Appar för autism

Appar för autism, tillgängliga för smartphones och kuddar (och i vissa fall stationära datorer) blir snabbt viktiga verktyg för framgång. Det finns många olika kategorier av ”autismappar” och de tjänar ett brett spektrum av behov och situationer.

Några av de mest populära typerna av appar för autism inkluderar:

• Avancerade kommunikationsverktyg för personer med lite eller inget användbart talat språk
• Undervisningsverktyg fokuserade på sociala färdigheter
• Beteendeverktyg som antingen stöder eller spårar specifika beteendemål
• Lugnande och sensoriska appar som är avsedda att minska ångest och minska nedsmältningen

Några av dessa är appar avsedda för allmänheten som bara råkar vara effektiva för människor i autismspektrumet. Många är dock speciellt utformade för autistiska barn (eller mycket mer sällan autistiska tonåringar eller vuxna). Ytterligare andra stöder specifika typer av autismsterapi.

Om autismappar

Innan föräldrarna hoppar in i en värld av autismappar bör de vara medvetna om några av fördelarna, nackdelarna och begränsningarna med vad som finns tillgängligt. Medan vissa appar är värda pengarna och tiden som krävs för att komma igång, är andra överraskande begränsade i vad de erbjuder. Dessutom tjänar vissa människor på spektrumet bättre genom interaktion med människor (eller papper och penna) än genom interaktion med appar.

Med dessa försiktighetsåtgärder i åtanke är här några viktiga frågor att tänka på när du vänder dig genom världen av autismappar.

• Allt som marknadsförs som ett terapeutiskt verktyg kostar mer (och ibland mycket mer) än en mycket liknande produkt avsedd för en allmän marknad. Ibland är ”autismappar” verkligen värda mer än liknande appar; ofta är de inte.
• Vissa människor i spektrumet är passionerade intresserade av allt digitalt och kan ha svårt att skilja dem från sina appar. När så är fallet är det viktigt att tänka på att begränsa antalet appar eller timmar som spenderas på smarttelefonen eller pad - särskilt för att syftet med apparna är att lära ut eller stödja verklig mänsklig interaktion eller akademisk prestation.
• Autismappar som används för att spåra beteenden, belöningar och prestationer är bara lika användbara som vad användarna anger. Om terapeuter, lärare och föräldrar alla är engagerade i att använda sådana appar, vinner alla; om inte finns det ingen fördel med att använda dem.
• Vissa autismappar efterliknar mänskliga interaktioner genom att till exempel undervisa i social och icke-verbal kommunikation med hjälp av tecknade serier eller mänskliga modeller. Även om dessa typer av appar kan vara användbara, bör de alltid kompletteras med verkliga mänskliga interaktioner. Ingen app kan helt replikera upplevelsen av att interagera med en annan person.

Appar för kommunikation

För inte så länge sedan var förstärkande kommunikationsutrustning för icke-verbala eller låg-verbala människor upprörande dyra, tunga och svåra att använda.

Idag har högkvalitativa kommunikationsappar för pekskärm sänkt kostnaderna och tillgängligheten för sådana verktyg radikalt samtidigt som de är mycket lättare att använda.

Eftersom dessa appar är så värdefulla för alla med tal- / språkproblem är de värt priset - vilket kan vara så högt som $ 250. Det är viktigt att notera att sjukförsäkring i vissa fall täcker kostnaden för dessa appar.

• Proloquo2Go av Assistiveware är förmodligen den mest kända och mest använda appen för förstärkande kommunikation. Användare pekar på bilder på skärmen för att uttrycka sina idéer, och appen "talar" för användaren. Detta system har över 10 000 ord, är lätt att anpassa efter fysiska eller kognitiva behov och kan användas på många olika språk. Kompatibel med Android och iOS; kostar cirka 250 dollar.
• Tobii Dynavox Compass Connect är ett liknande verktyg skapat av ett äldre företag med lång erfarenhet av förstärkande kommunikationssystem. Även om det har mycket gemensamt med Proloquo2Go, är det bara tillgängligt på iOS för 179 USD. Kompatibel med iOS; kostar $ 179.
• Tobii Sono Flex, tillgänglig för både Android och iOS, är en enklare interaktiv talapp. Även om det inte är lika robust de dyrare alternativen, är recensioner i allmänhet utmärkta - och det är mycket billigare än andra liknande appar. Kompatibel med iOS och Android; kostar $ 100.

Appar för att spåra mål och resultat

Föräldrar till barn på autismspektrumet är ofta överväldigade av deras barns beteendeproblem, terapier och fysiska eller emotionella utmaningar. Barn på spektrumet kan vara i tal, beteendeterapi och arbetsterapi i skolan, matningsterapi på en klinik och socialterapi i en privat miljö. De kan ha sömnproblem, frekventa smältningar och flera mediciner.

Det är tufft nog att hålla koll på vad ditt barn faktiskt gör, men att spåra resultatet av olika terapier kan vara nästan omöjligt utan ett system som kan delas mellan föräldrar, lärare och terapeuter.

Spårning är en av de viktigaste nycklarna för att säkerställa att ditt barns behandlingar och mediciner är effektiva.

Och det är naturligtvis också ett viktigt sätt att samla information när du går in i dina IEP-möten eller framstegsmöten med terapeuter.

• Birdhouse for Autism är en app som gör det möjligt för föräldrar och lärare att sätta upp mål och övervaka barnets framsteg inom ett brett spektrum av områden, inklusive beteenden, mat, humör, mediciner, terapier och sömn. Liksom alla verktyg i sitt slag är det mycket användbart om det används konsekvent, men inte alls användbart om det används vardagligt. Det fungerar på stationära och bärbara datorer via Chrome och andra webbläsare; det finns en gratis "lite" version samt en $ 9,99 per månad eller $ 96 per år alternativ.
• Autism Tracker Pro använder visuella ikoner för att spåra allt från humör och sömn till terapeutiska mål och resultat. Det får höga betyg från granskare som en lättanvänd och intuitiv app. Tillgänglig för iOS; kostar $ 9,99.

Appar för undervisning i sociala färdigheter

Medan många barn med autism kan dra nytta av appar som undervisar i färdigheter och akademiker, är det få som behöver specialdesignade ”autismbaserade” appar. Undantaget från detta kan vara inom sociala färdigheter: många autistiska barn behöver direkt instruktion för att känna igen andras ansiktsuttryck och andra former av social kommunikation. Denna typ av app är naturligtvis bara användbar för barn som kan engagera sig med dem - vilket innebär att de måste vara muntliga och kunna följa instruktionerna.

Vissa appar för social kompetens är avsedda att hjälpa till att bygga sociala berättelser. Sociala berättelser, ursprungligen utvecklade av Carol Gray, är bokstavligen berättelseböcker med bilder som beskriver verkliga scenarier.

Vissa sociala berättelser ger barn förhandsgranskningar av potentiellt ångestprovokerande upplevelser (hårklippningar, tandläkarbesök etc.).Andra sociala berättelser hjälper barn att förstå vad deras alternativ är i en given situation.

Till exempel kan en social historia förklara att ett barn förväntas gå på middag hos mormor, men när middagen är över får han titta på TV eller spela tyst.

• Social Detective, avsedd för tweens, erbjuder videor och andra verktyg som utmanar barn att ta reda på vad som händer i sociala miljöer. Det finns både avancerade och nybörjare versioner. Tillgänglig för iOS; kostar $ 9,99.
• Visual Schedules and Social Stories är en Google Play-app som ger användarna verktyg för att bygga och öva sociala berättelser för att förbereda barn för sociala interaktioner eller planerade evenemang. Det erbjuder också ett verktyg för att skapa visuella scheman som hjälper barnen att planera och följa en daglig rutin.
• Social Story Creator and Library kommer med mycket beröm från användare. Den innehåller en mängd befintliga sociala berättelser samt verktyg för att bygga anpassade berättelser. En av de stora plågorna med denna typ av app är möjligheten att dela sociala berättelser mellan olika terapeuter och lärare så att alla kan arbeta tillsammans sömlöst. Tillgänglig för iOS; kostnaden för grundversionen är $ 14,99; den avancerade versionen är $ 29,99.

Sensoriska appar

Många autister i alla åldrar har sensoriska utmaningar. För vissa kan klämma en terapiboll eller hoppa på en studsmatta göra skillnaden mellan extrem ångest och fokuserad lugn.

När fysisk aktivitet inte är ett alternativ är en app ett bra alternativ. De flesta sensoriska appar är avsedda för ett stort antal användare - inte bara personer i autismspektrumet.

• Miracle Modus är en ”lugnande app” som använder visuella mönster och ljud för att hjälpa användare att minska ångest. Även om det inte är särskilt avsett för personer med autism, vittnar många autistiska vuxna om dess effektivitet. Tillgängligt på iOS gratis.
• Lugn är en klassisk meditationsapp som ger såväl visuella som verbala meditationer och andningsövningar. Tillgänglig via iOS, Android, Google Play; gratis med köpalternativ i appen.
• Colorfy är en färgapp som är perfekt för både barn och vuxna. Skriv ut sidor eller använd interaktiva onlineverktyg för att färga med en kudde. Tillgänglig via iOS, Android, Google Play; gratis med köpalternativ i appen.

Ett ord från Verywell

Det råder ingen tvekan om att många olika appar kan tjäna en viktig roll för människor i autismspektrumet och de som bryr sig om dem. Det är dock viktigt att komma ihåg att ingen app möjligen kan ersätta det stödda engagemanget med andra människor.

Eftersom så många människor i spektrumet är bekvämare med teknik än med människor är det lätt att låta tekniken ta över. Vårdgivare (och människor i spektrumet också) bör arbeta hårt för att noggrant välja de appar som passar deras specifika behov och för att komplettera deras användning med massor av verkliga interaktioner.