Fibromyalgi och tarmmikrobiomavvikelser

Fibromyalgi har kopplats till ett onormalt tarmmikrobiom för första gången, enligt forskning från Kanada som publicerades i den prestigefyllda tidskriften.Smärta. Forskare tror att detta kan leda till ett diagnostiskt test och, beroende på resultaten i framtida forskning, så småningom kan leda till bättre behandlingar.

Studien fann signifikanta skillnader i 19 arter av tarmbakterier hos kvinnor med fibromyalgi och onormala blodnivåer av två ämnen som frigörs av några av dessa bakterier. Forskare säger att ju mer onormalt mikrobiomet var, desto svårare var fibromyalgi symtomen. Dessutom kan mikrobiomavvikelserna användas för att förutsäga förekomsten av fibromyalgi bland försökspersonerna.

Fibromyalgi orsakar inte bara utbredd smärta utan trötthet, kognitiv dysfunktion och potentiellt dussintals andra symtom. För närvarande tar det många människor fem år att få en diagnos och forskning tyder på att potentialen för feldiagnos är hög. Nuvarande behandlingar är otillräckliga för många människor.

Vad är tarmmikrobiomet?

Tarmmikrobiomet är den totala bilden av mikroorganismer som lever i mag-tarmkanalen (GIT). Det kallas ibland tarmmikrobiota eller tarmflora.

Dessa mikroorganismer inkluderar:

• Bakterie
• Virus
• Protozoer
• Svampar

Även om du kanske associerar dessa saker med sjukdom, är de också viktiga för din hälsa. Att ha de rätta, i rätt balans, gör att matsmältningssystemet fungerar korrekt. När saker är i obalans kan det leda till alla typer av symtom - matsmältnings- och forskning visar, bortom.

Hjärn-tarmaxeln

Ett relativt nytt intresseområde för forskare är hjärnans tarmaxel. Denna axel består av en komplex uppsättning signaler som går från din tarmflora till din:

• Centrala nervsystemet, som inkluderar din hjärna och nerver i ryggmärgen
• Neuroendokrina systemet, som behandlar hormoner och homeostas
• Neuroimmunt system som skyddar hjärn- och nervceller (nervceller) från patogener
• Hypotalamus-hypofys-binjurexeln (HPA-axeln), som är kroppens stressresponssystem
• Autonoma nervsystemet, inklusive de sympatiska (kamp-eller-flyg) och parasympatiska (vila och smälta) armarna

Forskning har kopplat dysfunktion i vart och ett av dessa system till fibromyalgi, som ibland kallas en neuro-endokrin-immunsjukdom eller ett "stressrelaterat" tillstånd.

Tidigare studier har visat en roll för förändrad tarmmikrobiota vid neurologiska, psykiatriska, metaboliska, kardiovaskulära och onkologiska störningar. Det beror på att några av samma processer som är involverade i psykiatriska och neurologiska tillstånd också är involverade i kronisk smärta som forskarna satte i undersöka ett samband med fibromyalgi.

Till deras intresse läggs tidigare studier på människa som visar förändrad tarmmikrobiota hos personer med irritabelt tarmsyndrom (IBS), kronisk dysfunktionell bäckenvärk, reumatoid artrit och en klass av artritsjukdomar som kallas spondyloartropatier.

Gut Microbiome Study

Studien inkluderade 77 kvinnor mellan 30 och 60 år som hade fibromyalgi och bodde i Montreal, Kanada. Som jämförelse sammanställde forskare tre kontrollgrupper med totalt 79 deltagare. Grupperna bestod av:

1. Första gradens kvinnliga släktingar till fibromyalgi-deltagarna (för att kontrollera genetik)
2. Hushållsmedlemmar till fibromyalgi-deltagarna (för att hjälpa till att kontrollera miljöfaktorer)
3. Orelaterade kvinnor som var åldersmatchade med fibromyalgi-gruppen

Deltagarna fyllde alla i ett frågeformulär i tre dagar och frågeformulären analyserades. Forskare säger att de inte hittade några signifikanta skillnader mellan grupperna när det gäller vitaminer och mineraler i kosten, liksom socker, koffein, alkohol, fiber och fettsyror. De säger att de övergripande dietkvaliteterna inte heller skilde sig väsentligt mellan grupperna.

Forskare tittade sedan på tarmmikrobiomet via avföringsprover. Vad de fann var signifikant olika nivåer av 19 arter av tarmbakterier hos kvinnor med fibromyalgi. Vissa låg på onormalt låga nivåer medan andra var onormalt höga.

En av bakterierna -Faecalibacterium prausnitzii— Producerar en fettsyra som kallas butyrat som är viktig för matsmältningskanalens välbefinnande.Tidigare forskning har visat att flera tarmsjukdomar involverar utarmning av butyrat. I denna studie visade det sig vara låg i fibromyalgi-gruppen.

Forskarna noterar detFaecalibacterium prausnitziiutarmning är också kopplad av annan forskning till kroniskt trötthetssyndrom, som i hög grad liknar fibromyalgi, är ofta sammankopplat med det och anses av vissa experter vara en del av samma spektrum av sjukdomar. Denna bakterie antas sänka smärta och inflammation i mag-tarmkanalen samt förbättra tarmbarriärens funktion. Denna studie fann också specifika avvikelser i tarmmikrobiota som tidigare har kopplats till IBS och det smärtsamma urinblåsans tillstånd interstitiell cystit, som båda ofta överlappar fibromyalgi.

Ångest, depression och emotionell stress har associerats med tarmmikrobiotiska abnormiteter i den allmänna befolkningen, och dessa tillstånd är alla vanliga hos personer med fibromyalgi.

Några av resultaten kan dock vara unika för fibromyalgi, vilket är en anledning till att detta arbete kan leda till ett nytt diagnostiskt test.

Två andra bakteriearter som hade låg fibromyalgi -Bacteroides uniformisochPrevotella copri— Har befunnits vara förhöjda vid inflammatorisk artrit och kan vara kopplade till både artros och reumatoid artrit. Detta understryker skillnaderna mellan fibromyalgi och artrit, även om fibromyalgi ursprungligen ansågs vara ett reumatologiskt tillstånd.

Fibromyalgi-gruppen hade låga nivåer av två andra produkter av bakterier: propionsyra och isosmörsyra.

Två bakteriearter som var vanligare i fibromyalgi-gruppen varClostridium scindensochBacteroides desmolans. Dessa arter är båda inblandade i hur kroppen använder kortisol, ett viktigt stresshormon som är involverat i HPA-axeln.

Avvikelser kopplade till svårighetsgrad

Forskare säger att höga nivåer av specifika bakterier var kopplade till många mått på sjukdomens svårighetsgrad i fibromyalgi-gruppen, inklusive:

• Smärtintensitet
• Utbrett smärtindex
• Kognitiv dysfunktion
• Trötthet

Under tiden visade de höga bakterienivåerna ingen konsekvent relation med deltagarnas ålder, livsstil eller fysiska aktivitet. Det antyder att de har en relation med symtom.

Orsak eller korrelation?

En stor fråga som denna forskning ställer är: Orsakar de onormala nivåerna fibromyalgi eller är det symtom, eller är de på något sätt ett resultat av tillståndet? Det kan till exempel vara att en ännu okänd underliggande mekanism för sjukdomen orsakar förändringar som leder till onormal tarmflora.

Denna studie svarar inte på den frågan, men den ger grunden för framtida forskning för att utforska den. Om det visar sig att bakterierna har ett orsakssamband kan det leda till bättre fibromyalgi-behandlingar än vi har för närvarande, och möjligen till och med ett sätt att förhindra eller bota det. Det är dock alldeles för tidigt att säga. Det krävs mycket mer än ett test för att fastställa något vetenskapligt.

Vad som kan vara närmare i horisonten är det efterlängtade objektiva diagnostiska testet. Just nu diagnostiseras fibromyalgi baserat på symtom och antingen antalet ömma punkter runt kroppen, mätt av en läkare som lägger lite tryck på vissa platser eller genom två frågeformulär som utvärderar antalet och svårighetsgraden av symtomen.

Forskning har visat att båda dessa metoder är ganska exakta. Men även med dessa två metoder är inte alla läkare bekväma med eller skickliga på att göra en fibromyalgi-diagnos. Om studier som visar höga feldiagnosfrekvenser är korrekta visar det att vi behöver något bättre.

Dessutom uppmanar diagnostikprocessen med fibromyalgi till skepsis, både inom det medicinska samfundet och i allmänheten. Alltför många legitimt sjuka människor står inför frågor från människor i deras liv, inklusive medlemmar i deras vårdteam, om de verkligen har fibromyalgi och ibland om de ens är sjuka alls. Ett objektivt test kan gå långt för att ge tillståndet mer trovärdighet.

Om resultaten från den kanadensiska studien bekräftas och mikrobiometester kan identifiera fibromyalgi med en 88% noggrannhet, kan vi äntligen göra det testet.

Andra frågor som kommer att behöva besvaras av framtida forskning inkluderar:

• Huruvida samma avvikelser finns i fibromyalgi-populationer i andra regioner (eftersom alla deltagare i denna studie kom från ett område)
• Huruvida förändringarna i tarmfloran är tillräckligt konsekventa hos personer med fibromyalgi för att vara kliniskt signifikanta
• Huruvida tarmmikrobiomet spelar en roll vid andra kroniska smärttillstånd
• Huruvida man vidtar åtgärder för att normalisera tarmbakterierna hjälper till att minska symtomen
• Huruvida resultaten kunde användas för att identifiera personer som löper risk att utveckla fibromyalgi och om tidig behandling kan vara förebyggande

Ett ord från Verywell

Även om det fortfarande finns en lång väg att besvara ovanstående frågor är detta en lovande start på en forskningslinje som kan leda till en större förståelse för ett förvirrande tillstånd såväl som kronisk smärta i allmänhet.