Hur man hanterar COVID-19 och säsongsbetonad affektiv störning

Nuthawut Somsuk / Getty

Viktiga takeaways

• Säsongsaffektiv sjukdom (SAD) förekommer under vintern och kallas ofta vinterblues. Tillståndet kan orsaka sorg för människor som bor i kallare klimat som tål långa, mörka vintrar.
• SAD är en form av depression. Även om det inte är ovanligt att känna sig nere under de kallare månaderna på året är SAD svårare och kan störa en persons vardagliga aktiviteter.
• Det finns många sätt att behandla och hantera SAD, även under en pandemi.

När den globala COVID-19-pandemin närmar sig ettårsmarknaden växer samtal om social isolering och mental hälsa bara. I USA närmar sig vintern och långa sommardagar med solsken har gett plats för kallare och mörkare kvällar.

Enligt American Psychiatric Association upplever 5% av vuxna i USA säsongsaffektiv sjukdom (SAD), vilket är en form av depression som ökar under vintern. Nu är experter oroade över överlappningen mellan SAD och COVID-19 tillhörande psykiska hälsoeffekter som kan uppstå i år när vintern tar fart.

Denna fråga växer bara. Folkhälsoexperter var oroliga för en epidemi av ensamhet i USA redan innan COVID-19-pandemin började.

Vad detta betyder för dig

Säsongsmässig affektiv sjukdom kan påverka vem som helst. Om du har tillståndet kan vintermånaderna vara särskilt svåra. Du kanske har svårare att klara det här året på grund av COVID-19-pandemin. Om du behöver mer stöd, kontakta en mentalvårdspersonal. Oavsett om du använder ljusterapi, medicinering eller bara har någon att prata med, tar du hand om ditt mentala välbefinnande dig att hantera SAD-symtom och stress relaterad till pandemin.

COVID-19 och SAD

Med en pandemi som inte visar några tecken på att sakta ner är många människor i USA fortfarande under skydd på plats och är begränsade till att umgås med dem i sitt eget hushåll.

Enligt uppgifter från den amerikanska folkräkningen bor mer än 33 miljoner amerikaner ensamma. Med COVID-19 betyder det ingen social kontakt alls för miljontals människor - potentiellt i flera månader.

I en yttrande som uppträdde iAnnaler för internmedicin,flera läkare - Rebekah Mannix, Lois Lee och Eric Fleegler - skrev om den mentala kostnaden för säkerhetsprotokoll.

”USA står inför en oöverträffad kombination av en folkhälsa och ekonomisk katastrof," sa de. ”Den fysiska distansering som är nödvändig för att bromsa överföringen av allvarligt akut respiratoriskt syndrom coronavirus 2 har stört sociala nätverk. Många lever i isolering och befolkningens psykiska hälsa kommer sannolikt att drabbas. ”

Experter oroar sig för att vintern kommer att göra COVID-19 trötthet värre. "På vissa sätt får den pågående stressen oss att känna oss lika utsatta som små barn", säger relationskonsult Janice Presser, doktor, till Verywell. ”Vi längtar efter kontakt och vi kan inte få det. Vid den tiden, som vuxna, börjar vårt resonemang in och vi kan göra ett val. Det kan vara ett dåligt val - att riskera oss själva och andra - eller så kan vi prova kreativa alternativ som Zoom-fester. ”

Janice Presser, Ph.D.

På vissa sätt får den pågående stressen oss att känna oss så utsatta som små barn.

Att prata med familjen eller en vän kan vara till hjälp, men du kanske känner att du behöver prata med en rådgivare eller terapeut. Om du känner dig överväldigad av utsikterna, kom ihåg att pandemin på många sätt har gjort det lättare att komma åt mentalvården via telehälsa. Du kan kanske chatta med en terapeut i telefon eller ett videosamtal om SAD för att se om de passar bra för att hantera dina symtom.

Vad är säsongseffektiv sjukdom?

Många känner sig lite nere när vintern rullar och dagarna blir kortare, mörkare och kallare. SAD är dock ett allvarligt tillstånd som är mer än en touch av blues.

Medan vem som helst kan uppleva SAD, rapporterar de flesta med tillståndet först symtom mellan 18 och 30. Tillståndet är vanligare hos kvinnor än hos män.

Symtom på SAD

Symtom på tillståndet varar vanligtvis cirka 40% av året och kan inkludera:

• Känner dig deprimerad eller ledsen
• Oförmågan att njuta av en gång trevliga aktiviteter
• Aptitförändringar; äta oftare, längtar efter kolhydrater
• Förändring av sömnmönster; sover vanligtvis för mycket
• Ökad trötthet trots ökade sömntimmar
• Oförmåga att sitta stilla eller pacing, vrida eller låga rörelser eller tal (dessa måste vara svåra), eller en ökning av meningslös fysisk aktivitet
• Känslor av värdelöshet eller skuld
• Har svårt att tänka, koncentrera eller fatta beslut
• Självmordstankar eller tankar om döden

Riskfaktorer

SAD diagnostiseras oftare hos kvinnor än hos män och förekommer oftare hos yngre vuxna än hos äldre vuxna.

Det finns vissa faktorer som kan göra det mer sannolikt att du kommer att uppleva SAD, inklusive:

• Familjehistoria. Om du har släktingar med SAD eller någon annan typ av depression kan du vara mer benägna att uppleva dem själv.
• Har svår depression eller bipolär sjukdom. Om du har ett mentalt hälsotillstånd som depression eller bipolär sjukdom kan symtomen förvärras säsongsmässigt.
• Bor långt från ekvatorn. Om du bor i en ytterlighet (nord-syd) från ekvatorn, kan du vara mer benägna att uppleva SAD. I dessa delar av världen kan du ha långa, soliga sommardagar och inte mycket solljus på vintern.

Behandlingar för SAD

National Institute of Mental Health beskriver fyra huvudkategorier av behandling för SAD, som kan användas individuellt eller tillsammans för att hjälpa någon att hantera sina symtom:

• Ljusterapi. Denna behandling innebär att spendera tid, särskilt tidigt på morgonen och tidigt på kvällen, framför en speciell lampa som simulerar naturligt solljus, vilket kan lyfta ditt humör. Vanligtvis gör du detta i 30 till 45 minuter varje dag.
• Solsken. Om du inte har tid att komma ut för lite solljus under veckan (till exempel på grund av skola eller arbete), planera utomhusaktiviteter under din lunchpaus på jobbet eller på helgen. På dagar när det är soligt, gå ut för att träna eller till och med bara läsa nära ett fönster.
• Prata terapi
• Antidepressiva läkemedel

När ska jag få hjälp

Om du känner dig nere i flera veckor i taget, inte hittar motivationen att göra aktiviteter du brukar njuta av, ditt sömnmönster och aptit har förändrats, du vänder dig till alkohol eller andra ämnen för komfort eller avkoppling, eller om du känner dig hopplös eller funderar på själv -harm, det är dags att prata med en betrodd vårdgivare.

Din läkare kan hjälpa dig att kontakta en mentalvårdspersonal som kan hjälpa dig att få behandling för SAD och lära dig att hantera tillståndet. När vi alla försöker hantera pandemin och lära oss att leva med en "ny normal", är det viktigare nu än någonsin att ta sig tid att ta sig till din mentala hälsa.