett neurologiskt problem kan du frestas att gå direkt till en neurolog snarare än en primärvårdsläkare. Ibland kan det vara svårt även för läkare att avgöra om en neurolog eller annan läkare är bäst för dig. Att ha en primärläkare hjälper till att säkerställa att någon är ansvarig för att samordna din medicinska vård, vilket kan förhindra att information går förlorad och att testerna onödigt upprepas. Samordnad medicinsk vård minskar också sannolikheten för läkemedelsinteraktioner eller överdoser.

Med det sagt, om du redan har ett diagnostiserat neurologiskt tillstånd, är missnöjd med den vård som din primärläkare ger, eller helt enkelt vill ha en annan åsikt, är det rimligt att träffa en neurolog.

För att få ut det mesta av ett neurologiskt möte, anländer tidigt och tar med dig tester, rapporter eller bildstudier som är relevanta för ditt tillstånd. Du kan också be din primärvårdsläkare att vidarebefordra dessa elektroniskt före din tid.

Det hjälper också till att skriva ner alla mediciner du tar, både läkemedel och receptfria, och att inkludera all information som kan hjälpa till med diagnosen (inklusive tidigare sjukhusvistelser eller en familjehistoria av neurologiska störningar). På detta sätt kan du få reda på fakta och undvika att glömma saker.