Smittsamma sjukdomar som polio, malaria och marschsjukdom orsakar lidande och död över hela världen varje år. Men med ett samordnat försök kan det vara möjligt för människor att utrota vissa smittsamma sjukdomar.
Vad är utrotningen av smittsam sjukdom? Det betyder att sjukdomen elimineras över hela världen och det finns inga fler fall någonstans.
Hittills i mänsklighetens historia har vi gått ut och lyckats utrota två sjukdomar.
Andrew Brookes / Getty ImagesTvå smittsamma sjukdomar som redan har utrotats
1977 såg världen det sista naturliga fallet med koppor. Detta sista fall var hos en man i Somalia, som hade den milda formen av viruset (V. mindre), som bara dödar 1% eller färre av dem som får det. Det sista naturliga fallet av den allvarligare sjukdomen (V. major,som dödar cirka 30% av dess offer) var ett barn i Bangladesh 1975.
Smittkoppor, en luftburen sjukdom som också kan spridas genom direkt kontakt med infekterade kroppsvätskor, stoppades eftersom 1) det fanns ett vaccin, 2) sjukdomen var lätt att känna igen, 3) djur bar inte sjukdomen (vilket kan ha varit svårt att spåra) och 4) sjukdomen var så hemsk att det fanns enighet om att använda resurser för att stoppa den.
Utrotning av koppar genomfördes genom ett stort vaccinationsprogram. Hälsoorganisationer genomförde vaccinationsprogram som förbereder länder för smittkoppor och svarar på och omger vaccination alla fall som har inträffat.
Det finns lager av koppor som lagrades i USA och fd Sovjetunionen (nu Ryssland). En labolycka 1978 smittade en besökande fotograf, som dog och smittade också sin mamma, som överlevde. Dessa var faktiskt de sista fallen av den allvarligare formen av sjukdomen.
2011 var världen äntligen fri från en annan sjukdom: skräpskada. Det är en sjukdom hos nötkreatur (buffel, rådjur, antiloper, giraffer och andra djur). Rinderpest brukade vara nötkreatursbönor och ansågs vara en möjlig kandidat för bioterrorism eftersom människor litar på dessa nötkreatur för näring.
Infektionssjukdomar som kan utrotas
Här är nio infektionssjukdomar som människor kan eliminera.
Polio
Polio kan stoppas genom vaccination. Viruset sprider sig främst genom vatten som är förorenat av avloppsvatten utan tillräcklig sanitet. Upp till 95% av infektioner känns inte igen eftersom de har få eller inga symtom. Faktum är att de flesta infektioner (72%) inte har några symtom alls, medan andra (25%) har influensaliknande symtom, som illamående, kräkningar, diarré, feber, ont i halsen och allmän trötthet.
Men i 4% av poliofallet infekterar sjukdomen membranen som omger hjärnan och ryggmärgen, och i 0,5% av fallen drabbas personen av förlamning, vanligtvis i benen, men ibland i membranet eller ansiktet. De flesta människor överlever, men av dem som blir förlamade dör 5 till 10% av andningssvårigheter.
Eftersom många poliofall inte ger några verkliga symtom och vatten kan sprida sjukdomen är det svårare att veta när polio är borta. Två av de tre huvudstammarna kan redan ha utrotats: Typ 2 sågs senast 1999 i Indien och typ 3 har inte sett sedan november 2012. Cirka 80% av världens befolkning bor i områden som är fria från polio, och vilt poliovirus verkar cirkulera i endast tre länder: Afghanistan, Nigeria och Pakistan. Vaccination kan utrota denna sjukdom.
Dracunculiasis (Guinea Worm Disease (GWD))
Detta tillstånd, som involverar angrepp med maskar, orsakar vanligtvis inte död utan orsakar mycket funktionshinder från bakterieinfektioner och smärta. Det orsakas av masklarver som lever i ohälsosamt dricksvatten, och människor förvärvar det genom att dricka det vattnet. Ungefär ett år efter att ha druckit det förorenade vattnet lider den smittade personen av en smärtsam hudblåsan orsakad av masken, vanligtvis på benet eller foten.
Sjukdomen sprider sig när personen kliver in i en vattenväg med ett infekterat ben. Försök att utrota sjukdomen skulle innefatta att förhindra infekterade människor och djur från att förorena vanliga vattenkällor och att döda vektorkoppsäcken (de små kräftdjur som anses vara ansvariga för GWD).
Framboesi
Detta är en infektion orsakad av en spirokete bakterie,Treponema palladium pertenue, relaterad till syfilis (och Bejel och Pinta) som påverkar huden, såväl som ben och leder. Yaws kan behandlas och så småningom utrotas med en dos av ett oralt antibiotikum.
En kampanj med massbehandling mot antibiotika utrotade nästan sjukdomen på 1950- och 1960-talet. Världshälsoorganisationen (WHO) förnyade sina ansträngningar för att utrota yaws 2012. Det finns för närvarande 15 länder som fortfarande är endemiska för yaws och 76 tidigare endemiska länder vars nuvarande status inte har bekräftats.
Malaria
Malaria, en extremt vanlig sjukdom, kan förhindras genom att stoppa myggorna som sprider malariaparasiten. Sjukdomen drabbar många varje år och orsakar 219 miljoner fall 2017 med 435 000 dödsfall 2017, och det finns fortfarande i mycket mindre antal i USA, främst på landsbygden utan standard septiska system. Myggorna har stoppats genom insektsmedel, sängnät, bakterier som infekterar myggorna och steriliserande myggor och genom en klok användning av läkemedel mot malaria.
Hakmask
Infektion från hakmask, som lever i områden med dålig sanitet och tränger in genom människans sulor, kan stoppas med inomhustoaletter och skor. I början av 1900-talet var hakmask vanlig i södra USA, men inomhus VVS och bättre övergripande sanitet stoppade spridningen. Fortfarande har cirka 500 till 700 miljoner människor världen över fortfarande krokmaskar.
Lymfatisk filariasis
Detta kan behandlas genom att ge alla läkemedel för att förebygga en gång om året och, som i malaria, genom att stoppa myggor. Sjukdomen orsakas av en tunn mask som sprids från person till person via myggbett. Masken färdas och täpper till lymfsystemet hos en infekterad person. Detta orsakar svullna ben eller testiklar (elefantiasis) och svårigheter att bekämpa vissa infektioner eftersom lymfsystemet är en del av immunsystemet.
Sedan 56, i 56 länder, har det skett massbehandling med två läkemedel som ges en gång om året för att förebygga sjukdomen. 13 av dessa länder har ingen känd strömöverföring nu, men 120 miljoner är smittade och 40 miljoner är vanärade över hela världen.
Mässling
Mässling kan stoppas med vaccination. Viruset orsakar utslag, feber och ibland lunginflammation och encefalit (hjärninflammation). Det är luftburet och har en av de högsta infektionsgraderna. Cirka 90% av icke-immuna personer som utsätts för en sjuk person kommer att få sjukdomen. De flesta fall löser sig, men i USA leder 0,2% av infektioner till dödsfall och 6% leder till lunginflammation. Encefalit och dövhet är andra potentiella komplikationer.
Fall hade sjunkit efter det att vaccinet licensierades 1963, men det var en återuppkomst på 1990-talet. Låga vaccinationsgrader har lett till denna ökning av antalet fall och dödsfall i USA. Sjukdomen har spridits genom resor, inklusive ett utbrott i Filippinerna såväl som från Storbritannien och andra delar av Europa.
Rubella
Detta kan stoppas genom att inkludera rubellavaccinet med mässlingvaccinationen. Det är också ett andningsassocierat virus och orsakar utslag, feber, svullna körtlar och ledvärk. De som drabbats hårdast är spädbarn till mödrar som smittats under graviditeten. Medfödd rubella orsakar skador på hjärta, lever, mjälte och hjärna samt dövhet och grå starr.
Det har eliminerats i USA och överallt i Amerika, men röda hund kan fortfarande föras till USA från smittade människor från andra länder.
Onchocerciasis (flodblindhet)
Onchocerciasis är den näst vanligaste orsaken till blindhet över hela världen. Det kan stoppas genom massbehandling av personer i drabbade områden.
Blackflies som bor nära strömmar och floder kan överföra masken,Onchocerca volvulus,till människor i dessa områden. Väl inne i en människokropp kan dessa maskar producera tusentals barnmaskar som sprider sig till någons ögon och hud som orsakar blindhet (och hudproblem). Det bästa förebyggandet är att använda insektsmedlet DEET för att avskräcka smittade svarta flugor från att bita (de brukar bita under dagen), samt att sätta permetrin på kläder.
Ett ord från Verywell
På den ljusa sidan är forskare faktiskt nära att utrota dessa nio sjukdomar. Tack och lov är de lätta att diagnostisera och fruktansvärt nog för att regeringar vill spendera ansträngningarna för att stoppa dem. De har också ett ganska enkelt sätt att förebygga, inklusive vacciner, sanitet och mediciner. De flesta finns också bara hos människor, vilket undviker behovet av att söka efter vilda djur som också är smittade.
