geargodz / Getty Images
Viktiga takeaways
- COVID-19 har haft en oproportionerlig vägtull på indianersamhällen.
- Eftersom varje inhemsk nation är autonom och styr olika, skiljer sig deras COVID-19-svar och vaccinationsinsatser.
- Urbefolkningar vaccinerar sina samhällen till högre priser än genomsnittet i USA.
I november 2020, när pandemiens andra våg slog, bevittnade Kiana Beaudin, inskriven medlem och verkställande direktör för Ho-Chunk Nation's Department of Health, rekordhöga COVID-19-fall. På en dag "var vårt rekordhöga 99 aktiva fall", säger Beaudin till Verywell.
Liksom många andra inhemska nationer har Ho-Chunk Nation, även känt som folket i den heliga rösten, centrerat sina ansträngningar kring att kontrollera spridningen av COVID-19, ett virus som har tagit oproportionerligt mycket på indianerna.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har infödda infekterats av COVID-19 i hastigheter som är 3,5 gånger högre än icke-spansktalande vita människor.
När testning blev tillgänglig, drev Beaudin två kliniker för att tillhandahålla testtjänster till över 5000 Ho-Chunk stammedlemmar, med kliniker i Baraboo och Black River, Wisconsin. Enligt Beaudin har det varit möjligt att testa och vaccinera COVID-19 genom att driva klinikerna. "Jag är stolt över vårt team", säger Beaudin. "Vi har kapacitet att vaccinera 1000 personer per dag." Hittills har nationen fått Moderna-vacciner och förespråkar att få doser av Pfizer-vaccinet nästa så att de kan fortsätta att vaccinera och skydda sitt samhälle.
I inhemska länder har COVID-19-vaccinationen börjat bra. Många nationer får skott i människors armar i snabbare takt än amerikanska genomsnitt.
Vaccinationsinsatser skiljer sig från stam
Eftersom alla inhemska nationer styr under olika stadgar och konstitutioner, berättar Mike DeSpain, Chief Operating Officer för Buena Vista Rancheria Band of Me-Wuk Indianers Tribe mycket väl att varje stam kommer att ha sina egna ansträngningar.
För att påskynda vaccinationen delar Beaudin att Ho-Chunk Nation har tagit ett annat tillvägagångssätt än de flesta stater. Beaudin säger att stammen har öppnat sina vaccinhändelser för alla stammedlemmar som bor utanför Ho-Chunk-länderna. "Så våra stammedlemmar kan komma var som helst i världen och få sitt vaccin här", säger Beaudin. "Vi har sett stammedlemmar från Kalifornien, Montana, New Mexico och Oklahoma." För att spåra deras COVID-19-ansträngningar lanserade Ho-Chunk Nation en COVID-19-instrumentpanel som innehåller information om doser som administrerats och demografin hos vaccinmottagare.
I början av mars 2021 hade Ho-Chunk Nation administrerat 2685 första doser av vaccinet. De vaccinerar för närvarande:
- Vårdpersonal
- Invånare för långtidsvård
- Viktiga anställda vid frontlinjen: enligt beslut av verkställande direktörer
- Elite Elders
- Framstående högtalare
För Buena Vista Rancheria Band of Me-Wuk Indians Tribe i Kalifornien säger DeSpain att deras COVID-19-svar samordnades kraftigt med externa myndigheter. De såg till Federal Emergency Management Agency (FEMA) och California Governor's Office of Emergency Services för att få masker och inre luftfiltreringssystem för stamanläggningar. "Det var en enorm intern insats med alla inblandade", säger DeSpain.
Buena Vista Rancheria Band of Me-Wuk Indianers Tribe kunde också samordna med folkhälsoavdelningen i Amador County för att vaccinera all nödvändig personal och stamrådsmedlemmar. DeSpain säger att de har nära 500 personer anställda mellan stam- och ekonomisk utveckling.
Tribal utmaningar och motståndskraft
Under hela pandemin har indianska samhällen upplevt en myriad av utmaningar som sträcker sig från att hålla sina stammar ekonomiskt flytande till att hålla samhället och traditionerna vid liv. Dessa utmaningar är det som katalyserade stamledare för att mobilisera samhällets ansträngningar för att kommunicera säkerhetsinformation för COVID-19 och vaccinera samhället.
Ekonomiska effekter
Utöver hälsoproblem har inhemska länder också mött de ekonomiska effekterna av COVID-19. På Wisconsin norra kust finns över 3000 Bad River Band av Lake Superior Chippewa stammedlemmar, enligt Mike Wiggins Jr., stamordförande och verkställande direktör för nationen. "Vi har haft 178 positiva fall idag", säger Wiggins till Verywell. I likhet med Ho-Chunk Nation och Buena Vista Rancheria Band of Me-Wuk Indianers Tribe, Bad River Band utfärdade ett maskmandat och en säkrare hemma arbetspolitik för att bibehålla säkerheten samtidigt som den ekonomiska utvecklingen bevarades.
"Vi valde ur en livsmedelssäkerhetssynpunkt att hålla bensinstationen och livsmedelsbutikerna öppna", säger Wiggins. "Att kunna mata våra människor och möta efterfrågan på vårt samhälle, eftersom vi gick igenom osäkra tider med vår avstängning var mycket viktigt och kritiskt." Stammen förlitade sig starkt på COVID CARES Act, federal lagstiftning som gav 2,2 biljoner dollar ekonomisk lättnad till amerikanska arbetare, familjer, småföretag och industrier.
Åtta miljarder av CARES-lagen på 150 miljarder dollar delades mellan 574 stamregeringar. Center for Budget and Policy Priorities rapporterade emellertid att detta belopp var långt ifrån tillräckligt eftersom stamregeringar sträckte sin ekonomi och hälso- och sjukvårdssystem. i stamnationer idag.
Förlust och gemenskap
Sedan pandemin började har indianer upplevt oproportionerliga COVID-19-dödsfall, och vissa nationer har haft svårare tid än andra. Wisconsin blev snabbt en COVID-19-hotspot. Wiggins säger att hans stam har haft ett utmanande år. ”Vi har förlorat tre äldste här från vår reservation och det har varit väldigt svårt,” delar Wiggins. ”Vårt mål från dag ett var uppenbarligen att inte förlora några stammedlemmar.” För att förhindra ytterligare dödsfall har Wiggins och stammen fortsatt att arbeta. kollektivt för att hålla stammedlemmarna säkra. "Tacksam för att vi inte har upplevt mer förlust", säger Wiggins. "Vi tar det inte för givet."
Förutom att förlora stamäldrar påverkades Bad River Band of Lake Superior Chippewa djupt när de var tvungna att anpassa sig till fjärrlivet. "Vår kultur är rotad i gemenskapen och våra ceremonier är rotade i att samlas i den kollektiva tanken och bönen", säger Wiggins. "Det är väldigt svårt att inte vara med medlemmar i samhället."
Förebyggande vård
För att begränsa spridningen säger Beaudin att Ho-Chunk Nation ändrade sin ordinanspolicy för att återspegla CDC: s maskerings-, isolerings- och karantänbeställningar. ”Vi antog en maskeringsorder för alla våra stambyggnader och alla anläggningar som ligger på stammarker, ”Säger Beaudin. Genom sitt stamnyhetsbrev, e-post och stamlagstiftare och ledarskap sprider stammen budskapet om CDC: s COVID-19-riktlinjer.
Men de försöker fortfarande få meddelandet där ute. "Så vi försöker fortfarande fortsätta att skicka meddelanden om att människor fortfarande behöver testa människor, fortfarande behöver göra de grundläggande försiktighetsåtgärderna för maskering, tvätta händerna och social distansering, även om de har fått vaccinet", säger Beaudin.
Ända sedan nationen öppnade kliniker har Beaudin också kämpat med att få stammedlemmar tillbaka till läkarmottagningen för förebyggande besök. "Eftersom vi har öppnat den [kliniken] för förebyggande besök är det vi tycker att folk inte vill komma till kliniken eftersom de är rädda för att de ska hämta COVID," Beaudin säger. "Vi vet fortfarande inte vilken inverkan det kommer att ha på befolkningen att inte ha dessa besök under en tidsperiod." Under tiden kommer Beaudin att fortsätta att upprätthålla normal klinikverksamhet och uppmuntra stammedlemmar att använda teleshälsotjänster.
Ser mot framtiden
Sedan pandemin började har inhemska nationer vänt sig till sina medlemmar i samhället för att få stöd. "Det är fantastiskt hur vi har samlats för att verkligen skydda våra stammedlemmar och försöka göra det som är bäst för dem och tillgodose deras behov", säger Beaudin. "Den genuina kärlek och medkänsla som vår personal har för folket som de tjänar har bokstavligen fått tårar i mina ögon."
Beaudin rördes av att se äldste vaccineras. "Det slog mig verkligen när vi vaccinerade våra äldre och våra språktalare", delar Beaudin. "Att höra det talade språket fick mig att känna att det här är anledningen till att vi gör vårt liv på vårt sätt."
Urbefolkningar har arbetat flitigt för att hålla COVID-19-fallen nere och vaccinationerna uppe. Nu finns det något hopp om att återvända till pre-pandemilivet och samhällssammankomster. ”Att se våra barn leka tillsammans och höra deras skratt när andra saker händer. Jag får alltid en kick av det ", säger Wiggins." Så jag älskar att se den generationens aspekt av människor som möts. "
