De flesta allvarliga sjukdomar orsakade av det nya koronaviruset (COVID-19) är resultatet av lunginflammation, som i vissa fall snabbt kan försämras till akut andningsnedsyndrom (ARDS). Men läkare inser nu att hos många patienter blir COVID-19 en systemisk sjukdom och är inte begränsad till att orsaka lungproblem. Andra organsystem som kan påverkas av COVID-19 inkluderar kärlträdet, njurarna, centrala nervsystemet, huden - och hjärtat.
Hjärtproblem är vanligtvis inte bland de mest framträdande funktionerna i COVID-19. Men de är tillräckligt vanliga och potentiellt allvarliga nog för att de flesta som läggs in på sjukhuset med COVID-19 nu screenas för hjärtskador och kardiologer blir ofta en del av vårdteamet.
Hos många patienter är hjärtinblandning med COVID-19 ett relativt subtilt tillstånd, medan det hos andra ger stora och möjligen dödliga komplikationer. Även om det finns flera potentiella orsaker till COVID-19-relaterad hjärtmuskelskada, är den specifika orsaken hos en viss individ ofta svår att identifiera. Behandlingen är stödjande och allmän snarare än specifik för COVID-19.
Verywell / Alex Dos Diaz
Förekomst av hjärtmuskelskada från COVID-19
Tidiga studier har visat att, bland personer som är tillräckligt sjuka för att bli sjukhus med COVID-19, finns bevis på hjärtmuskelskada hos 8% till 12%. Hos personer med mildare former av COVID-19 finns det inga tecken på hjärtmuskelskada.
Hos de flesta personer med COVID-19 som har en påvisbar hjärtmuskelskada tenderar alla hjärtproblem att bli mindre.
Symtom
Hos sjukhuspatienter med COVID-19 kan alla symtom som orsakas av hjärtskada lätt förväxlas med lungsjukdomar orsakade av viruset. Dessa symtom kan inkludera:
- Betydande dyspné (andfåddhet)
- Hosta
- Trötthet
- Svaghet
- Hjärtklappning
- Yrsel
- Brösttryck eller smärta och
- Synkope (medvetslöshet).
Eftersom det inte är lätt att skilja hjärtsymptom från symtom som orsakas av svår lungsjukdom hos personer med COVID-19, kan läkare vanligtvis inte förlita sig på symtomen ensamma för att varna dem om att viruset också kan orsaka hjärtproblem.
Orsaker och riskfaktorer
Majoriteten av människor som utvecklar hjärtmuskelskador från COVID-19 har betydande redan existerande medicinska tillstånd som predisponerar dem för hjärtsjukdomar, inklusive kranskärlssjukdom, diabetes, fetma eller högt blodtryck.
Ingen enskild orsak har identifierats. Det finns flera potentiella mekanismer som kan orsaka denna hjärtskada, och det är troligt att alla kan spela en roll i en eller annan utsträckning. Dessa inkluderar:
- Myokardit: Hjärtmuskelinflammation
- Stresskardiomyopati: Även känt som "krossat hjärtsyndrom", detta inträffar som svar på svår fysisk stress. En stor del av hjärtmuskeln slutar plötsligt att fungera, vilket leder till akut hjärtsvikt.
- Allvarlig, generaliserad hypoxi: Frånvaron av syre orsakad av överväldigande lungsjukdom kan skada hjärtat, särskilt i områden där kärlförsörjningen till muskeln redan äventyras.
- Bristning av en redan existerande kranskärlspack: Utlöst av inflammationen som produceras av COVID-19, kan en bristning leda till hjärtinfarkt eller andra former av akut kranskärlssyndrom.
- Inflammatorisk skada på de små kranskärlarna
- Cytokinstorm: Detta överdrivna immunsvar kopplat till COVID-19 kan orsaka allvarliga hälsoproblem, inklusive direkta skador på hjärtat. Lågt blodtryck orsakat av cytokinstorm kan också störa hjärtats förmåga att pumpa.
Diagnos av hjärtmuskelskada från COVID-19
Speciellt för att eventuella hjärtsymptom som kan förekomma kan maskeras av lungsymtom hos personer med COVID-19, undersöker läkare nu rutinmässigt för hjärtsjukdom hos patienter som är sjukhus med denna infektion.
Det mest användbara screeningtestet är att mäta blodnivåerna av troponin. Troponin är ett hjärtprotein som är viktigt för muskelkontraktion. Skadade hjärtceller läcker troponin i blodomloppet, så förhöjda blodnivåer av troponin är en viktig indikation på att hjärtcellskador uppstår.
Förutom troponinnivåer i blodet kan ett elektrokardiogram (EKG) och röntgen i bröstkorgen också hjälpa till att screena för hjärtsjukdom. Om screeningtest föreslår ett hjärtproblem kan ett ekokardiogram vara till hjälp för att bestämma närvaron och arten av hjärtinsatser med COVID-19. Invasiva hjärtprocedurer, såsom hjärtkateterisering, undviks när det är möjligt hos COVID-19-patienter som är allvarligt sjuka.
Problem orsakade av COVID-19 hjärtmuskelskada
Ofta är ett onormalt troponintest den enda manifestationen av hjärtmuskelskada hos personer som är sjuka med COVID-19. Men oavsett om det finns andra symtom på hjärtproblem eller inte, är förhöjda troponinnivåer hos patienter på sjukhus med COVID-19 associerade med en ökad risk för dödlighet.
Hos vissa patienter med förhöjda troponinnivåer är hjärtmuskelskada tillräckligt omfattande för att producera mer uppenbar hjärtsjukdom, vilket kan komplicera återhämtning av COVID-19.
Hjärtsvikt
Om hjärtmuskeln är tillräckligt skadad kan hjärtsvikt uppstå. Hjärtsvikt är ett allvarligt problem hos någon; hos en person som är sjuk med COVID-19 är det särskilt farligt.
I studier från Wuhan, Kina, var hjärtsvikt ett framträdande inslag hos många patienter som blev kritiskt sjuka med COVID-19. Faktum är att hjärtsvikt diagnostiserades hos ungefär hälften av patienterna med COVID-19 som dog under deras sjukhusvistelse. Den stora majoriteten av patienter som diagnostiserats med hjärtsvikt under sin sjukdom hade ingen tidigare historia av hjärtsvikt, vilket tyder på att deras hjärtproblem uppenbarligen uppstod till följd av COVID-19.
Hjärtattack
Hjärtinfarkt (hjärtinfarkt) är också ganska vanligt hos personer på sjukhus med COVID-19. Detta är inte oväntat, för det har länge varit känt att influensa och andra sjukdomar som orsakar lunginflammation är förknippade med en högre risk för hjärtinfarkt.
Det finns minst två sätt COVID-19 kan utlösa en hjärtinfarkt:
- Den ökade hjärtbelastningen, som läggs till hypoxi (låga syrgasnivåer i blodet) orsakad av svår lungsjukdom, kan leda till hjärtmuskelskador i områden i hjärtat vars blodtillförsel äventyras av sjuka kransartärer.
- COVID-19 kan orsaka utbredd kärlinflammation, som kan utlösa bristning av en kranskärlspack, ockluderande artären och orsaka hjärtmuskelns död.
Arytmi
Flera typer av arytmier kan förekomma hos personer på sjukhus med COVID-19, men de mest framträdande är förmaksflimmer och ventrikulär takykardi. I synnerhet kan dessa patienter utveckla en farlig form av ventrikulär takykardi som kallas "torsades de pointes" eller TdP.
TdP ses när ett QT-intervall förlängs. (QT-intervallet mäts på EKG och representerar den tid det tar för elektrolyter att korsa fram och tillbaka över ett hjärtcellmembran när en hjärtcell stimuleras att slå.) På grund av svårighetsgraden och komplexiteten i deras sjukdom, QT-intervallet förlängs ofta hos personer som är allvarligt sjuka med COVID-19.
Några av de mediciner som kan användas för att behandla COVID-19 på sjukhus, som hydroxiklorokin och azitromycin, kan också förlänga QT-intervallet, vilket ökar risken för TdP.
Behandling
Det finns ingen specifik behandling för hjärtmuskelskador orsakade av COVID-19. Det finns dock aggressiv behandling för de flesta av konsekvenserna av denna hjärtskada, såsom hjärtsvikt, akuta hjärtattacker och hjärtarytmier. Dessa behandlingar är desamma som för patienter som inte har COVID-19.
Hjärtsviktbehandling
När det är akut, kräver hjärtsviktbehandling utmärkt vätskehantering (för att hålla överflödig vätska ur lungorna), återställa normala syrgasnivåer i blodet och identifiera underliggande tillstånd som är mottagliga för behandling (t.ex.
Hjärtinfarktbehandling
Akuta hjärtattacker behandlas i allmänhet på samma sätt hos personer med COVID-19 som hos någon annan, med undantag för att kardiologer är mer benägna att använda fibrinolytisk terapi ("koagelbuster") som primärbehandling istället för stentar. Kirurgi, som angioplastik, kommer att utföras om artären är helt blockerad. Olika typer av läkemedel kan administreras, inklusive läkemedel för att bryta upp en blodpropp (trombolytisk terapi), trombocytläkemedel, blodförtunnande medel, betablockerare, ACE-hämmare och statiner.
Behandling av hjärtarytmi
Hjärtarytmier hanteras också precis som de är hos människor utan COVID-19 - från receptbelagda läkemedel till pacemaker och ablationsprocedurer. Den som är kritiskt sjuk är benägen för arytmier, och stor vikt bör läggas på förebyggande. Detta innebär att man är noga med att hantera vätska, syresättning i blodet, elektrolytbalansen och undvika (när det är möjligt) läkemedel som är kända för att förlänga QT-intervallet på ett elektrokardiogram.
Allvarligt sjuka patienter med COVID-19 kommer att placeras på en hjärtmonitor så att eventuella akuta arytmier kan hanteras snabbt.
Ett ord från Verywell
Hos vissa människor spelar inte hjärtinvolvering med COVID-19 någon viktig roll under deras sjukdom. I andra kan emellertid hjärtskador åtföljas av hjärtsvikt, hjärtinfarkt eller allvarliga hjärtarytmier.
Screeningstester för hjärtskador ska utföras hos alla som läggs in på sjukhuset med COVID-19. Om sådana bevis hittas bör noggrann hjärtövervakning inledas.
