Din omedelbara kruka kan desinficera N95-masker

Smith Collection / Gado / Contributor / Getty Images

Viktiga takeaways

• Forskare upptäckte att en elspis kan dekontaminera N95-masker.
• En 50-minuters tillagningscykel rengjorde maskerna och förstörde inte materialet.
• Det är oklart om elspisar kan desinficera tygmasker.

Enligt design är N-95 andningsapparater avsedda att vara ansiktsmasker för engångsbruk. Men med brist på grund av COVID-19-pandemin har återanvändning av denna värdefulla resurs varit i tankarna hos både läkare och vardagliga människor. Ett forskargrupp har en lösning: Lägg dem i en elektrisk multikokare.

Den torra värmen från elspisar är ett effektivt saneringsverktyg för känsliga masker, enligt en ny studie som publicerades i tidskriftenMiljövetenskap och teknikbrevs. Forskare fann att N95s dekontaminerades framgångsrikt efter 50 minuter i en elektrisk spis. Även efter 20 cykler var maskerna fortfarande i tillräckligt bra form för att kunna fortsätta att filtrera vid sin fulla kapacitet (upp till 95% av fina partiklar) och passa ordentligt.

En Instant Pot verkar som ett ovanligt verktyg för att sanera en mask, men studieförfattaren Nguyen Thanh Nguyen, doktor, berättar för Verywellatt det var viktigt att använda något som är tillgängligt för många människor.

"[Familjer] lagar mat hemma nästan varje dag med en riskokare eller Instant Pot", säger hon.

I studien tog Nguyen och hennes medförfattare Vishal Verma, doktor, båda professorer i civil- och miljöteknik vid University of Illinois, Urbana-Champaign, fyra olika virus - inklusive ett koronavirus - och applicerade dem på olika platser på en N95 mask, inklusive den inre kanten, den inre mitten, den yttre kanten, den yttre mitten och remmen. De satte sedan in varje mask i en Farberware elspis som köpts från Walmart och slog på maskinen i 50 minuter.

Slutsatsen, enligt forskarna: Att använda en elektrisk spis "är en lämplig saneringsteknik för återanvändning av andningsskydd från N95."

Farberware-spisen de använde liknar den populära Instant Pot. Båda fungerar genom att skapa värme under tät tätning.

Vad detta betyder för dig

Om du har en begagnad N95-mask hemma kan du använda en elspis för att desinficera den och förlänga dess användning. Men håll dig till att använda tvättmaskinen för tygmasker, bara för att vara säker.

Andningsskydd från N95 kräver särskild vård

N95-masker är gjorda av en blandning av polyester och polyuretan, och de innehåller också en elektrostatisk laddning för att fånga luftburna partiklar, säger Verma till Verywell.Eftersom dessa är utformade för engångsbruk är begreppet att rengöra dem ganska nytt — och utmanande.

"Om du fuktar ytan på masken kommer den elektrostatiska laddningen att vara borta", säger Verma och förklarar att masken måste rengöras med torr värme istället. ”En tvättmaskin fungerar inte. Det kommer att försämra prestanda för N95-masken, för säker. ”

Vad är en N95-andningsskydd?

N95-andningsskydd anses vara guldstandarden i ansiktsmasker. Dessa masker är utformade för att passa nära bärarens ansikte och bildar en tätning runt näsan och munnen. De möjliggör särskilt effektiv filtrering av luftburna partiklar. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) filtrerar N95-masker ut minst 95% av mycket små partiklar och kan filtrera bort bakterier och virus.

Hur en elspis kan dekontaminera en mask

En tillagningscykel för en elektrisk spis, som en snabbkokare eller riskokare, kan hålla en temperatur på 212 ° F. När en mask exponeras för den värmenivån i 50 minuter kommer den att döda virus - inklusive SARS-CoV-2 - mer effektivt än ultraviolett ljus, fann forskarna.

Så här sanerar du en mask med en elektrisk spis:

1. Använd en liten handduk för att täcka krukans inre yta. Detta förhindrar att spisens yta bränner masken när den värms upp. Det är möjligt att sanera flera andningsskydd samtidigt om din spis är tillräckligt stor.
2. Lägg inte något annat inuti maskinen, inklusive vatten; det kommer att minska processens effektivitet och maskens förmåga att arbeta efteråt.
3. Ställ in spisen på 50 minuter.
4. När 50-minuterscykeln är klar är andningsskyddet redo att användas.

Verma och Nguyen skapade en YouTube-video för att visa exakt hur människor kan prova detta hemma.

Medan Verma och Nguyen utformade sitt experiment för att försöka hjälpa vårdpersonal att förlänga livstiden för sina N95-masker, är inte alla övertygade om att det här är en bra idé.

"Denna typ av desinfektion är troligtvis inte användbar för vårdpersonal just nu eftersom det inte är en godkänd metod av FDA eller CDC", Aline M. Holmes, DNP, RN, en klinisk docent vid Rutgers University School of Omvårdnad, berättar Verywell. Istället rekommenderar hon vårdpersonal att överväga att använda aerosoliserad väteperoxid som en effektiv behandling.

Vishal Verma, doktorsexamen

En tvättmaskin fungerar inte. Det kommer att försämra N95-maskens prestanda.

Vad sägs om tyg ansiktsmasker?

N95-masker är svåra att hitta just nu, och CDC säger specifikt att N95-andningsskydd ska reserveras för vårdpersonal och andra förstahandsresponser på grund av brist. Allmänheten bör använda tygmasker eller bandanas. Nguyen säger dock att den här metoden kan vara till hjälp för människor som har N95-masker hemma från tidigt före pandemin och vill återanvända dem.

Det är för närvarande inte klart om en elektrisk spis kan arbeta på en tygmask, med tanke på att forskarna inte testade dem. Medan Ngyugen påpekar att de flesta ansiktsmasker av tyg kan tvättas med tvål och vatten i tvättmaskinen, säger hon också att elspisebehandlingen "inaktiverar patogener, oavsett vilken mask du använder."

Men Isabel Valdez, MPAS, PA-C, CPAAPA, en instruktör för internmedicin vid Baylor College of Medicine, berättar mycket väl att höga värmenivåer har potential att göra tyg ansiktsmasker mindre effektiva.

"Beroende på tyget eller filtren som används i din tygmask kan den höga värmen försämra materialet och göra dem föråldrade", säger hon. "Att tvätta enligt rekommendationerna för vilken typ av tyg som används är mer än tillräckligt för att uppnå den nivå av sanering som allmänheten behöver."