"Genombrott" är ett ord som används ofta - vissa kan säga alltför ofta - när man beskriver framstegen inom HIV-vetenskapen. Och även om det faktiskt har varit ett antal spelbytare de senaste åren, antyder ordet ofta att vi är närmare ett botemedel eller en lösning som vi faktiskt är.
Detta kan hända när forskning antingen misstolkas felaktigt eller om en reporter misslyckas med att sätta vetenskapen i rätt sammanhang. Och det är synd, med tanke på att det som rapporteras ofta är riktigt viktigt.
Det är uppenbart att hype aldrig borde vara en del av vetenskaplig rapportering, något vi lärde oss 1984 då dåvarande hälsovårdsminister Margaret Heckler förklarade att vi skulle få ett HIV-vaccin "inom två år."
Missuppfattningar som dessa försämrar inte bara allmänhetens förtroende, de har ofta en direkt inverkan på folkhälsan. Många studier har visat att en persons riskuppfattning - hur mycket eller lite en person känner sig i riskzonen - kan påverkas direkt av både kvaliteten och källan till mediebevakningen de söker.
Vi såg detta 2016 när en man på HIV-profylax före exponering (PrEP) rapporterades ha smittats trots att han tagit den dagliga förebyggande behandlingen. Inom ramen för sammanhanget föreslog rapporterna felaktigt att en "sällsynt" läkemedelsresistent stam cirkulerade befolkningen, vilket betvivlade huruvida PrEP var en lika livskraftig strategi som hälsoombud förklarade.
Vi tittar på fem senaste "genombrott" av HIV som visade sig vara allt annat än och undersöker vad vi lärde oss, både positiva och negativa, i efterdyningarna av dessa motgångar.
AIDSVAX-vaccin
gevende / iStockphoto1995 införlivades VaxGen för att utveckla AIDSVAX-vaccinet. Fas I- och fas II-studier visade att vaccinet var säkert hos schimpanser och att det gav ett antikroppssvar mot HIV hos 99% av en liten grupp frivilliga.
VaxGen, vaccintillverkaren ansökte och godkändes för fas III-studier på människor i USA och Thailand, men resultaten visade att vaccinet inte var effektivt.
Trots nyheterna publicerade företaget snabbt pressmeddelanden om att vaccinet visade effekt i vissa populationer (främst svarta och asiatiska) och gick till och med så långt att de föreslog att en livskraftig kandidat skulle kunna vara tillgänglig redan 2005.
Sedan dess har AIDSVAX testats i kombination med ett annat vaccin, och fram till 2009 lyckades den kombinerade regimen uppnå 31% effektivitet för att förebygga HIV.
Dessa resultat förklarades nästan omedelbart som en "historisk milstolpe" av AIDS Vaccine Advocacy Coalition. Detta ledde till en verklig lavin av rapporter som tyder på att forskare befann sig på väg mot ett "funktionellt botemedel" mot HIV (vilket innebär att viruset kan kontrolleras av ett vaccin snarare än av piller).
Dessa förslag har tappats avsevärt sedan dess, med lite bevis för att stödja påståendena. Trots det började en ny fas III-studie på allvar i Sydafrika 2016, igen med AIDSVAX och samma kombinationsvaccin som användes 2009.
Mississippi Baby
Få "genombrott" har fått mer uppmärksamhet i media om att Mississippi-barnet, ett namnlöst barn som trodde ha botats mot hiv redan 2013.
Född till en hiv-positiv mamma behandlades barnet med en aggressiv antiretroviral behandling 30 timmar efter förlossningen. När barnet var 18 månader gammalt lämnade modern plötsligt vården och lämnade barnet utan behandling i mer än fem månader.
När mor och barn så småningom återvände blev läkare förvånade över att barnet inte hade något påvisbart virus i blod- eller vävnadsprover. Detta ledde till vild spekulation om att behandling som levererades vid tidpunkten för infektionen effektivt kunde stoppa infektionen i dess spår.
Så häpnadsväckande var övertygelserna att en flod av nyhetsrapporter snart följde och hävdade att andra barn hade uppnått samma resultat som ett resultat av behandling efter leverans.
I juli 2014, på höjden av mediahype, rapporterade läkare att viruset verkligen hade återvänt (återhämtat sig) i Mississippi-barnet. Detta tyder på att viruset inte utrotades som en del trodde utan gömdes i cellulära reservoarer redo att dyka upp igen i avsaknad av konsekvent terapi.
Studier för att ytterligare undersöka aggressiv HIV-behandling hos nyfödda har sedan skjutits upp.
Replikering av Berlin-botemedlet
Timothy Ray Brown, alias "Berlinpatienten", anses vara den enda personen som har botats mot hiv. Efter att ha genomgått en mycket experimentell stamcellstransplantation från en person som var naturligt resistent mot HIV, uppstod Brown 2008 utan bevis för viruset i varken blod- eller vävnadsprover.
Nyheten om Browns botemedel ledde till efterföljande studier i hopp om att replikera resultaten i andra. Allt hittills har misslyckats.
Bland dem förklarade två Boston-män "botade" 2013 återhämtade sig bara ett år efter att ha genomgått transplantationen. Vissa har sedan föreslagit att det senare förfarandet var "mycket mildare" än Brown och kan redogöra för varför viruset inte helt rensades från deras system.
Inte för att stamcellstransplantationer någonsin ansågs vara en livskraftig strategi för att bota HIV. Trots Berlinpatientfallets historiska karaktär anses själva förfarandet vara alltför kostsamt och farligt att genomföra utom i de mest extrema medicinska fallen.
För sin del fortsätter Brown att förbli omöjlig att upptäcka och stänga av terapi, även om det fortfarande diskuteras om viruset helt utrotades eller helt enkelt kontrollerades av transplantationsförfarandet.
Ytterligare forskning hoppas kunna identifiera de specifika mekanismerna för Browns botemedel, helst att utveckla verktyg som kan användas i större befolkningsbaserad skala.
HIV-mikrobicid bakslag
HIV-mikrobicider är perfekta meningsfulla. Tänk på det: Om du någonsin var orolig för att få hiv från en sexpartner, är allt du behöver göra att sätta på en gel eller en kräm för att döda hiv vid kontakt. Hur svårt kan det vara?
Men efter mer än 15 år av intensiv forskning har vi ännu inte sett en kandidat kunna tillhandahålla den typ av skydd som krävs för att uppnå dessa mål.
En sådan prövning, CAPRISA 004, utsågs som ett "genombrott" redan 2010 när det visades att en gel innehållande en koncentration på 1% av läkemedlet tenofovir kunde minska risken för överföringsrisk hos kvinnor med 39%. För dem som använde gelén regelbundet kan effektiviteten vara så hög som 54%.
Uppföljningsstudier i Afrika och Indien visade att mikrobicidgel inte hade någon skyddande fördel jämfört med placeboversionen.
Forskare har sedan lämnat skäl till resultaten, inklusive den höga förekomsten av sexuellt överförbara infektioner bland deltagare i studien och en hög virusbelastning i samhället bland HIV-positiva män.
I slutändan blev strategin - som en gång ansågs vara ett viktigt steg mot att bemyndiga utsatta kvinnor och flickor - bristfällig på grund av det som forskaren inte beaktade: den mänskliga naturen.
Enligt analysen efter rättegången misslyckades kvinnor (särskilt unga kvinnor) att använda gelén enligt föreskrifterna, ofta på grund av familjemedlemmarnas ogillande eller rädsla för upptäckt av makar eller sexpartner.
Nyare undersökningar av användningen av mikrobiella intravaginala ringar visade endast måttligt skydd totalt sett samtidigt som de inte gav något kvantifierbart skydd för kvinnor 18-21 år.
Danska Kick-Kill Cure
Av exemplen på hiv-löften som bristade, väckte få lika mycket uppmärksamhet som Danmarks Aarhus universitet när det rapporterades 2013 att ett läkemedel väntades "inom några månader".
Inom några timmar efter att studien tillkännagavs, gick media in i ett verkligt vanvett och publicerade vilseledande rapporter om att ett botemedel var på väg och att det danska laget inte bara kunde rensa hiv från cellulära fristäder (kallade latenta reservoarer) utan kunde neutralisera viruset också. Strategin, populärt känd som "kick-kill", fångade fantasin hos en allmänhet som var grundad på ett genombrott efter nyhetsrapporter om Mississippi-barnet.
Medan Aarhus-forskningen verkligen var ett lovande steg mot att uppnå "kick-kill", kunde den inte erkänna en faktor som undergrävde dess inhysighet: vi har ännu inte vet hur stora dessa reservoarer är.
Det dröjde inte länge innan nyheten kom att Aarhusstudien inte översteg sitt löfte och uppnådde en blygsam aktivering av sovande virus men ingenstans nära de nivåer som behövdes för att "kick-kill" fungera.
Dessutom finns det fortfarande inga bevis för att något medel, vare sig det är farmaceutiskt eller immunologiskt, helt kan utrota HIV om det frigörs från dess cellulära gömställe.
Ytterligare undersökningar görs för att se om en kombination av läkemedel och / eller vaccinmedel kan förbättra dessa tidiga resultat.
.jpg)
