Medicaid skapades vid sidan av Medicare 1965. Medan Medicare var tänkt att erbjuda överkomlig hälso- och sjukvård för äldre, var målet för Medicaid att ge vård till människor som inte annars hade råd med det - de med låga inkomster, med funktionsnedsättning eller båda. Vissa människor kan till och med vara berättigade till båda programmen.
LPETTET / iStock / Getty Images PlusMedicaid har genomgått förändringar genom åren, särskilt med Affordable Care Act 2010, mer allmänt känd som Obamacare. Från och med 2014 hade staterna valet att acceptera ytterligare federal finansiering på kort sikt för att fortsätta Medicaid-expansionen. Nu verkar det som om allt mer omfattande förändringar kan komma att ske.
Den 11 januari 2018 har Centers for Medicare and Medicaid Services, under CMS-chef Seema Vera, uppmuntrat stater att utforma pilotprogram som ställer krav på arbete eller jobbutbildning för mottagare av Medicaid. Målet, enligt henne, är att förbättra livskvalitet för människor på Medicaid. Stater kan lägga fram sina förslag genom undantag, men de måste då få federalt godkännande.
Frågan är mycket mer komplex än vad CMS får dig att tro.
Arbete och välbefinnande
Frågan handlar med största sannolikhet mindre om hälsa och välbefinnande än om dollar och cent. Trots allt försökte Trump-administrationen skära hundratals miljoner dollar från Medicaid 2017 med den misslyckade amerikanska hälsovårdslagen / Better Care Reconciliation Act.
I stället för att matcha utgifterna med staterna skulle lagen ha använt blockbidrag eller per capita-gräns för att finansiera Medicaid-program. De flesta stater skulle inte kunna kompensera för bristen och skulle behöva minska fördelarna, skapa väntelistor, kräva att folk betalar för täckning eller inför andra ändringar av kostnadsbesparingar.
Republikanerna har gjort det klart att de avser att reformera Medicaid. Arbetskrav är det första steget mot det målet. Dessa krav skulle minska antalet personer som är berättigade till Medicaid och minska den totala inskrivningen i programmet. Den totala effekten skulle vara att minska utgifterna för Medicaid och att flytta vården mot arbetsgivarstödda hälsoplaner.
Det har inte gjorts några studier som visar att arbetskraven i sig förbättrar livskvaliteten. Tvärtom finns det studier som visar att Medicaid-expansionen har förbättrat både hälsoeffekter och samhällsengagemang.
En studie från 2015 i tidskriften PLoS One jämförde mer än 16 000 vuxna med låg inkomst i stater med och utan Medicaid-expansion. Forskarna fann att inte bara låginkomsttagare var mer benägna att vara svarta eller landsbygdens invånare, men de var också är mer benägna att få bättre hälsoeffekter om de bodde i stater som hade Medicaid-expansion.
När det gäller samhällsengagemang har stater med Medicaid-expansion visat en ökning av volontärarbete från sina Medicaid-mottagare. Detta visas i en studie från 2017 i tidskriften Socius. Oavsett om volontärarbete var formellt genom en organisation eller informellt inom stadsdelarna ökade priserna särskilt, särskilt inom minoritetsgrupper.
Färdiga amerikaner och Medicaid-arbetskrav
År 2016 var 72,2 miljoner människor inskrivna i programmet. Generellt sett är cirka 40% av mottagarna av Medicaid barn. När barn, äldre och personer med kompletterande säkerhetsinkomster (SSI) exkluderas kvarstår 24,6 miljoner vuxna.
Av den gruppen arbetar 60% (14,8 miljoner) - 42% på heltid (minst 35 timmar per vecka) och 18% på deltid. Av de som inte arbetar (9,8 miljoner) har 14 procent sjukdom eller funktionshinder, 12% är involverade i vård, 6% går i skolan och 7% arbetar inte av andra skäl.
CMS säger specifikt att arbetskrav endast ska beaktas för funktionshindrade kandidater, men de definierar inte vad det betyder.
Människor som kvalificerar sig för Social Security Disability Insurance (SSDI) kvalificerar sig också för Medicaid. Att ha en funktionsnedsättning som erkänns av dessa program är dock inte alltid lätt. Kriterierna är strikta och majoriteten av fallen nekas. Under 2010 godkändes endast 34,8% av 2 838 485 ansökningar, en minskning från 56,1% år 2000. Antalet godkännanden har faktiskt minskat årligen sedan 2005. Det lämnar många människor med funktionsnedsättningar utan definierad funktionsnedsättning.
Varje stat kommer att behöva sätta sina egna riktlinjer för vad de anser vara "arbetsförmåga." Kentucky var den första staten som godkände ett undantag från arbetskrav, men drog tillbaka det i december 2019 av sin nya guvernör Andy Beshear (D).
Uppfyller Medicaids arbetskrav
När det gäller själva arbetskraven ansökte Kentucky och 19 andra stater om undantag. Arizona, Arkansas, Georgia, Kentucky, Michigan, Montana, Nebraska, Ohio, Oklahoma, South Carolina, South Dakota och Wisconsin skulle behöva 80 timmar arbete per månad. Indiana - hittills den enda staten som genomför kravet - upp till 20 timmar per vecka; Alabama, Idaho och Mississippi 20 timmars arbete per vecka; New Hampshire 100 timmar per månad; och Utah tre månader i rad med jobbsökning / utbildning såvida de inte arbetar 30 timmar per vecka.
Vad som är "arbete" varierar också beroende på stat. Aktiviteterna inkluderar vård, drogbehandling, utbildning, anställning och volontärarbete.
Undantag från Medicaid-arbetskrav
Inte alla kommer att ställas inför ett krav från Medicaid. Varje stat som ansöker om undantag anger vem som är undantagen från kravet. För varje undantagskategori kan en stat kräva att olika kriterier uppfylls.
Det vanligaste undantaget är ålder. Alla stater ursäktar alla 65 år och äldre från dessa arbetskrav. Vissa stater tillåter mer flexibilitet. Arizona, Arkansas, Ohio och Wisconsin undantar människor 50 år och äldre; Montana 55 år och äldre; och sex stater 60 år och äldre.
Att ta hand om barn 6 år och yngre eller för ett funktionshindrat funktionshindrat barn eller vuxen gör i allmänhet också undantaget. Vissa stater kan utvidga detta till äldre barn och till och med fosterhem.
Även om timmar som används i läkemedelsbehandling uppfyller kraven i vissa stater, anses det undantag i andra. Studenter är också undantagna från kravet. Dock kan studentens ålder och antalet timmar skolskolan spela in. Att vara på arbetslöshetsersättning kan göra dig undantagen i vissa stater.
Debatten om krav på medicinskt arbete
De som stöder Medicaids arbetskrav betonar hur det kommer att spara pengar för staterna. I motsats till GOP: s motstånd mot Affordable Care Act kan dessa arbetskrav ha den oavsiktliga konsekvensen av att förstärka den. Från och med januari 2018 hade endast 33 stater, inklusive District of Columbia, bedrivit Medicaid-expansion. När man ser på arbetskrav som ett sätt att sänka programkostnaderna, vill fler stater - Idaho, Kansas, North Carolina, Utah, Virginia och Wyoming - nu expandera.
Medan Kentucky förväntas spara 2,4 miljarder dollar i Medicaid-utgifter över fem år med sitt förslag, förväntas det att 95 000 människor kommer att förlora sin hälsotäckning. En grupptalan ingavs vid en federal domstol den 24 januari 2018 av 16 mottagare från Kentucky Medicaid. De hävdar att arbetskraven ändrar det avsedda syftet med Medicaid, som är att tillhandahålla hälsovård för de fattiga.
Det kan finnas kostymer i andra stater om den federala regeringen godkänner andra Medicaid-undantag. Resultaten av en rättegång kan påverka Medicaids framtid. En vinst kan göra det svårare för den nuvarande administrationen att fortsätta med Medicaid-reformen medan en förlust kan möjliggöra fler förändringar av programmet inom en snar framtid.
Ett ord från Verywell
Medicaid kan genomgå några större förändringar. Från och med 2018 ansökte stater om att lägga till arbetskrav i sina Medicaid-program. Hittills har fyra program avstått från domstolarna, andra har godkänts men inte genomförts. Tio väntar.
Medan vissa människor kan undantas från dessa arbetskrav baserat på ålder, vård, funktionshinder eller för att vara en aktiv student, kommer många inte. Oavsett om du är för eller emot Medicaids arbetskrav, kan fler stater välja att utöka Medicaid som ett resultat.
