Neurologer kräver att polisanvändningen av nackskydd upphör

hansslegers / Getty Images

Viktiga takeaways

• Tre neurologer förespråkar ett förbud mot nackstopp i brottsbekämpning, med hänvisning till allvarliga medicinska komplikationer.
• De betonar att stryphållare är lika dödliga som chokeholds och bör förbjudas på samma sätt.
• Neurologer föreslår att man implementerar alternativa avskalningstekniker.

Åtta minuter och 46 sekunder: Så länge vädjade George Floyd för luft när en polis fäste honom i marken.

Sex minuter in i ett nackskydd stannade Hector Arreolas hjärta.

En minut inne i en chokehold utlöste Eric Garners död.

Men fyra sekunder av nackskydd är allt som krävs för att medicinska konsekvenser ska uppstå, enligt Jillian Berkman, MD, en neurolog bosatt i Boston, Massachusetts.

Det är en av anledningarna till att hon och hennes kollegor vid Mass General Brigham kräver ett landsomfattande förbud mot alla typer av kärlhalsbegränsningar inom brottsbekämpning.

I en synvinkelartikel publicerad iJAMA Neurologyi december använder Altaf Saadi, MD, MSc, Joseph Rosenthal, MD, PhD, och Berkman sin neurologiska expertis för att lösa upp den omfattande skada som nackstopp kan orsaka. De betonar att det inte finns någon medicinsk motivering för denna teknik.

”Det är oklart om det någonsin har funnits medicinska leverantörer som har fått råd innan användningen av nackskydd har blivit en policy, säger Berkman till Verywell.” Jag tror att de har inträffat så länge utan att allmänheten verkligen vet om dem, och sociala medier har gjort det så att människor fångar och bevittnar dessa händelser mer. Det är omöjligt att veta hur mycket skada som har orsakats tidigare, men jag vet att dessa farliga tekniker måste upphöra. "

Dolda konsekvenser av halsremmar

Uttrycket "nackskydd" omfattar två typer av kompressioner: stryphållare, som blockerar blodflödet till hjärnan genom två tryckpunkter på nacken, och chokeholds, som stänger luftflödet genom luftröret.

Polisavdelningar över hela USA använder båda typerna av nackskydd för att dämpa aggressiva civila och göra dem medvetslösa.

Chokeholds anses vanligtvis vara farligare av de två, så många stater och städer vidtar omfattande åtgärder för att förbjuda och straffa dem. I juni 2020 undertecknade president Trump en verkställande order som förbjuder användningen av chokehold såvida inte en officer är i överhängande fara.

Men synvinkeln lyfter fram ett massivt hål i både den nationella berättelsen och lagstiftningen: Ett stryphål är lika skadligt som ett chokehold.

Medan frasen "Jag kan inte andas" dominerar rörelsen mot polisbrutalitet, går problemen med nackskydd utöver andan och sprider ut i blodet.

"Hela vikten av själva blodflödet är att blodet är det som transporterar syret, så om du inte får blod upp till hjärnan, får du inte syre till hjärnan", säger Berkman. ”Slutresultatet kan fortfarande vara detsamma som när du kväver någon. Både chokehold och stryphåll har potential att vara dödliga. ”

Hjärnan kräver 15-20% av blodet i cirkulation för att fungera korrekt, och detta blod förflyttar sig huvudsakligen genom de två halspulsådern - vilka båda är blockerade under strypningar. Detta avbrott kan orsaka flera medicinska störningar, inklusive kramper, stroke, arytmier och kärlskador.

"Om någon är ovanpå dig ser de inga tecken på något av dessa, så det finns inget sätt att veta att det händer", säger Berkman. "I händelse av omedelbar död, vad som sannolikt händer är att du upplever hjärtstopp från att du inte får tillräckligt med syre till hjärtat och lungorna. Att ha en stor stroke kan definitivt leda till döden, men det tar vanligtvis timmar eftersom hjärnvävnaden sväller och komprimera sedan det område som är ansvarigt för medvetandet. Människor kan också dö av anfall, men det är också sällsynt. "

Rollen av tid och kraft

DeJAMAartikeln betonar att tid betyder allt när någon utsätts för nackskydd, och varje sekund kan antingen orsaka eller vända skadan.

Uttrycket "tiden är hjärnan" fungerar som ryggraden i neurologin, och det hänvisar till effekten av varje sekund att hjärnan svälter av syre. Enligt Berkman används denna idé huvudsakligen i vetenskapen om stroke, där en blockerad eller sprängd blodpropp förhindrar syre från att resa till hjärnan. Här dör 1,9 miljoner nervceller per minut, vilket kan leda till funktionsförlust i specifika områden i hjärnan.

"Varje del av vår hjärna har ett syfte, och en stroke kan skada områden som är ansvariga för minne, tal eller språk", säger Berkman. "Om hjärnvävnad börjar dö under ett nackskydd och personen överlever kan de ha problem med att tala , tolkar språk, skriver, läser eller använder ena sidan av kroppen. "

Tyngdpunkten på tid spelar en viktig roll i nackskydd eftersom många officerare saknar träningen för att göra dem korrekt och slutar med att trycka ner för hårt för länge, vilket leder till oåterkalleliga skador och dödsfall.

"Du behöver bara en kraft på cirka sex kilo, vilket är ungefär 13 pund, för att komprimera halspulsådern. Detta skulle vara vikten på en hushållskatt eller 1/14 av vikten hos en genomsnittlig vuxen han", säger Berkman. "Det betyder att hela mankroppen har mycket mer vikt än vad som behövs för att få någon att förlora medvetandet - åtta minuter och 46 sekunder är cirka 131 gånger längre än vad som är nödvändigt för att ditt offer ska förlora medvetandet."

Jillian Berkman, MD

Åtta minuter och 46 sekunder är cirka 131 gånger längre än vad som är nödvändigt för att ditt offer ska förlora medvetandet.

Det psykologiska avgiften

Även om det inte lyfts fram i artikeln, säger Berkman att psykologiska traumor sannolikt kommer att åtfölja de neurologiska biverkningarna av nackstopp.

Jaime Zuckerman, PsyD, en klinisk psykolog baserad i Pennsylvania som behandlar många psykiatriska sjukdomar med rötter i trauma, säger att de psykologiska traumorna som kan uppstå genom att vara i denna typ av sårbar ställning är betydelsefulla.

”Varje typ av plötslig eller hotad fysisk attack eller kränkning kan leda till traumasvar. Posttraumatisk stressstörning (PTSD), akut stressstörning, panikstörning och till och med depression kan utvecklas som svar på en sådan händelse, säger hon till Verywell. ”De resulterande psykiska symtomen kan få långtgående konsekvenser, särskilt inom befolkningar där psykisk hälsobehandling är svåråtkomlig och / eller det finns en betydande stigma kring mental hälsa. Detta gör det inte bara mindre troligt att människor söker behandling utan ökar också risken för missbruk som ett sätt att självmedicinera. ”

Effekterna av trauma kan också påverka livet för offrets nära och kära. Zuckerman säger att en traumatisk händelse som en nära vän eller familjemedlem bevittnar också kan leda till PTSD.

”Den allvarliga våldsanvändningen kan ha en negativ inverkan på den mentala hälsan hos inte bara den inblandade utan även deras familjer och samhällen. Detta har noterats särskilt inom samhällen med färgade människor, säger hon. ”Med tanke på de långvariga konsekvenserna av systemisk rasism på den svarta samhället, i kombination med en sedan länge rapporterad misstro mot brottsbekämpning inom dessa samhällen, kan sådana upplevelser ytterligare upprätthålla kretsloppet mellan generationerna. Detta är särskilt relevant med tanke på sociala mediers omfattning, eftersom kropps- och dashcam-videor från myndigheter som använder nackskydd nästan alltid ses av familj, vänner och samhället. ”

Vad detta betyder för dig

Eftersom neurologer strävar efter ett landsomfattande förbud mot nackskydd är det viktigt att överväga deras kunskap genom en ofiltrerad, vetenskaplig lins. Om du vill göra din del för att fortsätta förespråka slutet på nackskydd i brottsbekämpning, kontakta din lokala regering och leta efter gräsrotsorganisationer i ditt område.

En press för ansvarsskyldighet och reform

Denna synvinkel skrevs ner sommaren 2020, eftersom protester mot polisbrutalitet var på topp. Berkman säger att författarna tyckte att det var absolut nödvändigt att bidra till rörelsen på bästa sätt de kunde: genom att använda sin erfarenhet av neurologi för att bygga ett fall mot nackstopp.

Hon förklarar att artikeln är avsedd att fungera som en uppmaning till mer datainsamling, eftersom det inte finns någon gedigen statistik om förekomst och konsekvenser av dessa tekniker.

"Under de senaste åren har det varit mer fart i kravet på öppenhet", säger hon.

Denna dataspårning är viktig eftersom även stater som antagit att nackskydd fortfarande har incidenter som faller igenom sprickorna.

"Det är därför vi inte bara behöver förbjuda användningen av denna teknik utan också implementera folkhälsodata insamling och rapportering av polisvåld", säger hon. "Jag tror att detta ämne för alltid kommer att vara relevant tills vi bor på en plats som inte stöder det systemiska dödandet av svarta människor."

I kombination med strängare förbud och bredare data rekommenderar hon avskalningstaktik som inkluderar att tala ner en person eller använda hand- och benstöd som ett alternativ.

För att ytterligare stärka den neurologiska aspekten av dessa tekniker säger hon att professionella organisationer som American Academy of Neurology eller American Neurological Association borde driva på politiska förändringar. Hon uppmuntrar också andra neurologer att tala ut.

"Det tar mycket tid och det tar många människor att sätta press på lokala myndigheter att se verkliga förändringar, och det som är olyckligt är att det ibland blir en politisk fråga, när det här verkligen är en folkfråga", säger Berkman. ”Det är viktigt att se dessa frågor genom vetenskapens objektiv eftersom det ger fakta. Vi skriver detta som läkare som bryr sig om samhällets hälsa och vi försöker bara bryta ner det till vetenskapen om vad som faktiskt händer. Det handlar inte om politik. Det handlar om att se till att vi inte dödar människor för att stjäla cigaretter - för det är inte värt någons liv. ”