Hemsjukvårdspersonal känner sig glömda under COVID-19, studieprogram

FG Trade / Getty Images

Viktiga takeaways

• Hemsjukvårdspersonal känner att de saknar den utrustning, support och vägledning som behövs för att behandla patienter under COVID-19.
• Trots riskerna känner de flesta hemvårdspersonal sig tvungna att fortsätta arbeta med sina patienter.
• Vårdbyråer säger att det är orättvist svårt att få skyddsutrustning för anställda som inte är läkare eller sjuksköterskor.

Hemsjukvårdspersonal känner sig inte stödda och underförberedda under COVID-19-pandemin. Enligt en originalundersökning publicerad iJAMA Internmedicin, de känner sig också osynliga.

DeJAMAUndersökningen, som publicerades tidigare denna månad, involverade 33 hemsjukvårdspersonal i New York City anställda av 24 olika myndigheter. Medan de fick i uppdrag att tillhandahålla viktiga tjänster till äldre vuxna och personer med funktionsnedsättning under hela pandemin rapporterade de att de måste förlita sig på alternativ från andra organ för support, information och personlig skyddsutrustning (PPE). De rapporterade också att deras jobb utsatte dem för en högre risk för att både få COVID-19 och överföra det till andra. Ändå sa de att de inte upplever samma erkännande som andra frontlinjearbetare, som läkare.

Hemsjukvårdspersonal utanför New York City känner på samma sätt.

"Under hela denna pandemi har vår bransch känts bortglömd," säger Leigh Mobley, delägare till Brett's Guiding Light, ett hemvårdsföretag i Georgia, till Verywell. "Eftersom vi inte är läkare eller registrerade sjuksköterskor har vi förbises för att vi behöver tillräckligt skydd mot detta virus. Alla donerade allt de hade till sjukhus och vårdhem."

Hemsjukvårdspersonal inkluderar personal för personlig vård och skötare som spelar en viktig roll för att stödja patienter som är hemma eller hemma. De är vanligtvis medelålders kvinnor, rasminoriteter och låglönare.

Leigh Mobley, delägare, Brett's Guiding Light

Eftersom vi inte är läkare eller registrerade sjuksköterskor har vi förbises för att vi behöver tillräckligt skydd mot detta virus.

Undersökningsresultat

Forskarna hittade fem huvudteman bland New York City-sjukvårdspersonal som deltog i en-mot-en-intervjuer i mars och april:

1. De kände att de befann sig i frontlinjen för pandemin, men ändå kände sig osynliga.
2. De kände en ökad risk att överföra COVID-19 till patienter och själva få det.
3. De fick varierande information, leveranser och utbildning från sina byråer och saknade ofta tillräcklig personlig skyddsutrustning.
4. De köpte sina egna skyddsutrustning och rengöringsmedel.
5. De kände sig tvungna att göra avvägningar mellan sina jobb och sina personliga liv av rädsla för att förlora sin anställning eller förmåner.

I genomsnitt var deltagarna 48 år med 11 års erfarenhet av hemvård. Alla utom en var kvinnor. Två tredjedelar av deltagarna var svarta och 18% var spansktalande.

Hemsjukvårdspersonal verkar frukta att sprida sig COVID-10 mer än att få det

Hemsjukvårdspersonal hjälper till med viktiga aktiviteter i det dagliga livet (ADL) som gör social distansering omöjlig, såsom:

• Badning
• Grooming
• Överföring (att komma in och ut ur en säng, stol eller rullstol)
• Klä på sig
• Matning
• Toalett

Eftersom de är så nära interagerande med patienter och ofta är de enda som gör det, uttryckte vårdnadshavarna i studien oro för att omedvetet överföra COVID-19.

"Jag känner mig skyldig för eftersom [min patient] inte går ut, vet jag om de fångar det, det är på grund av mig", sade en av respondenterna i studien.

Mobley säger att hennes personal har liknande oro.

"Alla våra vårdgivare förstår att våra kunder inte utgör något hot mot oss eftersom de flesta inte kan lämna sina hem. Vi är ett hot mot dem", säger hon. "Så för att vi ska kunna tillhandahålla adekvat vård för dem måste vi använda extrem försiktighet i vardagen."

Även om de överförde COVID-19 till en patient sa hemmavårdspersonalen att det kan vara svårt att berätta. Många hembundna patienter lever med flera kroniska tillstånd som delar symtom med COVID-19, som hosta och andfåddhet.

För att skydda patienter rapporterade hushållsarbetare att de körde ärenden för deras räkning och ökade sin egen potentiella exponering för viruset. Nästan alla deltagare använde kollektivtrafik för att pendla.

"[Min patient] måste stanna inne i huset, så han säger till mig:" Jag behöver att du åker dit, gå hit. "Jag vill verkligen inte, men jag kan inte säga nej. Jag är assistenten ; Jag ska göra detta, sade en annan respondent.

Fatta svåra beslut

New York Citys hemsjukvårdspersonal vidarebefordrade några av de hårdare val de har haft att göra, som om de ska fortsätta ta hand om en patient som testade positivt för COVID-19. Andra var tvungna att väga riskerna med att ta nya patienter för mer inkomst.

För att hjälpa personalen på Brett's Guiding Light att navigera i dessa val säger Leigh att byrån erbjöd två alternativ.

"Så snart [regeringen] stängde skolor gav vi våra vårdgivare möjlighet att karantänera och fortsätta arbeta eller gå på arbetslöshet", säger hon. "Var och en av dem ville fortsätta arbeta."

Detta val matchar resultaten frånJAMAundersökning: hemsjukvårdspersonal diskuterade känslan av en skyldighet att hjälpa patienter under COVID-19.

Ett samtal om mer support

Medan de flesta av New York Citys hemsjukvårdspersonal sa att de saknade adekvat skyddsutrustning från sina myndigheter, som masker och handskar, säger byråer att det var nästan omöjligt för dem att skaffa dessa leveranser tidigare i pandemin.

"Vi kunde inte få hjälp eftersom våra vårdgivare inte är sjuksköterskor. Vi fick höra att vi var tvungna att vänta på personlig skyddsutrustning", säger Jess Barron, som är delägare i Brett's Guiding Light med Mobley.

Så småningom använde deras byrå andra medel för att säkra lämplig personlig skyddsutrustning för sin personal, som att lägga upp en Facebook-uppmaning om hjälp och köpa hemlagade masker för vårdgivare.

"Våra vårdgivare är människor som är i patientens hem. De är där när läkare eller sjuksköterskor inte kan vara", säger Mobley. "Vi är de som badar, matar och tar hand om din nära och kära. Vi har mer personlig interaktion med våra patienter än någon annan nivå inom det medicinska området. Vi förtjänar skydd."