Vad betyder det när du tittar på en etikett som anger att en mat är glutenfri? Tyvärr betyder det inte att maten absolut inte innehåller gluten. I själva verket innehåller många livsmedel som har en "glutenfri" etikett lite gluten, och det finns för närvarande ingen amerikansk regeringsreglering eller tillämpning av glutenfri märkning.
Photoboyko / Getty ImagesSå vad är glutenfritt, hur som helst?
I augusti 2013 slutförde U.S. Food and Drug Administration (FDA) regler som skulle definiera termen "glutenfri" så att tillverkare av livsmedelsprodukter kunde använda termen när deras produkter innehöll mindre än 20 delar per miljon gluten eller ppm.
FDA valde 20 delar per miljon gluten som standard baserat på forskning som visade att många celiacer,men inte allt, kunde konsumera livsmedel med mindre än 20 ppm gluten som en del av en vanlig diet utan att ha stora symtom eller ådra sig tarmskador som kallas villös atrofi.
Byrån noterade också att testning kan pålitligt upptäcka gluten i livsmedelsprodukter i koncentrationer av 20 delar per miljon.
Glutenfri matmärkning är frivillig
Tillverkare är inte skyldiga att placera en glutenfri etikett på en livsmedelsprodukt, även om den uppfyller FDA: s "glutenfria" standarder. Därför gör företag som tillhandahåller glutenfri märkning på produkter för att göra domstolsaffärer från personer med celiaki och glutenkänslighet som inte är celiaki.
FDA rapporterade i mitten av 2013 att de allra flesta tillverkare som märker produkter "glutenfria" följer 20 ppm-standarden. Detta fortsätter att vara fallet idag.
Dessutom följer vissa tillverkare, särskilt specialtillverkare av glutenfria produkter, strängare standarder som en del av ett glutenfritt certifieringsprogram.
Australien, Nya Zeeland erbjuder strängaste standarder för glutenfri märkning
Glutenfria märkningsstandarder skiljer sig från land till land.
I Europa följer tillverkarna regler som utfärdats av Codex Alimentarius-kommissionen, som 2008 krävde en minskning av den glutenfria standarden från 200 ppm till 20 ppm. I Kanada måste livsmedel också uppfylla en standard på 20 ppm.
Australien och Nya Zeeland tillsammans har den strängaste glutenfria standarden i världen. För att kvalificera sig för glutenfri märkning måste ett livsmedel inte ha något detekterbart gluten i det under de mest känsliga kommersiella tester som finns, som för närvarande kan upptäcka gluten vid cirka 3 ppm. Intressant nog berättar en Nya Zeelandskontakt mig att när dessa strikta regler trädde i kraft, rapporterade många celiacer avsevärt förbättrad hälsa, även om de inte särskilt hade märkt symtom tidigare.
Gluten fortfarande möjligt i livsmedel med glutenfri etikett
Trots de potentiella standarderna i USA, plus ansträngningar från specialtillverkare för att eliminera mer gluten från sina produkter, är det fortfarande ganska möjligt att bli glutad från produkter som är märkta glutenfria, särskilt om deras nivåer av gluten svävar runt den 20 ppm föreslagna standarden.
Nuvarande testteknik kan upptäcka gluten ner till cirka 3 ppm, och vissa specialtillverkare producerar produkter med mindre än 5 ppm gluten i sig. Men om du är känslig för lägre glutennivåer kan du reagera på produkter som testats för att ha mindre än 5 ppm gluten i dem.
