Drew Angerer / Getty Images
Viktiga takeaways
- Infektioner, sjukhusvistelser och dödlighet sjönk förra veckan för första gången på månader.
- Med den snabba spridningen av nya virala varianter kan dock USA se stigningar de kommande månaderna.
- Folkhälsoexperter säger att bärande masker, social distansering och vacciner är de bästa verktygen för att fortsätta att sänka infektions- och dödsgraden.
Under de senaste veckorna har en lovande trend dykt upp. COVID-19-infektion, sjukhusvistelse och dödlighet sjunker alla efter att var och en av dessa indikatorer toppade i många amerikanska stater tidigare denna månad.
Mellan den 28 januari och den 3 februari sjönk nya fall varje vecka mer än 16% från föregående vecka och sjönk under en miljon för första gången sedan början av november, enligt COVID-19 Tracking Project. Tio stater såg droppar på mer än 25% i nya fall. Och dödsfallet av sjukdomen minskade för första gången sedan mitten av oktober (undantaget de som är relaterade till en semesterrapporteringsperiod).
Experter säger att uppgifterna är anledning till lite hopp. Forskare vid Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) vid University of Washington i Seattle har utvecklat COVID-19-projektionsmodeller som pekar på en stadig nedgång. Modellerna visar att efter en topp i slutet av januari kommer dagliga dödsfall och sjukhusvistelser att fortsätta att minska och att infektioner kommer att avta i nästan alla stater under de kommande veckorna.
Men dödligheten är fortfarande påfallande hög och viral överföring är ungefär tre gånger större än de var under förra sommarens kraftiga uppgång. Med den överhängande spridningen av nya varianter av viruset kan nya stigningar fortfarande vara i horisonten.
Ali Mokdad, doktor, professor i hälsovetenskap vid IHME och strategichef för befolkningshälsa vid University of Washington, säger att dessa förutsägelser bara kommer att gälla om tre faktorer förblir konstanta:
- Spridningen av nya varianter går inte ur hand
- Tillförsel och administrering av vacciner förblir stadig
- Amerikanerna fortsätter att vidta alla de säkerhetsåtgärder som har rekommenderats under hela pandemin
Vad detta betyder för dig
De nya trenderna kan vara en anledning till hopp. Men med spridningen av mer smittsamma varianter under de närmaste veckorna säger experter att det är viktigt att fortsätta på social distans, bära en mask och välja ett vaccin - om du kan - när du är berättigad.
Hur nya varianter påverkar
Även när vaccinationer distribueras rikstäckande kan spridningen av virala varianter komplicera de prediktiva modellerna. USA: s vetenskapssamhälle är i allmänhet fokuserat på hotet från tre stammar som har sitt ursprung i Storbritannien, Sydafrika och Brasilien.
Moderna och Pfizer / BioNTech, indikerade att deras vacciner är effektiva mot B.1.1.7, varianten från Storbritannien. Denna stam är upp till 70% mer överförbar än den tidigare versionen av viruset, enligt European Center for Disease Förebyggande och kontroll Även om denna variant kanske inte orsakar högre dödlighet kan ökade infektioner leda till fler sjukhusvistelser och större belastning på sjukvården.
Varianterna från Sydafrika och Brasilien är å andra sidan mer motståndskraftiga. Kliniska data från Novavax och Johnson & Johnson visar att vaccinkandidaterna är mindre effektiva mot B.1.351-stammen.
Om dessa varianter blir dominerande i USA är det möjligt att de kommer att driva infektioner, sjukhusvistelser och dödsfall, även om de godkända mRNA-vaccinerna ger ett visst skydd. 37 stater rapporterar redan ärenden orsakade av B.1.1.7-varianten.
”När ett land väl har sagt” Jag har en ny variant ”kommer det att vara här och det är bara en tidsfråga, säger Mokdad.
Låt inte din vakt gå ner
Enligt CDC har nästan 35 miljoner människor fått en dos av COVID-19-vaccinet och mer än 11 miljoner har fått båda doserna. Allteftersom vaccinutvecklingen fortsätter säger folkhälsovården att alla människor - både vaccinerade och ovaccinerade - bör fortsätta att undvika stora sammankomster och vaccineras så snart de är berättigade.
Mokdad varnar för att även om trenderna är uppmuntrande, bör människor inte svika sina vakter när det gäller maskering och social distansering under firandet. Om du gör det kan det leda till ytterligare infektioner och sjukhusvistelser.
"Tyvärr är vår erfarenhet av det mycket dålig", säger Mokdad. "Förra året var vi i samma position - fallen föll ner, regeringarna öppnade för tidigt, amerikanerna började fira och vi såg en våg."
"Vi vet från studier att vi övervakar här på IHME att 25% av människorna som får ett vaccin säger att de kommer att sluta bära en mask när vi får vaccinet," tillägger Mokdad. "Människor kommer att öka sin rörlighet och de kommer att börja träffa varandra och inte vara försiktiga och inte bära masken."
En IHME-prediktiv modell för dagliga infektioner visar att med snabb spridning av variationer kan fall öka till mer än 1,7 miljoner per dag i juni, även om det antalet sjunker till cirka 400 000 med implementeringen av universell maskslitage. IHME uppdaterar sina prediktiva modeller varje vecka för att ta hänsyn till nya data. Modellerna kan förändras baserat på ny information om varianter och virusets genomik, ökade test- och vaccinationshastigheter och kunskap om människors rörlighet och maskanvändning.
"Vi fortsätter att förbättra våra modeller när vi går", säger Mokdad. ”Jag hoppas att COVID-19 lärde oss flera lektioner. En av dem är att vi behöver hälsa, en investering i denna typ av projektion och arbete, som liknar Weather Channel. Vi investerar mycket pengar i detta land för att förutsäga vädret - vi behöver något sådant för hälsan. ”
-causes-and-treatment.jpg)
