Du har ditt COVID-19-vaccin. Nu då?

Viorel Poparcea / Getty

Viktiga takeaways

• Att vaccinera sig mot COVID-19 har visat sig vara mycket effektivt för att förhindra svår sjukdom. Forskningen är dock inte avgörande för huruvida skotten minskar överföringen av viruset.
• De nuvarande COVID-19-vaccinerna i USA - tillverkade av Pfizer och Moderna - ger vad forskare kallar "effektiv immunitet." Detta innebär att skotten hindrar människor från att bli sjuka, men hindrar dem inte från att förmedla viruset.
• Experter säger att både vaccinerade och ovaccinerade amerikaner bör fortsätta att bära ansiktsmasker och öva social distansering.

Eftersom fler och fler amerikaner får ett COVID-19-vaccin undrar många människor när de kan återvända till att leva sitt normala pre-pandemiska liv.

Tyvärr är svaret inte enkelt. Det finns fortfarande många okända om SARS-CoV-2 - det är därför som experter inte föreslår en riktlinje för alla som har vaccinerats.

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rekommenderar för närvarande att personer som har fått båda doserna av COVID-19-vaccinet ska fortsätta att bära en ansiktsmask, öva social distansering och undvika folkmassor eller dåligt ventilerade utrymmen.

"Tyvärr är det inte ett fängelsekort att ha ett vaccin", säger Gavin Harris, MD, biträdande professor vid Emory University School of Medicine som arbetar inom avdelningarna för infektionssjukdomar och kritisk vård, till Verywell. ”Vi vet inte helt om vaccination förhindrar asymptomatisk överföring av viruset. Så du kan fortfarande tekniskt förmedla det utan att ens inse det. Och om du har högriskkontakter kan det vara förödande. "

Effektiv immunitet kontra sterilisering av immunitet

Det är viktigt att förstå att de flesta vacciner inte helt skyddar mot infektion. Till exempel ger hepatit B-vaccinet utmärkt skydd mot framtida infektion men ger inte steriliserande immunitet - vilket hindrar sjukdomsframkallande patogener från att upprätta en infektion.

Vacciner som åstadkommer steriliserande immunitet, som vacciner som utvecklats för humant papillomvirus (HPV), ger ett tillräckligt robust immunsvar för att rensa viruset från kroppen och förhindra att det återvänder.

Ett vaccin som gersterilisera immunitetbetyder att en person inte längre kan få viruset. Ett vaccin som gereffektiv immunitetkan hindra patogener från att göra en person mycket sjuk men hindrar dem inte från att få viruset och överföra det till andra.

De för närvarande godkända vaccinerna för att förhindra COVID-19 i USA (vaccinerna Moderna och Pfizer-BioNTech) orsakar inte steriliserande immunitet. De producerar effektiv immunitet, vilket kan förhindra att en patogen orsakar allvarlig sjukdom, men kan inte hindra den från att komma in i kroppen och göra kopior av sig själv. Det betyder att du fortfarande kan smittas och att du fortfarande kan överföra viruset.

Den typ av immunitet som vaccinerna ger är en anledning till att experter fortsätter att rekommendera att de som vaccineras följer COVID-19 säkerhetsåtgärder.

”Det är fantastiskt att ha vaccinet. Det är säkrare. Men det finns fortfarande potential att sprida viruset, säger Bruce Hirsch, MD, en behandlande läkare inom smittsamma sjukdomar vid Northwell Health, till Verywell. "Vi vet att vaccinerna är effektiva för att förhindra [allvaret] av sjukdomen, [men] även personer med vaccinet kan fortfarande få COVID-19 och fortfarande kan överföra det till andra."

Kan jag se andra vaccinerade personer?

Gigi Gronvall, doktor, seniorforskare och docent vid Johns Hopkins Center for Health Security vid Bloomberg School of Public Health, säger till Verywell att hon helt planerar att träffa andra vaccinerade familjer eller vänner - men att hon fortfarande kommer att bedöma varje get- från fall till fall.

"Vaccinerna ger dig en mycket bättre chans att göra det bra med viruset och ta bort de allvarligare resultaten från bordet, men de kan inte vara ett kraftfält runt dig för att förhindra att du exponeras", säger Gronvall. "Om jag hade särskilt utsatta människor som jag var orolig för skulle jag fortsätta att ta några extra steg [när jag ser dem personligen]."

Gronvall rekommenderar att du tar extra steg när du är inomhus, som att förbättra ventilationen inomhus. Hon säger att du kan göra detta genom att öppna ett fönster, byta luftfilter eller ställa in din fläkt i "på" -läge om du har ett HVAC-luftsystem som kan styras av en termostat.

Harris håller i viss mån med Gronvall men tillägger att valet verkligen är ett mått på individuell riskbedömning och tolerans.

”En stor samling inomhus utan masker, vare sig vaccinerad eller inte, är inte en smart idé just nu. Men två personer som är helt vaccinerade utgör liten eller ingen risk för varandra, säger Harris. ”Problemet uppstår med deras kontakter och risken att de potentiellt kan sprida viruset till andra. Vaccination kommer att sänka alla dessa risker, men du kommer inte att kunna eliminera sådana risker helt. ”

Vad händer om vissa personer i mitt hem inte vaccineras?

Under de kommande månaderna kommer många hem över hela Amerika sannolikt att befinna sig i en situation där en familjemedlem har vaccinerats medan andra väntar på att deras prioriterade grupp ska kallas. Detta gäller särskilt för familjer med barn i skolåldern som inte har godkänts för att få något COVID-19-vaccin ännu.

Gavin Harris, MD

Även efter vaccination skulle jag rekommendera att vara mycket försiktig med expanderande bubblor.

Vad betyder dessa scenarier för blandad vaccinationsstatus för dem somhavaccinerats? Ska de fortsätta att begränsa sin exponering för människor utanför deras "COVID-bubblor" tills alla i deras hem vaccineras?

"Jag är mer konservativ, men tror att samma bubblor bör hållas tills ett helt hushåll vaccineras," säger Harris. ”När detta inträffar betyder det vanligtvis att en medlem har en annan risknivå (antingen på grund av ett underliggande tillstånd eller yrke som predisponerar dem för en större infektionsrisk) och därför bör vi vara mycket försiktiga. Även efter vaccination skulle jag rekommendera att vara mycket försiktig med expanderande bubblor. ”

För hushåll med barn berättar Peter Chin-Hong, MD, en smittsam läkare vid University of California, San Francisco Health, mycket väl att vissa faktorer ökar risken för COVID-19-överföring: barnens ålder (ju äldre de är, desto mer sannolikt är det att de sprider viruset), hur mycket sjukdomsaktivitet det finns i samhället och hur många människor föräldrarna ser.

”Den lägsta risken är hos vaccinerade föräldrar som har barn i grundåldern (under 12 år). Dessa föräldrar kunde säkert se en intim grupp av vaccinerade vänner, säger Chin-Hong. "Det skulle vara en liten chans att de vaccinerade föräldrarna inte skulle ha svarat på vaccinet, och låg risk att unga barn skulle kunna få COVID-19 från sina föräldrar i allmänhet och överföra det till varandra."

Jag är vaccinerad vårdpersonal, kan jag fortfarande överföra viruset?

Eftersom de har tagit hand om COVID-19-patienter vid pandemins frontlinje har sjukvårdspersonal levt med den ökade risken för att få viruset.

Nu när många människor inom hälso- och sjukvården har vaccinerats, har risken minskat? Kan människor som arbetar på sjukhus, vårdhem och andra hälsovårdsmiljöer på ett säkert sätt besöka familjen och vännerna när de har vaccinerats helt?

För vissa kanske - men experter rekommenderar ändå att göra det i öppna utrymmen och hålla sig socialt ifrån varandra.

"Dessa högriskpersoner, även vaccinerade, har större risk att smittas", säger Hirsch. "Den bästa strategin just nu är kombinationen av vaccination, maskering, [och] distansering."

Harris tillägger att en patient med COVID-19 fortfarande kan ge viruset till en vaccinerad sjukvårdspersonal, och även om den personen inte blir sjuk, kan de fortfarande ge det vidare till andra. "Ett vaccin vid denna tidpunkt bör inte förändra beteendet drastiskt förrän vi har en fortsatt nedgång och stor ökning av vaccinerade populationer", säger Harris.

Varför mer forskning behövs

En februaristudie, publicerad som en preprint iThe Lancet,hittade tidiga bevis för att AstraZeneca COVID-19-vaccinet inte bara hindrar människor från att bli sjuka utan också kan minska asymptomatisk överföring.

Baserat på torkprov av vaccinerade försöksdeltagare efter en enda dos sa forskare att vaccinet minskade positiva testresultat med 67%. Forskarna drog slutsatsen att resultaten visar att färre människor i ett samhälle hade viruset, vilket gör det mindre troligt att det sprids.

Andra forskare tittar också på virusbelastningen (mängden virus en infekterad person har) för att avgöra vilka personer som är mer benägna att vidarebefordra infektionen.

En annan förtrycksstudie visade att virusbelastningen är "minskad fyrfaldig" för SARS-CoV-2-infektioner som inträffar 12 till 28 dagar efter den första dosen av Pfizer-vaccinet. Författarna drog slutsatsen att vaccinet hjälper människor att bli mindre smittsamma, vilket i slutändan minskar överföringsrisken.

Vad detta betyder för dig

Även om du får ett COVID-19-vaccin kan det minska dina chanser att bli allvarligt sjuka, men forskning har ännu inte kommit fram till om COVID-19-vaccinerna förhindrar överföring av viruset. För närvarande uppmuntrar experter fortfarande människor att hålla jämna steg med ansiktsmask, social distansering och frekvent, ordentlig handhygien.