Verywell / Anastasia Tretiak
Humle är humleplantans blomma (Humulus lupulus) används för att göra öl. Förutom att ge smak till ales och pilsners, anses humle också ha hälsofördelar. Många av dessa tillskrivs föreningar som finns i växtens kronärtskockformade knoppar, inklusive flavonoiderna xanthohumol och 8-prenylnaringenin och eteriska oljor humulen och lupulin.
Alternativa utövare tror att dessa föreningar har antiinflammatoriska, ångestdämpande, smärtstillande (smärtlindrande) och till och med anti-canceregenskaper. Vissa av dessa påståenden stöds bättre av forskning än andra.
Hälsofördelar
En viktig ingrediens i ölbryggning i över 1000 år, humle har använts medicinskt sedan medeltiden. Idag hävdar naturläkare och tillskottstillverkare att tillsats av humle till en diet kan förbättra din allmänna hälsa och till och med förhindra vissa sjukdomar.
Här är en titt på några av den aktuella forskningen.
Sömnlöshet
Tidiga läkare observerade att humleplockare tröttade mycket lätt under skörden och antog att ett klibbigt harts som utsöndras av den avskurna växten orsakade denna effekt. Under de senaste åren har forskare bekräftat att humulen och lupulin som finns i humle har milda lugnande egenskaper som kan ha tillämpningar inom medicin.
Några små studier har undersökt humlens effekter på sömnväckningscykler med alkoholfri öl. I en studie från 2012 som publicerades iPLoS One,kvinnliga sjuksköterskor som arbetar roterande eller nattskift fick alkoholfri öl med kvällsmat i två veckor. Forskare övervakade försökenas sömnmönster med en armbandssömningsspårare och fann att ölet inte bara hjälpte dem att somna 8 minuter snabbare utan också minskade ångestnivåerna.
Dessa resultat liknar en 2014-studie av 30 studenter. Tre veckors studie använde frågeformulär för sömnkvalitetsindex för att bestämma sömnvanor. Efter den första veckan ombads eleverna att dricka alkoholfritt öl med middag de kommande 14 dagarna. Studieförfattarna rapporterar signifikant förbättring av sömnpoängen liksom den tid det tog att somna.
Annan forskning har fokuserat på att använda humle tillsammans med valerian för att behandla sömnlöshet. Enligt en översyn av studier från Australien från 2010 kan parning av humle med valerian hjälpa till att behandla sömnlöshet. Av de 16 granskade studierna fann 12 att kombinationen förbättrade sömnkvaliteten och minskade tiden det tog att somna.
I vissa fall översattes detta till två och en halv timmars ytterligare sömn per natt och en minskning med 50% av antalet nattväckningar. Dessa effekter kan vara särskilt fördelaktiga hos personer med roterande arbetsskift och kan till och med visa sig vara användbara vid behandling av mild ångest.
Humle i kombination med valerian och passionflower kan vara ett effektivt alternativ till receptbelagd sömnmedicin. En studie från 2013 jämförde sömntabletten Ambien (zolpidem) med en växtbaserad kombination av humle, valerian och passionsblomma, och båda befanns vara lika effektiva.
Värmevallningar
Flavonoiden 8-prenylnaringenin som finns i humle klassificeras som ett fytoöstrogen - en växtbaserad förening som efterliknar aktiviteten hos det kvinnliga hormonet östrogen. Det antas av vissa att 8-prenylnaringenin kan hjälpa till att öka östrogen aktivitet i kroppen och övervinna symtom på hypoöstrogenism (östrogenbrist).
Eftersom värmevallningar och nattliga svettningar som normalt följer med klimakteriet beror på att droppar av östrogen uppstår kan humle hjälpa till att lindra dem.
Enligt en studie från Finland från 2010 gav kvinnor i klimakteriet en åtta veckors kurs med humlextrakt en minskning av värmevallningar, nattliga svettningar och till och med låg libido jämfört med de som gav placebo.
Dessutom verkade extraktet göra det utan några av de negativa effekterna av traditionell hormonersättningsterapi (HRT), såsom uppblåsthet, kramp i benen, matsmältningsbesvär, huvudvärk.
Kardiovaskulär sjukdom
Åderförkalkning, ofta kallad härdning av artärerna, är ett tillstånd där ackumulering av plack inuti en artär kan leda till hjärtinfarkt eller stroke. Föreningen xanthohumol i humle antas ha anti-restenotiska effekter, vilket betyder att den kan hjälpa till att slappna av blodkärlen och förbättra blodcirkulationen.
En studie från Japan från 2012 fann att möss som matade humlexantohumol-extrakt hade signifikanta ökningar av "bra" högdensitetslipoprotein (HDL) -kolesterol, vilket motsvarar en minskad risk för ateroskleros.
Dessutom sågs ökningarna i en typ av HDL rik på apolipoprotein E, ett protein som är centralt för metabolismen av fett och förebyggande av hjärt-kärlsjukdomar.
Samma effekter kan gynna personer med fetma genom att främja viktminskning, minska bukfett, sänka blodtrycket och öka insulinkänsligheten, enligt forskning från Oregon State University.
Cancer
Det finns få bevis för att humle direkt kan förebygga cancer. Emellertid verkar föreningen xanthohumol utöva anticancereffekter som en dag kan leda till utvecklingen av nya cancerterapier.
Enligt en granskning från 2018 av studier från Kina,xanthohumol kunde döda vissa typer av cancer i provrörsstudier, inklusive bröstcancer, tjocktarmscancer, äggstockscancer, levercancer, melanom, leukemi och icke-småcellig lungcancer.
Flavonoiden verkar göra det på flera sätt. I vissa fall var xanthohumol cytotoxiskt, vilket innebär att det direkt "förgiftar" och dödar cancerceller (och förmodligen andra celler runt det). I andra fall utlöser det apoptos, även känd som programmerad celldöd.
Cancer uppstår när celler muterar och inte längre genomgår den naturliga processen med apoptos, vilket gör att de kan multiplicera utan slut. Om forskare kan identifiera hur xanthohumol aktiverar apoptos i cancerceller kan det en dag finnas ett humleberoende läkemedel som kan vända vissa cancerformer.
Depression
Humle studeras också som en potentiell behandling för depression och andra humörsjukdomar. En studie från 2017 publicerad i tidskriftenHormonerhittade daglig tillskott med humle kan minska stress, ångest och depression.
För den placebokontrollerade kliniska prövningen fick 36 unga vuxna med mild depression antingen 400 milligram (mg) Melcalin humle eller placebo i fyra veckor. I slutet av studien visade de som tog humle signifikanta minskningar av ångest-, stress- och depressionnivåer jämfört med placebogruppen.
Forskare mätte också nivåerna av stresshormonet kortisol under hela studien men fann ingen korrelation mellan kortisolnivåer och humlebruk.
Möjliga biverkningar
När det tas för hälsoskäl anses humle kosttillskott vara säkra och har minimala biverkningar. Vissa människor kan uppleva trötthet; tar växtbaserade tillskott precis före sänggåendet hjälper vanligtvis till att minimera effekterna av detta symptom.
Humle kan också orsaka en allergisk korsreaktion (vanligtvis med milt utslag och trängsel) hos personer som är allergiska mot björkpollen.
Det är inte känt vid vilken dos humltillskott som är fördelaktiga eller vid vilken tidpunkt de kan vara skadliga. Humltillskott erbjuds i allmänhet i 300 mg till 500 mg formuleringar och anses säkra inom detta intervall.
Humle bör undvikas i vissa grupper, inklusive personer med depression där humle kan orsaka en försämring av symtomen. Personer med östrogenberoende tillstånd, inklusive endometrios, gynekomasti (förstorade bröst hos män) och vissa typer av bröstcancer, bör undvika humle på grund av deras östrogenliknande aktivitet.
På grund av sin lugnande effekt bör humletillskott stoppas två veckor före operationen eftersom de kan förstärka effekterna av anestesin. Det är av samma anledning som du bör undvika att ta humle med alkohol, sömntabletter eller andra depressiva medel i centrala nervsystemet.
Vad du ska leta efter
De flesta kosttillskott säljs i kapsel-, tinktur- eller pulverform.
Kosttillskott krävs inte för att genomgå den noggranna testning och forskning som läkemedelsmedicin gör. Av denna anledning kan kvaliteten på kosttillskott variera från ett märke till ett annat. För att säkerställa kvalitet och säkerhet, välj endast tillskott från pålitliga, välkända tillverkare.
Medan många vitamintillverkare frivilligt kommer att skicka in sina kosttillskott för kvalitetstest av en oberoende certifierande instans (som U.S. Pharmacopeia och ConsumerLab), är praxis mindre vanligt bland tillverkare av växtbaserade kosttillskott.
Oavsett vilket märke du väljer, kom ihåg att säkerheten för kosttillskott hos gravida kvinnor, ammande och barn inte har fastställts.
Andra frågor
Har öl medicinska egenskaper?
Det är svårt att rekommendera att dricka öl för behandling av något medicinskt tillstånd. Medan vissa läkare kommer att rekommendera ett dagligt glas rött vin för att minska risken för hjärtsjukdomar, finns det inga data som tyder på att öl har samma fördel.
Kan du använda färsk humle istället för kosttillskott?
På egen hand är humle ganska otrevlig och svår att smälta. Men när de infunderas i mat ger de en smak som många tycker är tilltalande (och förmodligen många av flavonoiderna och eteriska oljorna som är gynnsamma för din hälsa).
Om du vill kan du använda dem för att smaka te eller lägga till en bitter, citrusaktig anteckning till vissa livsmedel som vaniljsås, glass och köttmarinader.
För att göra humle-te, tillsätt ½ uns torkad humle till en kopp vatten och en kopp socker. Koka dessa och låt branta i 10 minuter. När du har svalnat, tillsätt upp till 2 liter (½ gallon) limonad med is och servera.
Var kan jag få färsk humle?
Det är svårare att hitta humle som inte är vinstockar utanför de växande regionerna, men fler och fler trädgårdsmästare odlar dem i sina egna trädgårdar idag. Humle kan också köpas som torkade pellets eller blad för ölbryggning.
