Om du är en invandrare som anländer till USA är en av de första sakerna på din att göra-lista att få en sjukförsäkring. Till skillnad från många andra länder har USA inte allmän hälsotäckning, och även om Medicare och Medicaid är statligt sponsrade hälsoplaner är de inte tillgängliga för nya invandrare.
Så låt oss ta en titt på några vanliga frågor om vad som är tillgängligt för invandrare, inklusive nyanlända och de som har varit i USA länge.
GCShutter / istockphoto / Getty Images
Är ACA Premium-subventioner begränsade till amerikanska medborgare?
Nej. Premiesubventioner (premieskattekrediter) i börserna är tillgängliga för lagligt närvarande invånare, vilket inkluderar en lång lista med invandringsstatus (notera att uppskjuten åtgärd för barndomsankomster - DACA - inte anses vara en berättigad invandringsstatus för inköpstäckning i utbytet).
Faktum är att premiesubventioner är tillgängliga för nyligen invandrare med inkomst under fattigdomsnivån, vilket inte är fallet för icke-invandrare eller invandrare som har lagligen varit bosatta i USA i mer än fem år.
ACA efterlyser personer med inkomst under fattigdomsnivån att få Medicaid istället för privata planer i utbytet, varför premiesubventioner i allmänhet inte är tillgängliga för sökande med inkomst under fattigdomsnivån. Men nyligen invandrare är inte berättigade till federalt finansierad Medicaid förrän de har varit i USA i minst fem år (stater har möjlighet att använda sin egen finansiering för att utvidga Medicaid-täckningen till nyligen invandrare, vilket vissa gör, särskilt i fallet av gravida kvinnor).
När Affordable Care Act (ACA) skrevs, insåg lagstiftarna att ACA: s lägre inkomstgräns för premiesubventioner (dvs. fattigdomsnivån) skulle lämna nyligen invandrare med låga inkomster utan några realistiska täckningsalternativ. Så de tillhandahöll specifikt premiesubventioner som skulle täcka nya invandrare med inkomst under fattigdomsnivån. I den här situationen behandlas sökandens inkomst som om den ligger på fattigdomsnivån (eller 139% av fattigdomsnivån i stater som har utvidgat Medicaid, där det är den lägsta inkomsten som gör en person berättigad till subventioner i utbytet istället för Medicaid) . År 2019 innebar det att anmälaren skulle behöva betala 2,08% av hans eller hennes inkomst för den näst lägsta kostnaden silverplanen i utbytet (här är en förklaring till hur matematiken fungerar).
Ironiskt nog gäller täckningsgapet som lagstiftarna försökte förhindra för nyligen invandrare istället för 2,2 miljoner icke-invandrare i 16 stater som har valt att inte acceptera federal finansiering för att utvidga Medicaid (en option som stater hade som ett resultat av en Supreme Domstolsbeslut som eliminerade den federala regeringens rätt att villkora övergripande finansiering från Medicaid på en stats vilja att utvidga täckningen).
Eftersom dessa stater inte har expanderat Medicaid är vuxna utan barn i allmänhet inte berättigade till Medicaid oavsett hur låga deras inkomster är. Och eftersom premiesubventioner inte är tillgängliga för personer med inkomst under fattigdomsnivån (eftersom de skulle ha Medicaid under ACA) har dessa individer helt enkelt ingen realistisk tillgång till sjukförsäkring, eftersom det inte är att betala fullt pris för täckning. Det är i allmänhet inte praktiskt för människor med inkomst under fattigdomsnivån (vissa av dessa stater förväntas utvidga Medicaid 2020 och därefter, till följd av omröstningsinitiativ som väljarna godkände).
Men i varje stat är nyligen invandrare med lagligt närvarande status berättigade till premiesubventioner även om deras inkomst är under fattigdomsnivån.
Hur vet börsen att de sökande är lagligt närvarande?
Under inskrivningsprocessen måste utbytena verifiera att registrerade är lagligt närvarande i USA. Det finns ett avsnitt om ansökan där icke-medborgare kan ange sin invandringsstatus och innehålla detaljer som ett främmande nummer eller ett I-94-nummer (här är en fullständig lista över de dokument som kan användas för att bevisa invandringsstatus och hur du anger dem om du registrerar dig via HealthCare.gov; statliga börser har liknande processer).
Om du inte kan ange dokumentnumret eller får ett fel har du möjlighet att ladda upp en kopia av dina immigrationsdokument eller skicka dem till börsen. Om du inte kan tillhandahålla invandringsdokument alls kan din täckning sluta med retroaktiv verkan. Avslutningsavbrott inträffar varje år när inskrivna personer inte kan tillhandahålla adekvat bevis för invandringsstatus.
Så om du registrerar dig och har problem med systemet som verifierar invandringsstatus, låt det inte bara glida, eftersom din täckning kan avslutas om du gör det. Kontakta utbytet för hjälp, antingen via telefon eller personligen på ett registreringscenter, och se till att din dokumentation accepteras.
Vilken täckning finns för invandrare som är 65 år eller äldre?
Före 2014 fanns det få alternativ för nyligen invandrare i åldern 65 år eller äldre. Privatpersoners hälsoförsäkringar var vanligtvis inte tillgängliga för någon över 64 år, och som Medicaid finns det fem års väntan innan nyligen invandrare kan anmäla sig till Medicare. Så äldre invandrare var ofta tvungna att förlita sig på en långsiktig reseförsäkring, såvida de inte hade tillgång till en arbetsgivarsponserad plan i USA.
Även efter fem år var Medicare ofta inte överkomligt för invandrare. Eftersom Medicare delvis finansieras av löneskatter som amerikanska arbetstagare betalar under sin karriär är Medicare del A (sjukhusförsäkring) endast premiefri för personer som har betalat Medicare-skatt i minst tio år (hemma makar kan kvalificera sig för Medicare baserat på makens arbetshistorik).
Efter fem år kan invandrare som är 65 år eller äldre köpa Medicare även om de inte har betalat in i Medicare-systemet via löneskatter. År 2019 är Medicare del A $ 437 / månad för personer utan arbetshistorik, och Medicare del B är $ 135,50 / månad (alla betalar en premie för Medicare del B, oavsett arbetshistorik; anmälda med inkomst över 85 000 dollar betalar mer för del B ). Medigap-täckning och Medicare del D är viktiga tillskott som kan läggas till Medicare, men de kommer med ytterligare premier.
Men lagligt närvarande invandrare kan registrera sig i privata planer på den enskilda marknaden så snart de anländer till USA, och tack vare ACA hindras de inte längre från att göra det om de är över 64 år (individuell marknad täckning är tillgänglig oavsett ålder, så länge personen inte också är inskriven i Medicare). Dessutom är premiesubventioner tillgängliga oavsett ålder, och som beskrivits ovan är subventionerna tillgängliga för nyligen invandrare med inkomst under fattigdomsnivån.
För personer som inte är berättigade till premiesubventioner och måste betala fullpris, är individuella och små grupppremier för äldre anmälare begränsade till högst tre gånger den premie som tas ut för en 21-åring enligt villkoren i ACA. Så en 85-åring kommer att debiteras samma belopp som en 64-åring (i båda fallen är det tre gånger så mycket som en 21-åring, såvida inte staten kräver ett lägre förhållande; det kan inte högre än tre till en).
Det finns fortfarande reseförsäkringsplaner och "inkommande invandrare" -hälsoplaner tillgängliga, men de tenderar att ha en mer begränsad omfattning än de planer som finns i utbytet, med förmånstak och befintliga tillståndsundantag. Dessa planer anses inte vara minsta nödvändiga täckning, men det finns inte längre något straff för att vara utan minsta nödvändiga täckning från och med 2020.
Kan en invandrare delta i täckning utanför öppen registrering?
Ja. Att bli amerikansk medborgare eller få status som lagligt närvarande i USA är en kvalificerad händelse som ger personen 60 dagar att registrera sig i en plan genom sjukförsäkringsutbytet (notera att detta är en av några få kvalificerande händelser som inte utlöser en särskild anmälningsperiod för planer som köpts utanför börsen; den särskilda anmälningsperioden är endast tillgänglig i börsen).
Vissa nyligen invandrare har tillgång till arbetsgivarsponserade planer, och dessa planer har också särskilda inskrivningsperioder för personer som anställs utanför öppen registrering eller upplever ett kvalificerande evenemang. Så även om öppen registrering - för både individuella och arbetsgivarsponserade planer - bara kommer en gång per år, har nya invandrare möjlighet att anmäla sig till täckning oavsett när de invandrar.
Kan papperslösa invandrare få täckning?
Enligt ACA-regler kan lagligt närvarande invandrare registrera sig i planer som erbjuds via utbytet och kan få premiesubventioner om deras inkomst gör dem berättigade. Men ACA har inga bestämmelser som tillåter papperslösa invandrare att få täckning.
Lagen hindrar uttryckligen papperslösa invandrare från att köpa täckning i utbytet - även om de betalar fullt pris; se avsnitt 1312 (f) i ACA. Dokumenterade invandrare är inte heller berättigade till Medicaid.
Kalifornien började använda statlig finansiering för att göra Medicaid (Medi-Cal) tillgängligt för papperslösa immigrantbarn från och med 2016 och 170 000 barn fick täckning som ett resultat (från och med 2019 har guvernör Gavin Newsom föreslagit att utvidga detta till att omfatta unga vuxna upp till 26 års ålder ).
Kaliforniens tjänstemän ville ta detta ett steg längre och låta papperslösa invandrare vuxna köpa täckning (utan subventioner) i Kaliforniens utbyte, Covered California. Staten antog lagstiftning (SB10) i juni 2016 för att få bollen att rulla på detta och lämnade in ett 1332-undantagsförslag till den federala regeringen i september 2016, eftersom federalt godkännande är nödvändigt för att ändra de regler som för närvarande hindrar papperslösa invandrare från att köpa till och med fullprisutbytesplaner.
Men i januari 2017, två dagar innan Donald Trump invigdes, drog Kalifornien tillbaka sitt 1332-undantagsförslag med tanke på att Trump-administrationen potentiellt skulle kunna använda täckta Kaliforniens uppgifter för att lokalisera och deportera papperslösa invandrare.
Dokumenterade invandrare kan få täckning enligt arbetsgivarstödda planer eller studenthälsoplaner om de annars är berättigade, och de kan också köpa individuell marknadstäckning så länge de köper den utanför börsen. Men för närvarande kan de inte anmäla sig till täckning genom sjukförsäkringsutbytet i någon stat.
