Parasitiska infektioner i centrala nervsystemet

Vad ska du veta om parasitinfektioner i centrala nervsystemet? Hur kontrakteras de och vad kan du göra för att förhindra dem? Läs om symtomen och hur de behandlas.

Neurologiska parasitiska infektioner

Parasitiska infektioner kan invadera praktiskt taget vilken del av kroppen som helst. De som infekterar nervsystemet är potentiellt de mest skadliga och mest störande.

Dessa villkor kan inte bara vara dödliga utan kan leda till livslångt funktionshinder. Tidig erkännande och snabb behandling är viktigt för att minska både dödligheten och de ofta katastrofala följderna av dessa sjukdomar.

Vissa parasitinfektioner som involverar centrala nervsystemet kan förekomma hos alla. Däremot är opportunistiska parasitinfektioner de som är mer benägna att inträffa när en person har ett undertryckt immunsystem på grund av cancerbehandlingar, HIV eller andra kroniska medicinska tillstånd.

Vi har inget emot att informera någon om att vi har en bakteriell eller virusinfektion, som strep hals eller influensa. De flesta av oss skulle dock tveka innan de erkände att vi hade bandmaskar. Parasitiska infektioner känns mer påträngande - på något sätt mer av en överträdelse än andra former av infektion.

Överraskande nog har dock en mycket stor andel av världens befolkning någon form av parasitinfektion, och det uppskattas att över en miljard människor är smittade med enbart rundmaskar.

Toxoplasmos

Toxoplasmos är en parasitinfektion orsakad av protozoanenToxoplasma gondii. Det sprids brett över hela världen med cirka 15 procent av människorna i USA och cirka 50 procent av människorna i Europa som har ett positivt antikroppstest för sjukdomen.

Immunsystemet håller parasiten i kontroll för de flesta av oss. Men i fall av immunbrist, såsom AIDS, kan parasiten köra amok i hjärnan, vilket skapar cirkulära abscesser som är synliga på en MR. Toxoplasmos kan orsaka huvudvärk, anfall, fokala neurologiska underskott och förändringar i mental status.

Toxoplasmos är ett AIDS-definierande tillstånd enligt CDC, som hänvisar till sjukdomar som är direkt relaterade till undertryckandet av immunsystemet associerat med en HIV-infektion.

Toxoplasmos är ofta förknippad med kattkull, men fallet mot kattdjur kan vara överdrivet. Hos patienter med AIDS är det ingen skillnad i risk baserat på exponering för kattkull.

Den föredragna behandlingen för toxoplasmos innefattar pyrimetamin, leukovorin och sulfadiazin. Om det finns någon oro för förhöjt intrakraniellt tryck, bör steroider också användas.

Som vanligt är det bäst att förhindra att infektionen någonsin inträffar genom att undvika immunsuppression och använda profylaktisk medicin för dem med nedsatt immunförsvar.

Förebyggande tekniker kan innefatta att man undviker kattkull (eller bär handskar åtminstone), bara äter helt kokt kött, tvättar frukt och grönsaker noggrant och bär handskar när man arbetar i trädgården (tänk: kullen utomhus.)

Neurocysticercosis

Neurocysticercosis uppstår när människor äter ägg frånTaenia solium, en fläskbandmask vars ägg finns i mänsklig avföring. Intag av äggen leder till att bandmasklarver växer i många olika mänskliga vävnader, särskilt hjärna och muskler. Detta leder till anfall och mer.

Infektionen, till skillnad från utbredd uppfattning, orsakas inte direkt av att äta underkokt fläsk. När underkokt fläsk äts kan cystor leda till bandmaskinfektion i tunntarmen med varje mask som kastar tusentals ägg. Det är äggen som kan leda till neurocysticercosis.

När en person äter bandmaskens ägg (som har kastats av en bandmaskbärare) kan maskembryot borra sig genom tarmen och ta sig till centrala nervsystemet eller ryggmärgen. Symtom kan då inkludera ökat intrakraniellt tryck, huvudvärk och kramper.

Sjukdomen är vanligast i regioner där grisar odlas och sanitet är dålig, inklusive mycket av Sydamerika och Indien, och anses ha smittat minst 50 miljoner människor världen över.

Cysticercosis är en ledande orsak till kramper över hela världen och är ett växande hälsoproblem i USA (främst på grund av invandring från Latinamerika.) Behandlingen sker med albendazol och praziquantel tillsammans med steroider för att minska svullnad i hjärnan.

Förebyggande innefattar noggrann handtvätt, undvikande av förorenat kött och se till att endast äta fläsk som har kokats grundligt.

Cerebral malaria

Utan överdrift är malaria ett av de allvarligaste hoten mot människolivet genom hela mänsklighetens historia. Under årtusenden har sjukdomen dödat hundratals miljoner människor.

Funktionen av denna parasit är komplex, men innebär nästan alltid att den överförs av en infekterad mygga. Här kommer vi bara kort att diskutera en av malarians flera taktiker för mänsklig förstörelse: den direkta invasionen av hjärnvävnad.

Cerebral malaria kan orsaka förändringar i medvetandet eller kramper. Utan behandling utvecklas sjukdomen vanligtvis till koma eller död. Vid behandling är dödligheten mellan 15 och 20 procent. Vissa överlevande, särskilt barn, kan ha kvarvarande underskott som blindhet, dövhet, kramper eller kognitiva problem.

Cerebral malaria är vanligast där malaria är endemisk, såsom Afrika. Besökare i sådana regioner kan hjälpa till att förhindra malariainfektion med profylaktisk medicinering och andra förebyggande åtgärder. De som lider av malariainfektion kräver omedelbar behandling med antingen cinchona-alkaloider såsom kinidin eller artemisininderivat som artesunate. Det senare är det läkemedel du väljer vid svår infektion.

Mänsklig afrikansk trypanosomiasis

Trypanosomiasis, även kallad sömnsjuka, orsakas av de protozoiska parasiternaTrypanosoma brucei gambienseellerTrypanosoma brucei rhodesiense. Liksom malaria sprids parasiten av en insektsvärd.

Amerikansk trypanosomiasis överförs av lönnmördaren. Afrikansk trypanosomiasis sprids av tsetsflugan, som lämnar ett smärtsamt, två till fem centimeter märke på huden. Ett utslag kan också följa.

Efter en tidsperiod, ibland år, sprider sig parasiten från blodet till hjärnan, vilket leder till meningoencefalit och svullnad. Det kan leda till huvudvärk, svårigheter att tänka, personlighetsförändringar och rörelsestörningar som tremor eller ataxi (brist på samordning).

Sjukdomen är dödlig utan behandling. För att diagnostisera sjukdomen måste parasiten ses under ett mikroskop i ett prov som cerebrospinalvätska. Behandlingen innefattar läkemedel som eflornithine eller melarsoprol - som kan ha allvarliga biverkningar - men de är betydligt bättre än att infektionen blir obehandlad.

Schistosomiasis

Schistosomiasis, även kallad bilharzia eller bilharziasis, orsakas av infektion med små platta maskar som kallas flukes. Vanligtvis orsakar dessa små bladformade maskar tarm-, lever-, njure- eller urinblåsproblem. Globalt 2017 behandlades nästan 99 miljoner människor för schistosomiasis, som ofta förvärvas genom bad och simning i sötvattensjöar där dessa maskar lever.

Liksom många parasiter är livscykeln för denna organism komplex och involverar många olika stadier. Människor förvärvar infektionen genom kontakt med vatten från sötvattensjöar som innehåller schistosomala larver, som tränger in i huden och migrerar in i blodkärlen. En gång i blodkärlen kan de färdas genom kroppen. Maskarna använder sug för att fästa vid blodkärlets vägg, där de kan leva i upp till 30 år.

Cirka 240 miljoner människor smittas med schistosomiasis varje år.

De flesta med denna infektion känner inga symptom alls. Ibland kan akut infektion ses en dag efter exponering med kliande utslag. En till två månader senare kan feber, frossa, hosta och muskelvärk utvecklas. Senare, eftersom schistosomerna kan spridas till olika organ, kan olika symtom uppstå.

Maskarna kan spridas till ryggmärgen och orsaka myelopati. Detta resulterar i smärta, urinretention och svaghet i regionerna under infektionsnivån. Permanent förlamning kan uppstå. I andra fall kan schistosomiasis påverka hjärnan, vilket leder till epilepsi eller förhöjt intrakraniellt tryck.

Eftersom dessa maskar kan leva i kroppen i flera år, med potential för allvarliga problem när som helst, bör infekterade personer behandlas oavsett om de har allvarliga symtom.

Praziquantel är den behandling du väljer. Om flukarna har invaderat nervsystemet, bör steroider också ges för att minska det inflammatoriska svaret.

Echinococcosis

Echinococcus, även kallad hydatidos, är en bandmask som i ett tidigt skede av livet kan orsaka cystor i levande mänsklig vävnad inklusive hjärnan och ryggmärgen. De ansvariga parasiterna inkluderarEchinococcus granulosusochEchinococcus multilocularis.

Människor förvärvar infektionen genom att äta förorenad mat. Sjukdomen är sällsynt i USA men är vanligare i Afrika, Centralasien, södra Sydamerika, Medelhavet och Mellanöstern.

De första infektionsstadierna är alltid asymptomatiska och det kan ta flera år innan cyster orsakar några problem. I hjärnan kan cystorna orsaka kramper eller förhöjt intrakraniellt tryck.

I ryggmärgen kan cystor orsaka ryggmärgskompression och förlamning. Infektioner i centrala nervsystemet är dock relativt sällsynta - vanligtvis infekterar cyster andra organ, såsom lungor eller lever.

Cystor kan hittas med en CT-skanning, men de hittas vanligtvis när ett avbildningstest görs av någon annan anledning. Cystor kan behöva avlägsnas kirurgiskt, ofta med ytterligare medicinsk behandling med ett läkemedel som albendazol eller praziquantel.

Trichinella

Trikinellos är en infektion orsakad av rundmaskar (nematoder) och förekommer oftast i underkokt griskött (även om det också finns i andra typer av kött.) Infektionen är relativt ovanlig i USA på grund av förbättringar i matberedningen. </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s> </s>

Larver invaderar tunntarmens vägg och utvecklas till vuxna maskar. Maskar släpper sedan ut ägg som växer till cystor i musklerna. När muskeln intas av ett annat djur fortsätter cykeln.

Allvarlig trikinellos kan orsaka hjärnhinneinflammation och encefalit. Huvudvärk är ett vanligt symptom. CT kan visa små cystiska lesioner i hela hjärnan. Behandlingen sker med albendazol eller mebendazol, ibland i kombination med prednison i svåra fall.

Paragonimiasis

Paragonimiasis är en parasitinfektion med en platmask som kan komma in i kroppen genom att äta underkokt krabba eller kräftor. Det är sällsynt i USA, även om flera fall har rapporterats i Mellanvästern. Oftast finns det i östasiatiska länder.

Parasiten påverkar inte ofta centrala nervsystemet men parasiten kan nå hjärnan antingen genom blodomloppet eller genom foraminen vid skallen. Den vuxna formen av parasiten frigör både inflammatoriska ämnen och tunnlar genom vävnader, som kan leda till huvudvärk, kramper och stroke.

Angiostrongyliasis

Angiostrongyliasis är en parasitinfektion orsakad avAngiostrongylus cantonensis,som är vanligast i Sydostasien men också kan förekomma i Karibien. Det dras från att äta underkokta sniglar, sniglar, krabbor eller räkor.

Larven hos denna parasit migrerar till hjärnan och orsakar huvudvärk, illamående och stelhet i nacken. Till skillnad från många av dessa parasitinfektioner i centrala nervsystemet finns ingen specifik behandling tillgänglig och infektionen går vanligtvis över en period på två till åtta veckor.

Ett ord från Verywell

Så otilltalande som parasitinfektioner är, är det värt att notera att dessa infektioner för det mesta går obemärkt förbi. En hög andel människor över hela världen lever med en mask eller annan parasit. Så nära som vi kan vara med dessa organismer är invasionen av våra centrala nervsystem för nära för komfort och måste alltid tas på allvar.

God hygien (noggrann handtvätt och handskar), noggrann och grundlig tvättning av frukt och grönsaker och korrekt tillagning av kött kan sänka risken för dessa förhållanden långt.