Experter uppskattar att ungefär många personer med demens har smärta regelbundet och att smärtan sannolikt ökar när deras demens utvecklas till de senare stadierna.
Mladen Zivkovic / Getty ImagesOrsaker till smärta
Medan demens i sig vanligtvis inte orsakar fysisk smärta, finns det ofta andra tillstånd hos personer med demens som orsakar smärta. De flesta fall av demens är hos äldre vuxna, och denna åldersgrupp har en hög risk för artros, urinvägsinfektioner, fall och trycksår, som alla kan orsaka betydande smärta. Enligt en läkare (Dr. John Mulder) har alla över 25 års ålder en viss grad av artrit i lederna, vilket har potential att orsaka smärta i muskler och skelett.
Viss forskning tycks antyda att personer med demens kan uppleva smärta annorlunda än de vars kognition är intakt, medan andra anser att det helt enkelt är en minskad förmåga att uttrycka smärtan. Studier har allmänt kommit överens om att personer med demens har en hög risk att bli underbehandlade för smärta.
Fråga personen
I allmänheten är den accepterade standarden för att värdera smärta att helt enkelt fråga personen om deras smärta. Detta är mer komplicerat hos personer med demens på grund av den gradvisa nedsättningen av kognitionen och ordförmågan. Det demonstreras att många personer fortfarande kan identifiera och uttrycka sin smärta i början och till och med i mitten. därför bör de ställas. I de senare stadierna av demens blir det svårare för personen att uttrycka sin smärta.
Använd smärtskalor
Att be en person med viss förvirring att bedöma sin smärta på en skala från 1 till 10 är inte en bra praxis, som regel, eftersom det finns för många val och för många olika tolkningar av vad varje nummer kan betyda.
Ett mer lämpligt bedömningsverktyg vid smärta är ansiktsskalan, där personen pekar på ansiktet som bäst representerar hur de känner för sin smärta. Ansikten sträcker sig från väldigt glad till väldigt ledsen och gråter.
Ett annat enkelt sätt är att fråga hur mycket smärta de har: lite, lite mer eller mycket.
Ett annat verktyg som ofta används är Pain Assessment in Advanced Dementia (PAINAD) Scale. Detta verktyg utvecklades av forskare inom Veteran Affairs som ett sätt att mer exakt bedöma smärta hos personer med demens i sena skeden. Det kräver att följande områden utvärderas:
- Är andningen ansträngd eller lugn?
- Ropar hon eller gråter?
- Visar hon spända ansiktsuttryck eller grimerar?
- Hur är kroppsspråket? Detta inkluderar pacing, täta nävar, att slå ut och dra bort
- Är han tröstlig? Kan du lugna och distrahera honom?
Fråga en älskad
Eftersom demens påverkar förmågan att kommunicera kan det vara till stor hjälp att fråga någon som känner personen med demens om deras smärta. Överväg att ställa dessa frågor:
- Vad är hennes normala beteende?
- Hur ser hon ut när hon har ont?
- Hur förändras hennes beteende när hon inte är bekväm?
- Vad har du funnit vara till hjälp för henne när hon har ont?
- Vilka gamla skador stör henne fortfarande?
Andra tecken på smärta
En kritisk komponent för att utvärdera smärta är kunskapen om personens normala beteende och interaktioner med andra. Denna information tillhandahålls ofta bäst av familjen, som kan svara på frågor om typiskt humör och beteende, kroppshållning, livslång historia av smärta och svar på smärtstillande medel.
Var medveten om att följande utmanande beteenden alla kan vara tecken på smärta:
- Förbannelse
- Stridighet
- Apati och tillbakadragande från aktiviteter och interaktioner
- Att vara mycket underhålls (till synes svårt att behaga)
- Vandrande
- Rastlöshet
- Upprepande beteenden eller ord
Utmaningar i smärtlindring
När man tar hand om någon med demens är en utmaning att avgöra om smärta eller annat behov som ensamhet, tristess, hunger eller ett behov av att använda badrummet orsakar personens nöd.
En andra oro är att om professionella vårdgivare inte är vaksamma när det gäller att bedöma och behandla smärta, kan personen märkas som orolig eller deprimerad och ordineras ett psykotropt läkemedel istället för att ta itu med smärtan som orsakar dessa känslor.
Alternativa metoder för smärta
- Massage
- Distraktion
- Värme
- Kall
- Positionering
- Djurterapi
- musik
- Akupunktur
- Aromaterapi
- OTC-krämer som Biofreeze
Läkemedel för smärtlindring
Även om icke-läkemedelsmetoder är viktiga, kommer många människor fortfarande att dra nytta av förskrivna smärtstillande medel. Om du har uteslutit andra orsaker till beteenden (som hunger, tristess och behovet av träning), och du har bestämt att personen troligen upplever smärta, är det en bra idé att få recept på smärtstillande medicin.
Var försiktig med smärtstillande medel som beställs på PRN-basis (efter behov). Eftersom personen med demens kanske inte kan uttrycka sin smärta bra eller kanske inte är medveten om en gradvis ökning av obehag förrän hon har mycket smärta, är det mer sannolikt att PRN-smärtstillande medel leder till dåligt kontrollerad smärta. Antingen ber personen inte om det så att hon inte får det, eller så får hon det senare än vad som skulle ha varit idealiskt och hennes smärta är längre än vad som normalt kontrolleras av den medicinering och föreskrivna dos. Om det är möjligt är en rutinbeställning för smärtmedicin att föredra för personer med demens.
Även om familjemedlemmar kan uttrycka oro för eventuellt beroende av smärtstillande läkemedel är detta vanligtvis inte ett primärt problem eftersom drogsökande beteende inte är vanligt hos personer med demens. Dessutom värderar många livskvalitet som sannolikt kommer att förbättras med adekvat smärtkontroll.
