Mörk hud är underrepresenterad inom medicin. Så här ändrar en student det

Grace Cary / Getty Images

Viktiga takeaways

• År 2044 kommer färgade människor att bli majoriteten i den amerikanska befolkningen, men det finns fortfarande brist på utbildning om hudfärg inom det medicinska området.
• En andraårs läkarstudent skapade en guidebok om hur vissa tillstånd ser ut på mörkare hud.

Malone Mukende, en andraårs läkarstudent vid St. George's University i London, fick en insikt: Hans medicinska läroböcker saknade verkligen representation för människor i färg.

Så tillsammans med två av hans professorer skapade Mukende en guidebok som heterMind the Gap: A Handbook of Clinical Signs in black and brown skin. Boken syftar till att utbilda medicinska leverantörer om hur man diagnostiserar vissa tillstånd i hudfärg.

"Jag märkte brist på undervisning om mörkare hudtoner, och hur vissa symtom uppträder annorlunda hos de som inte är vita", sa Mukende i en intervju den 22 juli medWashington Post. "Mitt hopp är att handboken kommer att bli en basresurs i medicinska miljöer runt om i världen."

Handboken undersöker hur många tillstånd - från gulsot och eksem till hjärnhinneinflammation - uppträder på mörkare hudtoner. Den är ännu inte publicerad eller tillgänglig för allmänheten.

"Det är viktigt att medicinska leverantörer vet hur man diagnostiserar tillstånd i hudfärg, eftersom detta direkt kommer att förbättra hälsoskillnaderna", Ginette A. Okoye, MD, FAAD, professor och ordförande för avdelningen för dermatologi vid Howard University College of Medicine , berättar Verywell.

Vad är hälsoskillnader?

Hälsoskillnader är de skillnader som vissa människor, som personer med färg, möter när det gäller att få tillräcklig hälso- och sjukvård på grund av sociala (t.ex. ras eller kön) och ekonomiska (t.ex. inkomst) nackdelar. Dessa nackdelar leder ofta till sämre hälsoresultat, såsom ökade andelar av sjukdomar och dödsfall.

Utmaningar för medicinska leverantörer

Eftersom det finns över 4000 möjliga huddiagnoser är det inte ovanligt att feldiagnostisera ett hudtillstånd för ett annat. Dessutom är förhållandena olika på hudfärg, vilket gör feldiagnos ännu mer sannolikt för det otränade ögat. Till exempel kan följande hudförhållanden se annorlunda ut på mörkare hud:

• Eksem
• Psoriasis
• Hudcancer
• Pityriasis rosea

"Jag har sett många svarta patienter med hudlymfom (cancer) som kallas mycosis fungoides som har diagnostiserats fel som eksem i flera år", säger Okoye. "För vissa av dessa patienter innebar denna försening i diagnosen skillnaden mellan liv och död."

Vad detta betyder för dig

I ett alltmer mångsidigt samhälle är det viktigt för alla raser att ha tillgång till adekvat vård, inklusive korrekt diagnos och behandling. Om du har hudfärg, vet att det finns många hudläkare som blir mer bekanta med att diagnostisera och behandla människor i färg.

Mer än bara ett hudproblem

I "Mind The Gap" diskuterar Mukende och hans medförfattare den kliniska presentationen av tillstånd utöver traditionella hudsjukdomar, såsom inflammatoriska tillstånd och tillstånd som orsakar cyanos.

Inflammatoriska tillstånd

I Kawasakis sjukdom, en sällsynt inflammatorisk sjukdom som mest drabbar barn, kan mörkare hud inte visa det uppenbara röda utslaget som uppträder på vit hud.

"I hud med färg - särskilt solbrunt, brunt eller mörkbrunt - verkar inflammation vara mer grå eller violös (violett) i färg, vilket ger en helt annan klinisk bild," Charles E. Crutchfield III, MD, klinisk professor i dermatologi vid University of Minnesota Medical School, berättar Verywell.

Han säger att förutom färgen kan strukturen för vissa hudförhållanden också se annorlunda ut på hudens färg.

"Pityriasis rosea kan uppträda [som] platta skalande ovala fläckar på vit hud, men i brun hud finns det inga platta ovala fläckar med skala, de är stötar i samma fördelning", säger han.

Cyanos

Cyanos är ett tecken på att ditt blod inte har tillräckligt med syre. Det identifieras vanligtvis som en blåaktig färg runt läpparna, nagelsängarna eller ögonen. Men hos personer med mörkare hud kan cyanos se grå eller vitaktig ut medan områdena runt ögonen kan se grå eller blåaktig ut.

Många medicinska tillstånd som orsakar andningsproblem - som lunginflammation, astma och till och med COVID-19 - kan leda till cyanos. Att inte erkänna cyanos kan innebära en farlig försening i vården som kan leda till dåliga hälsoeffekter.

Hudfärg kan påverka behandlingen

Hudförhållandebehandlingar bland människor i färg kan kräva olika tillvägagångssätt eller doser än behandlingar för personer med ljus hud.

"En av våra vanliga behandlingar inom dermatologi är fototerapi, där vi använder uppmätta doser av ultraviolett ljus för att behandla hudförhållanden som psoriasis, eksem och vitiligo", säger Okoye. "Patienter med färg i huden behöver högre doser av fototerapi för att uppnå resultat."

Leverantörer som behandlar hudfärg måste också överväga effekterna av inflammation, vilket Dr. Crutchfield säger kan ändra nyans på hudfärgen.

"När jag behandlar patienter med färg, särskilt med akne eller psoriasis, säger jag ofta att vi kommer att behandla den aktiva inflammationen, men vi har också ytterligare läkemedel för att behandla missfärgningen", säger han.

Rekommendationer för patienter

Board-certifierade hudläkare som kan behandla hudfärg finns, men det är viktigt att göra din egen forskning.

"Du vill ha någon med erfarenhet, så ta en titt på deras hemsida", säger Crutchfield. "Se om de har bilder på färgade människor på sin webbplats och avsnitt som talar om hudfärgbehandling eller är specialiserade på den."

Okoye uppmuntrar patienter att vara på förhand med sina önskemål.

"Patienter med hudfärg uttrycker känslor av misstro angående deras diagnoser och behandling om deras leverantör inte verkar vara bekant med att behandla sjukdomar i hudfärg", säger hon. "Det är okej att respektera din leverantör om de är bekväm med att diagnostisera och behandla hudfärg. "

Databasen Hitta en läkare som erbjuds av Skin of Color Society kan hjälpa dig att hitta vård som är rätt för dig.