The Brain Gut Connection i IBS

Dysfunktion i sambandet mellan hjärnan och tarmen kan vara en bidragande faktor i irritabelt tarmsyndrom (IBS).

IBS är långt ifrån enkelt, och forskare tittar bortom tarmen och mot de komplexa kommunikationssystem som länkar tarmen till hjärnan för att försöka förstå IBS.

Grunderna för biologi

Kommunikation mellan alla kroppsdelar sker genom överföring av information från nerv till nerv.

Denna kommunikation sker längs följande vägar:

• Centrala nervsystemet (CNS): hjärnan och ryggmärgen
• Perifera nervsystemet (PNS): nervvägar som sträcker sig bortom hjärnan och ryggmärgen.

Det perifera nervsystemet är vidare uppdelat i två delar:

• Somatisk nervsystem: ansvarig för frivillig kontroll av muskler och reaktion på yttre känslor.
• Autonoma nervsystemet: ansvarar för motoriska och känselsvar i våra inre organ (inälvor).

Enteriskt nervsystem

Det enteriska nervsystemet (ENS) är en del av det autonoma nervsystemet som ansvarar för att reglera matsmältningsprocessen. ENS hanterar rörlighet (rörelse av muskler), utsöndring av vätska och blodflöde. Dysfunktionen i det enteriska systemet är en viktig faktor i IBS.

Uppför trappan

Kommunikation är en tvåvägsgata när det gäller hjärnan och matsmältningssystemet. Flera vägar förbinder hjärnan och tarmarna med information som strömmar fram och tillbaka kontinuerligt. Denna nära koppling syns tydligast i vårt svar på stress (upplevt hot), vilket antyder att detta kommunikationsnätverk är mycket viktigt för vår överlevnad.

Forskare hittar bevis på att dysfunktion längs dessa upp- och nedvägar kan bidra till buksmärta, förstoppning och / eller diarré som är symtomen på IBS. Nerver i tarmen som upplever överdriven känslighet kan utlösa förändringar i hjärnan.

Tankar, känslor och aktivering av delar av hjärnan som har att göra med ångest eller upphetsning kan stimulera överdrivna tarmsvar. Ett fel kan också hittas längs de många olika vägar som förbinder hjärnan och tarmen. Dysfunktion i hjärn-tarmkommunikationssystemet stör kroppens förmåga att upprätthålla homeostas, ett tillstånd där alla system fungerar smidigt.

Serotonins roll

Det sätt på vilket en nervcell kommunicerar med nästa är genom kemikalier som kallas neurotransmittorer. En extremt viktig neurotransmittor för matsmältningsfunktionen är serotonin (5-HT). Det uppskattas att upp till 95 procent av serotonin i människokroppen finns i mag-tarmkanalen. Serotonin anses vara en viktig del av kommunikationssystemet mellan hjärnan och tarmen. Serotonin verkar spela en roll i rörlighet, känslighet och utsöndring av vätskor. Rörelse, smärtkänslighet och mängden vätska i avföringen - du kan se varför serotonin har varit ett fokus för IBS-forskare.

Skillnader har konstaterats i serotoninnivåer mellan patienter som lider av diarré jämfört med dem som har förstoppning. i en forskningsstudie hade patienter med diarré högre serotoninnivåer än normalt i blodet efter en måltid, medan patienter som led av förstoppning hade lägre serotoninnivåer än normalt. Denna skillnad ligger till grund för ansträngningarna att utveckla ett läkemedel som antingen ökar eller minskar serotoninnivåerna genom att rikta in sig på specifika receptorsäten (5-HT3 och 5-HT4) för att behandla IBS. Det finns flera nya läkemedel i denna kategori för att behandla IBS-D och IBS-C.

En nyare IBS-forskningsriktning är fokus på en klass av proteiner som kallas serotoninåterupptagningstransportörer (SERT). SERT är ansvariga för att ta bort serotonin efter det att det har släppts. Det finns en viss indikation på att det finns skillnader i SERT-aktivitet när IBS eller inflammation är närvarande. En tankegång är att överskottet av serotonin stör processen med homeostas, vilket förhindrar matsmältningssystemet från att fungera på ett normalt sätt.

Kunskap är makt

Hur kan du översätta din nya kunskap till att hjälpa dig att bättre hantera din IBS? Uppenbarligen har du inte makten att direkt påverka dina serotoninnivåer. Det finns dock två områden där dina handlingar har en direkt inverkan på kommunikationssystemet mellan hjärnan och tarmen.

Genom att använda avslappningsövningar kan du aktivt arbeta för att stänga av stressresponsen, där tarmförändringar uppstår som svar på tankar och känslor. Du kan också överväga den gastrocoliska reflexen där kolonkontraktioner stimuleras genom att äta en stor måltid eller fet mat när du bestämmer vilken mat du ska äta. För diarré skulle det vara bättre att äta mindre måltider, medan för förstoppning skulle en stor måltid vara att föredra för att utlösa tarmrörelser.

Förståelsen att problemen i IBS sträcker sig långt utöver att ha en "känslig mage" kan hjälpa dig att utveckla en mängd olika strategier för att hantera just dessa problem.